Встретимся на Арбате

– Насколько я знаю, угрозы касались семьи, вас и дочери. Ведь у вас есть замечательная дочь Катя, правда?

Он все про них знает, все. Знакомый холодок в который раз за последние сутки пробежал по спине.

– Да, – ответила она вновь онемевшими губами.

– В общем, – как ни в чем не бывало продолжил Алик Робертович, – Александр Константинович ответа не дал, но и с тендера свою кандидатуру тоже не снял. Думаю, он сейчас в больших раздумьях: нужна ему эта гостиница или нет. И, думаю, он нуждается в сильном… назовем этого человека соратником. Да, ваш муж сейчас нуждается в сильном соратнике. Еще шампанского?

– Нет, спасибо. – Лара аккуратно поставила пустой фужер на стол. Снова подумала, что всего один неловкий жест, и тонкое стекло разобьется.

Перед глазами на мгновенье возникло виденье осколков – острых и блестящих.

– Чем же мне вас угостить, чтобы вы успокоились?

– Я спокойна, – заверила Лара, – и внимательно вас слушаю.

– Этим соратником могу стать я, достаточно сделать пару звонков кому надо, – закончил свою мысль Алик Робертович. – Против меня те деловые товарищи не попрут – кишка тонка, и уж конечно, угрожать вашей семье они не смогут. Ваш муж выиграет тендер и откроет прекрасную гостиницу в центре Екатеринбурга, а насколько он компетентен в гостиничном деле, я убедился лично.

Лара молчала, она не знала, что сказать. Она не верила в благотворительность этого человека с обволакивающим голосом и прожигающим насквозь взглядом.

– Вы не хотите меня поблагодарить? – поинтересовался он.

– Хочу, – ответила Лара, – проблема только в том, что за подобные услуги требуются встречные услуги.

– И что же это, по вашему мнению?

– Вы хотите долю в бизнесе? – закинула она пробный шар.

– О нет, – рассмеялся Алик Робертович. – Пусть ваш муж сам занимается гостиничными делами. – Он отсмеялся и посмотрел в упор на Лару. – Я хочу вас.

Вот так в закрытой дверце повернулся ключик. Птице не вылететь.

И в горле пересохло.

– Налейте мне еще шампанского, пожалуйста, – главное, контролировать голос.

И спину держать ровно.

А ведь она знала. Знала, что он захочет с ней переспать.

Шла сюда узнать причину и понимала, что все закончится именно этим.

С одной стороны угрозы ее семье, с другой – благодетель.

Ну же, Лара, решай…

– С удовольствием, люблю ухаживать за женщинами, – Алик Робертович подлил в фужер игристого.

– Зачем я вам? – спросила Лара, наблюдая за процессом.

– Вы мне понравились.

– Вы добиваетесь всех понравившихся вам женщин?

– Всегда, – ответил он, вложив в ее руку бокал.

Руки соприкоснулись. Его ладонь была теплой и даже приятной. Но чужой.

Алик Робертович пристально поглядел на Лару. Лара в который раз удивилась глубине его взгляда, но глаза не отвела. Выдержала. Почему-то вдруг перестала бояться. Зеленые против карих. Нравится? Смотри.

– Вы любите играть людьми, правда? – она отняла свою руку и сделала глоток.

В голове начало немного шуметь. Шампанское на голодный желудок всегда пьянит.

– Это очень увлекательное занятие – наблюдать за реакцией людей, их решениями и поступками, – не стал отрицать он.

– То есть вы задаете исходные данные, помещаете женщин в неразрешимые условия и… наслаждаетесь?

– Вообще-то что касается женщин, то нет. Обычно они сами не против провести со мной время. Что же касается деловых или других аспектов, пол значения не имеет.

– Но почему? Почему вы так поступаете?

– У каждого свое хобби, – пожал плечами Алик Робертович, – мне доставляет удовольствие изучать человеческую природу, скажем так.

– И вам интересно, как я из этого выпутаюсь?

– Весьма.

– Это жестоко, – Лара залпом допила шампанское и потянулась к винограду.

– Согласен. Но разве вы настолько наивны, что не знаете главного правила?

– Какого? – Лара отправила ягоду в рот.

– Большинство карьер делаются через постели. Огромное количество женщин продвинули своих никчемных мужей по лестнице успеха подобным образом, это обычная практика.

«Никчемного мужа» Лара пропустила мимо ушей, не стала возмущаться, заглотив наживку.

– Вам любопытно, какая я в постели?

– Очень, – он снова чарующе улыбнулся.

– Ладно, – Лара активно поедала виноград. – Это разовая акция? Мой муж об этом узнает?

– Вы неподражаема. Разве я похож на человека, который закладывает женщин мужьям? Конечно, это тайная сделка. Один день за один звонок кому надо, хотя… если понравится… почему бы не повторить. Все зависит от вашего желания.

Он был само радушие. Лара смотрела на свою раскрытую ладонь. Там лежала ягода винограда.

– Вам никогда не отказывали, правда?

– Один раз отказали, в Сочи, помните?

– И вы решили взять реванш?

– Я решил узнать, кто тот, ради которого мне отказали, – мягко поправил Алик Робертович. – А теперь я вам даю возможность доказать свою любовь к вашему мужу.

8

Алена собирала вещи, хотя тех вещей было немного. Запасная ночнушка, белье, хлопковые носки, яблоки. Спасибо Юле, если бы не она… Все-таки дружба – это великая вещь. Алене даже думать не хотелось о том, что бы с ней случилось, если бы не Юля.