Встреча в парке 2

– Мне нечего сказать, – маленькая театральная пауза, – кроме благодарности в адрес дедушки Джо. – Заулыбались в ответ на мою шутку. – Благодарности за Валюшу, с которой я познакомился и сблизился благодаря дедушке Джо. – Валя слегка покраснела. – За нашего сына Игоря, который, правда, остаётся для меня пришельцем с другой планеты. – Ещё одна маленькая пауза, чтобы перевести дыхание и перейти от шутливого тона к более серьёзному. – За то, что благодаря дедушке Джо мы все сегодня можем сидеть за этим столом и вспоминать самые светлые моменты нашей жизни, связанные с ним.

Только я замолчал, как со двора послышался приветственный лай Рекса. Приехали Тарасовы. С первого взгляда на Володю стало понятно, ему нездоровится. Покрасневшие слезящиеся глаза на фоне излишне бледного лица, на котором застыла слегка виноватая улыбка, не оставляли никаких сомнений в его самочувствии. Вике было вдвойне неудобно, и перед нами, и перед мужем. Я подошёл и обнял друга без привычных подколок. Предложил ему выйти на минутку. Игорёк по-прежнему сидел на лавочке перед своим хвостатым войском. К моему удивлению, сынок провозился с Тарасовым гораздо дольше, чем я предполагал. Мне даже пришлось сбегать в дом за салфетками, когда закончились бумажные платочки. Но результат стоил того. Володя развалился на всю скамейку, закрыл глаза от удовольствия и жадно дышал. Через минуту подпрыгнул от радости.

– Ты по-прежнему не хочешь с нами за стол? – Поинтересовался я у Игоря.

Получив отрицательный ответ, мы с Тарасовым ушли, оставив его одного. Как Джозеф решился оставить мне для присмотра это чудо природы? Обезьяна лучше бы справилась с задачей присмотреть за ядерным реактором. Хотя, зачем я на себя наговариваю. Не на меня старик переложил эту ответственность. Я лишь помощник. Стало легче.

– Тебе выпить-то можно? – Спросил Володю, входя в дом. – Или ты с утра таблетками загрузился?

За столом царило оживление. Странно, что собравшиеся четыре поколения вообще смогли найти общую тему. Но они её нашли, вернее им её принесла Вика. Не стал ни у кого переспрашивать, что послужило затравкой, но в данный момент все по очереди рассказывали свою версию, начиная со слов «а у меня было …». Мы с Тарасовым явно не вписывались в эту компанию.

– Выйдем, покурим? – Предложил Володя.

Прихватил со стола блюдце с парой бутербродов. Поймав на себе неодобряющий взгляд Валюши, как можно ласковей улыбнулся ей в ответ. Свободной рукой умыкнул непочатую бутылку перцовки и пару рюмок. Расположились под навесом. Выпустил сигаретный дым, Володю потянуло на откровенность:

– Плохо мне там. Две недели там, неделю дома. Но чувствую, долго так не протяну.

В его приезды домой мы порой встречались и на заводе, и в выходные где-нибудь с жёнами. При тех встречах он не выглядел таким разбитым, как сейчас. Было очевидно: Володя подавлен.

– Может, тебе в отпуск пора?

Раскупорил бутылку и налил по рюмочке. Выпили.

– Не помогает. – Ещё одна глубокая затяжка. – На майские с Викой в Грецию летали. Отдохнули. На неделю не хватило. – Горькая усмешка проскочила по лицу Тарасова.

– Так попроси Анатолича, – разливая по рюмкам, – он тебя домой вернёт.

– Не могу. – Выбросил окурок привычным щелчком далеко в грядки.

Сходил, вмял окурок в землю, чтобы избежать возможного ворчания Серафимы Кузьминичны.

– Пойми, – продолжил Володя, – он мне важный участок доверил. Возможно, самый важный на сегодня. А я приду такой: папа, забери меня домой. – Изобразил плаксивого маленького мальчика. – Как я буду после этого выглядеть? – Встал, отошёл к рядкам сплюнуть.

– Давай, – разливая перцовку, – мы с тобой ещё по одной хлопнем, и ты мне спокойно расскажешь, кто, что и где тебе мешают наслаждаться жизнью. – Улыбнулся и подмигнул, протягивая ему рюмочку.

Конечно же, нам не дали на двоих уговорить бутылочку. Минут через десять Вика «нашла» своего мужа, а мне прилетело от Валюши за спаивание «больного». Но за эти десять минут Тарасов в красках расписал все свои проблемы. Никакой Америки он, увы, не открыл. Как бывает всегда и везде: конфликт интересов вовлечённых сторон.