ВСТРЕЧкА

— Стасик, ты меня слушаешь, или у тебя до сих пор гуси с югов не вернулись? — супруга поводила ладошкой перед сощуренными довольными глазами. — Отец спрашивает, может там какая-нибудь кнопка потайная есть?

— Какая ещё кнопка?

— Ну та, которая массу выключает, чтобы не угнали…

— А…ну да…есть кнопка… — Стас почесал голову.

— Ну и где она? Отец завтра с утра снова поедет на штраф-стоянку, если своим ходом не выгонит, закажет эвакуатор. Деньги то капают.

— Зачем эвакуатор, если есть кнопка! — улыбался Стас.

— Стасик ёб твою м…! — внезапно вспыхнула драгоценная жена. — Чё ты, как малохольный? Где кнопка то? Десятый раз спрашиваю.

— А-а кнопка…дак там…под ручкой правой двери. Если бы твой папашка был повнимательней, сам бы нашёл.

— Та-ак…ты опять начинаешь. — Воткнувшая в бока кулаки, супруга уже было приготовилась играть в своём привычном амплуа, но Стас мгновенно исправился.

— Извини, кисуля! Я хотел сказать, любимый папа! Клянусь, что больше от меня ты не услышишь бранных слов в его адрес.

— Да ну на… — удивилась супруга, заглядывая в бешено блестящие глаза. — А ты сейчас точно не под колёсами?

— Трезв, как стекло. Кстати, даю ещё одну клятву, что больше никогда не появлюсь в доме пьяным.

— Да что же сегодня за день такой? — не переставала удивляться супруга. — Просто день клятв. Может ещё в чём-нибудь поклянёшься?

— Легко! Клянусь никогда тебя не расстраивать! — Стас притянул обалдевшую девушку к себе и крепко поцеловал её в перекачанные губы.

14

Он лежал, зарывшись в одеяло по самые глаза и наблюдал, как нарастающая луна, движется по враз просветлевшему небу. За дверью уже давно стихли шаги санитарок, не стало слышно возбуждённых разговоров и смеха, соседей по заведению, но он продолжал прислушиваться, пока тишина своим звоном не начала давить на ушные перепонки. Стас встал, на цыпочках подошёл к окну, и широко улыбнулся томящемуся за решёткой месяцу.

«Пора!» — сказал он сам себе. Не одевая тапок, на цыпочках он прокрался мимо безмятежно почивающего соседа, который даже во сне не расставался со своей фирменной улыбкой, и вышел из палаты. По кошачьи — быстро легко и бесшумно, он преодолел коридор, вышел на лестницу и спустился на первый этаж. В вестибюле слышался шум телевизора, а это означало, что охрана на месте. Оставалось уходить через окно на лестнице. Стас подёргал вмурованную в проём решётку. Она сидела как влитая и не подалась ни на миллиметр. Спохватившись, он взлетел на второй этаж. Да, это единственный проём, где не было решётки. Но высота. Стасу никогда не приходилось прыгать с шестиметровой высоты, даже в воду. Что там говорить — страх высоты был одним из его фобий. Он открыл окно и сунул лицо в обдуваемую ветром черноту. Внизу живота неприятно защемило. Где-то, совсем далеко внизу, призывно шумели кусты акации. Они танцевали, извивались волнами, шептали: «Не бойся! Мы тебя поймаем!». Стас был не в силах принять такое предложение и отчаянно крутил головой. В этот момент ему на глаза попалась пожарная лестница, ржавые перила которой, торчали буквально в полуметре от оконного проёма.

«Вот он выход!» — обрадовался Стас.

Встав на корячки на подоконнике, он выставил вперёд правую руку, пытаясь дотянуться до перил. Рука вытягивалась всё сильнее но не могла нащупать железяки. То ли рука была недостаточно длинной, то ли проклятая железяка решила сыграть с ней в прятки, но они никак не могли встретиться. Стас высовывался из проёма всё больше и больше. Из-за боязни высоты он зажмурил глаза и шарил рукой вслепую. Но всё было тщетно. Тогда он ещё немного подался вперёд и…

Рука провалилась в темноту и Стас потерял равновесие. Утратившее баланс тело, опасно качнулось, на секунду зависло над пропастью, а потом кувыркнулось вниз.

А-а-а…

Вырвавшийся из груди Стаса крик быстро оборвался. Его проглотила темнота.

***

За окном раздалось что-то похожее на крик. Человек с ухоженной лысиной вздрогнул и замер. Его пальцы, будто крылья коршуна зависли над клавиатурой ноутбука. Он поднялся с кресла, ещё раз прислушался, а затем, неуверенными шагами подошёл к окну и вздёрнул вверх пластиковые жалюзи. Ночную темноту разбавлял голубоватый отблеск луны.

— Опять освещение не работает! — пробурчал себе в нос лысый. — Петрович, ты у меня дождёшься! — он последний раз окинул взглядом сумеречный двор и уже было собрался задёрнуть жалюзи, как вдруг заметил какое-то шевеление в кустах. Кусты и сами шевелились от ветра, но что-то ещё двигалось в этих зарослях. Через секунду, лысый разглядел человека в пижаме, который выкарабкавшись из зарослей бодрой трусцой побежал по дорожке.

Лысый достал из кармана телефон, быстро нашёл требуемый контакт и уже собирался, нажать на кнопку вызова, но что-то его остановило. Он узнал обладателя пижамы, который тем временем уже зацепился за забор и подтягивал вверх худосочное тело. Непонятно какие силы удерживали лысого от нажатия кнопки, но он почему-то продолжал терять драгоценные секунды. Раз два и белая пижама растворилась за забором.