Встретимся на Арбате

Игорь возвращается в профессию. Он еще не понял, что в этот вечер привел свою будущую жену. Глупый мальчишка.

Саша в последнее время такой счастливый, что даже страшно. Вдруг кто-нибудь злой и завистливый все это разрушит?

Катюша ночует сегодня здесь, и надо не забыть найти сказку про Хозяйку Медной горы.

У нас все хорошо.

У нас все в порядке.

Вера Дмитриевна неподвижно сидела, слушая, как оживает ее дом. Чуткая Мадлон мягко терлась о ноги своей хозяйки. Она все понимала.

6

В Москве начался новый день.

Церемония завершилась, гости разъехались, официанты приводили опустевшее помещение в порядок. Лара вышла на длинный балкон, который примыкал к залу и служил местом для курения. Летом это была открытая зона, в октябре на металлические вертикальные столбы вешали большие стеклянные рамы, и территория становилась закрытой, похожей на веранду. На полу вдоль барьера стояли вазоны с поздними осенними цветами, между ними – высокие круглые столики.

Несмотря на закрытые окна, было свежо. Лара зябко повела голыми плечами, открыла маленькую сумочку через плечо, нащупала сигареты и зажигалку. Прохладно, конечно, зато тихо, и панорама перед глазами красивая. Высокий этаж, ночная Москва, огоньками выложены ленты дорог, немного в стороне светятся фиолетовым дома-книжки Нового Арбата, за ними шпиль сталинской высотки-гостиница «Украина», дальше башни Москва-Сити. Город внизу как огромный ковер, красивый и загадочный. Манящий.

Лара поднесла сигарету к губам и щелкнула зажигалкой.

Можно наконец расслабиться.

На столе перед ней появились две чашки с горячим кофе. Голые плечи укрыл пиджак, и сразу стало тепло.

– Устала?

– Немного. С удовольствием скинула бы сейчас туфли, но пол ледяной. Не люблю мероприятия. Все друг другу улыбаются, говорят приятные слова, пожимают руки, а потом за спиной сплетничают и поливают грязью. Еще неизвестно, что напишут завтра в прессе и какие фотографии появятся в сети.

Александр улыбнулся, зажег свою сигарету. Лара сделала глоток кофе, второй чуть задержала во рту, наслаждаясь приятной горечью, и от удовольствия прикрыла глаза:

– Божественно. Ты знаешь, что я хочу увести у тебя бухгалтера?

– Догадываюсь. И все?

– Нет, еще собираюсь бросить курить.

– Это уже интереснее. Последняя сигарета? – Он выразительно глянул на ее постукивающий, стряхивающий пепел, палец.

– Не так резко. Но к Новому году, думаю, получится.

– Ясно. И все?

– Нет.

Лара повернула голову, посмотрела на мужа. По Саше было незаметно, что он устал, хотя целый вечер находился на работе. Даже столик у них был чуть в стороне, чтобы подниматься, никому не мешая. Муж контролировал все: подачу блюд, обслуживание, замену приборов, поведение гостей. Кого-то, слишком громкого, незаметно вывели из зала, пока не случился скандал, кому-то быстро предложили другое горячее, потому что на заявленное была аллергия.

Во время перерыва, когда Люцина давала свой получасовой сольный концерт и несколько пар танцевало, он срочно поднялся в кабинет, случилась какая-то накладка с забронированными номерами люкс. Лара сидела за столиком, слушала прекрасно исполняемый блюз и думала о том, как давно они с Сашей не танцевали и что с самого начала вечера ей очень хотелось к нему прижаться.

Она сделала это сейчас, на веранде, затушив в пепельнице сигарету и прислонившись щекой к любимому плечу.

Где-то там, за неплотно закрытыми дверями, суетился персонал, работники наверняка, пробегая мимо, поглядывали в щель. Ларе было все равно.

– Я хочу встретить с тобой старость, – сказала она.

Он долго молчал, обнимал ее свободной рукой, курил и наконец спросил:

– Планируешь разделить со мной грядущее банкротство?

Лара кивнула головой.

– Заживем новой скромной жизнью. Про тебя перестанут писать всякие сплетни и фотографировать с подозрительными красотками. Откроешь придорожный мотель за МКАДом, первое время будем кормиться моими магазинами.

– Интересная перспектива.

– Я знала, что ты оценишь.

Кофе в его чашке остыл, но, затушив сигарету, Александр все-таки сделал глоток. Лара под его пиджаком зашевелилась, обняла за пояс.

– Все настолько серьезно? У тебя проблемы? – Голос ее был встревоженным.

– В настоящий момент только текущие, но кто знает, что произойдет лет через пять. Если честно, собираюсь рискнуть, купить отель в Греции, и неизвестно, к чему приведет эта затея. Свободных денег нет, тем более что недавно прошла крупная сделка.

– Тогда, может, не покупать?

– Может. Сначала хочу показать его тебе.

– Хорошо. И все?

– Бросать курить пока не собираюсь.

– Жаль, – вздохнула Лара.

Он снова улыбнулся, чуть отстранил ее от себя, приподнял пальцем подбородок и заставил посмотреть в глаза. Лара смотрела прямо и открыто. Ждала, что скажет. С ума можно сойти от такого взгляда. Он и сошел…

– Так какой у тебя главный жизненный слоган?

– Как ты догадался? – Ее губы разошлись в улыбке, и он погладил большим пальцем уголок этой улыбки.

– Было не так уж и трудно. Слишком категоричное высказывание для моей жены.

– Ужасно жить с человеком, который все про тебя знает.