Встреть меня на полпути

Я наморщила нос, что было крайне маловероятно, учитывая мое расписание, игру Джейми и промежуточные экзамены, к которым нужно готовиться, но, тем не менее, это было приятное чувство. Я отодвинула свой стул, схватила сумочку и смену одежды и направилась через офис.

Проходя мимо, я увидела нескольких человек, но большинство лишь быстро улыбнулись или помахали рукой. После фиаско с Робом все стало по-другому. Его не очень любили, так что, казалось, никто не ненавидел меня за то, что его уволили, но они также больше не заводили со мной разговоров. Никто не обязательно был груб; они просто не знали, как вести себя в моем присутствии.

Это было так, как если бы сексуальное домогательство, которому я подверглась, повлияло на них. Встреча со мной только напомнила им о чем-то, что они предпочли бы забыть. Я больше не была просто человеком. Я была таким человеком, и они не знали, что мне сказать.

Я зашла в ванную, быстро сменив свою офисную одежду на униформу официантки, прежде чем выскользнуть обратно и направиться через вестибюль к своей машине.

Я только недавно начала переодеваться здесь, так что могла отвезти Джейми домой, не заходя внутрь. Сначала я чувствовал себя странно из-за этого, но это сэкономило мне время, так что я довольно быстро справилась с этим.

В ресторане не было проблем с тем, что я пришла на несколько минут раньше, а поскольку приближались праздники, мне нужны были все дополнительные чаевые, которые я могла получить.

Честно говоря, у меня тоже было искушение взять несколько дополнительных смен охраны. Джим уже спрашивал меня, буду ли я свободна и готова ли работать по субботам в связи с приближением праздников, чтобы некоторые другие охранники могли провести полноценные выходные со своими семьями.

Ирония не ускользнула от меня, и я как бы просто уставилась на него, прежде чем сделать какой-нибудь небрежный комментарий, сказав, что подумаю об этом. Я все еще не решила.

Когда я вошла, в ресторане было тихо, лишь несколько рассеянных посетителей рассредоточились по залу. Я помахала одной из новеньких девушек, которая бездельничала у стойки администратора, и направилась в подсобку, чтобы зарегистрироваться и сложить свои вещи.

Тишина длилась недолго. К пяти часам у нас был полный зал. Это не был финал Суперкубка, но я была достаточно занята, чтобы время пролетело незаметно. Пять быстро превратились в шесть, а шесть — в семь. Это были мои любимые смены, самые стремительные.

Я улыбнулась малышке, пристегнутой ремнями к стульчику для кормления за одним из моих столиков, которая играла в прятки с моим блокнотом для заказов, ожидая, пока ее отец поищет в бумажнике кредитную карточку.

Она взвизгнула, захлопав в ладоши и показав мне два ряда крошечных зубов. Ее пухлые щеки были измазаны кетчупом, но это было ничто по сравнению с её шариками, которые я видела у нее на коленях. Я усмехнулась, хватая дополнительную стопку салфеток с соседнего столика и протягивая её матери, которая одарила меня благодарной улыбкой.

На все остальные мои столики уже подали еду, и они будут накрыты в течение нескольких минут, прежде чем мне понадобится их проверить, поэтому, как только я закончила обналичивать деньги для маленькой семьи, я направилась в подсобку, чтобы приступить к своим дополнительным обязанностям.

Сегодня вечером я отвечала за повторное наполнение бутылок «ранчо», и мне это не понравилось. Печальная правда о ресторанах — в том числе и об этом — заключалась в том, что они никогда не заменяли контейнеры для приправ, если они не ломались. Они просто заставляли нас ночь за ночью наполнять бутылки, используя контейнеры для массовых грузов. Ни полоскания, ни стирки, ни предварительного выбрасывания старого хлама. Просто заправляешь и используешь снова и снова.

Брр.

Я была на пятом, когда Нейт просунул голову во вращающуюся дверь. — Эй, Кудряшка, у тебя двое за семнадцатым столиком.

Я наклонила голову, показывая, что услышала.

— Я пошел дальше и принял их заказы на напитки, так как они хотели пива, так что заскочи и захвати их по дороге.

— Хорошо, спасибо, Нейт.

— И, может быть, еще немного приведи в порядок свое лицо.

Я резко подняла взгляд, просыпая специи на пальцы. — Почему? Что у меня на лице? — спросила я, вытирая лоб тыльной стороной запястья.

— Ничего, дурашка. Я просто имел в виду, что один из них обжигающе горячий. Типа того горячего, за которого я бы с радостью подставил задницу, крича «спасибо».

— Господи, прекрати. Я никогда не смогу стереть этот образ из памяти. Сожми свой зад и иди приготовь мне напитки, — сказала я, отмахиваясь от него своей рукой, не покрытой специями. Он подмигнул мне, но сделал, как я велела.

Как правило, мне нравилось, когда моим клиентом был привлекательный одинокий мужчина. Я была всего лишь человеком и наслаждалась случайным флиртом не меньше, чем любой другой одинокий человек, но сегодня вечером я обнаружила, что даже отдаленно не заинтересована в нем. На самом деле, я немного боялась выходить туда.