Встречи вслепую_4. Голубая лига.

Он замолчал на минуту, устраиваясь поудобнее, тут дверь открылась, на пороге стояла Матильда. Мужчина резко встал и отошел, он не был готов сейчас ее видеть, слишком обнажена была душа, слишком беззащитна. Сейчас его легче всего было ранить, может быть даже смертельно.

Раздался тихий голос королевы:

- Господи, как прекрасно...

Что всколыхнулось в его душе от ее слов, он бы и не смог сказать, но вздохнул с облегчением, словно до этого слишком долго был под водой и задыхался.

- Господи, как это было прекрасно, Петрелион... Неужели так еще признаются в любви женщине... Чьи это стихи?

Мужчина решился взглянуть на нее. Железная леди выглядела растроганной, глаза полны противоречивых чувств, светлой зависти и невыплаканных слез о той любви, которой в ее жизни никогда не было.

Есть только немного времени, побыть рядом с ней...

Внезапно он решился.

- Мои, - голос был тих, едва слышен, он отошел в дальний угол и отвернулся к стене, - Стихи мои.

Его стихи? Он... Он пишет такие стихи...

- А кто она? - Матильда не могла скрыть от себя самой, что смертельно завидует той, неизвестной, для которой были написаны эти строки.

Петрелион боролся с собой. Мысли метались.

- Признаться? Нет... Но ты же уже признался в половине, признайся во всем, - требовала его душа.

Признаться... Что ж, двум смертям не бывать...

- Это ты, Матильда.

- Что? - если бы он не был так взволнован, рассмеялся бы тому, как королева от удивления открыла рот.

- Стихи о тебе.

Она повертела головой, пытаясь осмыслить.

- Подожди...

- Чего ждать, Матильда. Я писал стихи тебе, - он снова отвернулся.

С полминуты королева молчала, осмысливая, потом произнесла:

- Но почему?

- Почему? - Петрелион горько рассмеялся, - Ты же умная, догадайся.

- Но...

- Да. Я любил тебя. Все эти годы, - теперь он уже не мог остановиться, - Любил. С того самого дня, как увидел.

Теперь она была взволнована не меньше, все-таки не каждый день вам на голову обрушиваются такие откровения!

- Но почему ты молчал столько лет?

Господи милосердный... Почему молчал...

- Ответь мне! - она подошла и попыталась повернуть его лицом к себе.

Мужчина вырвался, сдавленно вскрикнув, словно обжегся.

- Ответь, - прошептала Матильда, слезы у нее все-таки потекли.

- Хорошо, я отвечу, - он заметался на месте, сжимая кулаки, - И пусть уже закончатся эти мучения. Хорошо. Ты хочешь знать, ты узнаешь. Но ты отвернешься от меня!

- Нет.

- Нет? Тогда смотри, смотри, Матильда на мой позор...

С этими словами он прижал ее к себе и начал жадно целовать. А потом, предчувствуя предстоящее обращение, обреченно отстранился со словами:

- Смотри. И презирай меня.

Превращение произошло на глазах у любимой женщины, и он готовился услышать издевательский смех, свой смертельный приговор. Но вместо этого слышал тишину и свое прерывистое дыхание. Потом раздался ее негромкий голос:

- Скажи, Петрелион, ты видел себя такого?

И в голосе не было насмешки или презрения. Он шумно сглотнул, вспоминая, себя таким, как он помнил, и кивнул. Она повела головой, отошла на шаг, сказала:

- Знаешь, что я вижу?

Что же она видит? Что? Что... Неужели ей не противно...

- Петрелион... нет... Лион. Я вижу крылатого льва цвета утренней зари. И ты прекрасен.

Тут она протянула руку, касаясь его головы, и мужчина, если бы мог, упал в обморок. Видя, что он 'поплыл', Матильда воскликнула:

- Эй, эй, Лион, нет, нет! Сейчас же вернись ко мне!

Благословенна будь ее привычка всеми командовать, потому что тот мгновенно пришел в себя и перекинулся обратно человеком! Надо сказать, что мужчина был потрясен. Он знал, что со времени своего первого обращения его зверь подрос, потому что иногда все же оборачивался, когда был уверен в том, что его не увидят, но с тех пор ни разу не видел себя в зеркале! Так значит, он ей не отвратителен и не смешон?! Она приняла его таким?!

Как может чувствовать себя смертник, помилованный за мгновение перед казнью? Облегчение нахлынуло на счастливца, руша внутренние барьеры и сметая запреты. Все-таки любовь творит чудеса!

- Ты... Это все благодаря тебе! Тильда! Тильда... Любимая...

Сначала обновленный полуэльф-полу-неизвестно-кто радостно расхохотался, схватил ее в объятия и закружил по комнате, а после, опустившись на одно колено, он благоговейно коснулся губами кончиков ее пальцев, и с надеждой заглянул в глаза:

- Позволит ли Госпожа моя ухаживать за ней? - сердце его словно замерло в ожидании.

- Да... - в ответ.

Несмелое, робкое. И руки, протянутые ему навстречу. И жаркий шепот:

- Лион...

Кто бы мог подумать...

***

Потом уже они говорили и говорили, не могли остановиться. Обо всем, что случилось за их довольно долгую жизнь. Он был потрясен тем, что может сдерживать свое обращение рядом с ней, что близость с любимой женщиной ему дарована судьбой как... как... Не было слов у счастливца, одна только заливающая все его существо благодарность.

- Господи, - молился он, про себя, - Это стоило того, чтобы столько лет ждать.

Но у Матильды было множество вопросов.

- Слушай, Лион, а как ты умудрился скрывать это столько лет?

- Что? Что могу обращаться?

Она кивнула.