Вызов принял Джеффри, Пока Глава Голубой лиги шел к столу, его приветствовали громкими криками и свои и чужие. И даже болельщики, знавшие, что спарринги завершатся футбольным матчем, а потому готовые выдержать что угодно.
Джеффри и Малена заняли места напротив друг друга и застыли, глядя глаза в глаза.
- Ты и сейчас меня не узнаешь? - думала Малена.
А Джеффри думал, что тигрица-то может его и опозорить... Придется выкладываться не по детски.
Их руки соединились в захвате, пошел отсчет. Король Северных эльфов напрягался из последних сил, удерживая захват вертикально и пытаясь положить изящную, но сильную женскую руку. Но время шло, тигрица улыбалась, а эльф потел. Когда ей надоело, она просто легко, словно ручку ребенка, положила его бугрящуюся мускулами руку на стол.
- Не может быть! Не мо... Я еще никогда не проигрывал женщине! Да это мужик под мороком!
Малена хмыкнула, трансформировала руку в тигринную лапу с огромными когтями, и спросила:
- А так?
- Ты... Ты! Ты это... Да неужели! То-то я думаю, что где-то тебя видел! Старушка Малена!
- Джефф, ты не изменился, такой же хвастун!
- Полегче, девочка, полегче. Помнится, это ты хвастала, что тебе не слабо...
Тигрица мгновенно переменилась в лице, встала и, не прощаясь, ушла с поля. Макс готов был порвать Главу, но, повинуясь взгляду, который мать на него бросила, сдержался.
- Я что... А что я такого сказал? - бормотал Джеффри.
К нему быстро подошел прапорщик Фурсенко и убедительно посоветовал "уйти в тень". Пусть молодые покажут себя, потому что сейчас, мол, Глава круто лопухнулся.
- Слышь, шеф, ты это, давай чем-нибудь другим реабелитируйся. И вообще, ты что, забыл, о чем я тебе говорил?
Носатый призадумался, и правда, блин, опозорился... Но еще не вечер! Он еще наверстает! И он наверстал на полосе препятствий в паре с принцессой Линдириэль. Обошел девчонку, а потом дожидался ее у финиша добрую минуту, и, склонившись в куртуазном поклоне, поцеловал ручку, пропустив вперед. Линда цвела и пахла.
Честно? Он это сделал, чтобы позлить Матильду. И преуспел. Матильда хотела выцарапать ему глаза за то, что тот пудрит мозги девчонке. А тигр Макс готов был убить его на месте. И вообще, Макс дошел до точки, надо вызвать эту эльфийскую дурочку и поговорить всерьез. А то у этой курицы ума хватит влюбиться в старого стервятника.
Следующими вышли Иренисса и Олениель. Амазонка, естственно, дразнилась и подначивала высокого хмурого блондина в черной коже на голое тело, но как-то постепенно втянулась в бой. Мечи у них были тренировочные, поранить друг друга не поранишь, но рубились ребята в полную силу чуть не два часа. Пока Матильда не прервала матч, объявив боевую ничью.
Так и разошлись преисполненные взаимного уважения с улыбками на потных лицах. Иренисса даже не удержалась от реплики:
- Слушай, Оли, а ты парень что надо!
Его еще никогда не называли Оли, ему понравилось, он даже проникся к этой небольшой стройной дамочке дружественными чувствами:
- Ты тоже, ничего, старушка Ирен!
- Что? я тебе покажу старушку!
- О, не сомневаюсь!
Но они уже смеялись как старые знакомые. Она хлопнула его по плечу и сказала:
- Приходи вечером в бар, выпьем.
А почему бы не прийти? У него еще быстрее закрутились мысли о новой коллекции, он даже придумал название, но это тайна!
- Приду, жди меня в восемь!
Джеффри был слегка потрясен этой сценой братания с врагом, но товарищ Фурсенко его успокоил. Все идет по плану. Противника надо дезориентировать.
После них должны были выступать пары дракон-всадник.
В центр поля выдвинулись две представительницы команды Амазонок, маленькая кудрявая блондиночка - гномка Нинетта, вооруженная огромной кувалдой с эластичным шаром на конце, и высокая синеглазая брюнетка - драконница Шилла. Навтречу им шагнули двое из Голубой лиги, оба рослые, один нескладный, как щенок-переросток стеснительный синеглазый дракон Артур, а второй веселый рыжий студент-медик из мира людей доктор Борис, вооруженный гигантским сачком для бабочек.
Девчонки ехидно и вызывающе улыбались
Дракон готов был повернуть назад, его душа категорически возмущалась против того, чтобы сражать с хрупкими девушками, но Боря, привыкший к подколам однокурсниц, сказал:
- Надо. Предоставь дело мне. Будешь просто конем.
- Что? - нет, это даже не оскорбительно, это... это...
- Не кипятись, - прошипел сквозь зубы доктор и, поняв, чем нейтрализовать дракона, выдал, - Вон, на тебя Шилла смотрит.
- Правда... - бедняга Арти тут же залился краской и потупил глаза.
- Все, не отвлекайся, - Борис включился в игру, - Перекидываемся. Сейчас... Давай!