Встретимся на Арбате

Светлана краснела, смущалась, под конец выдохнула, но вспомнила о зубном и снова почувствовала приступ страха.

– Нам пора. – Федор открыл перед ней дверцу своего старенького автомобиля.

– Не стой на ветру, – сказала Света дочери, садясь в машину.

Проводив взглядом уехавший автомобиль, Юля повела Игоря к себе есть вдвоем мамин борщ, дегустировать манго, мерить новые перчатки и проверять, как поживают Джорджи – оба два.

Выходные прошли отлично.

Сотовый зазвонил, когда в проходе между стеллажами показалась бабулька с книгами. Она выбрала два детектива в кровожадных обложках и потрепанную брошюру «Куртуазная поэзия Средневековья».

– Библиографическая редкость, – с гордостью объявила она.

Игорь посмотрел на экран разрывавшегося телефона и взглядом попросил Дениса пробить маньяков и поэзию. Звонили из архитектурного бюро, куда десять дней назад в самый последний момент он сдал свой проект на конкурс. Работал ночами, почти не спал, заболел воображаемым домом, как наяву осязал его стены, лестницы, окна, три раза переделывал крышу, пять – фасад, убирал террасу, добавлял террасу и, поняв наконец, что получилось компактно, гармонично, уютно, функционально, современно и с изюминкой, – отправил. О самом конкурсе Игорь не думал, гораздо важнее для него было этот дом создать, вернуться в архитектуру, показать свою работу профессионалам, и пусть они разберут ее на составляющие, укажут на ошибки и слабые места, подметят достоинства, скажут, что потенциал есть. Почему-то Игорю важно было услышать именно это – что он еще не окончательно потерялся, что он может вернуться и заниматься тем, что по-настоящему дарит ему полет.

И вот теперь телефон звонит, а он смотрит на дисплей и никак не может нажать на соединение. В горле пересохло. Если звонят – это ведь хорошо?

Рядом старушка в берете что-то вещала Денису про укроп, который в Средние века крестоносцы привезли в Европу из странствий.

– Слушаю. – Игорь постарался, чтобы его голос звучал ровно.

– Игорь Константинович Свиридов? – уточнили в трубке.

– Да.

– По итогам прошедшего конкурса ваша работа вошла в тройку лучших, и мы хотим предложить вам место штатного сотрудника.

Он молчал. В трубке тоже молчали.

Он осмысливал. В трубке ждали.

Ему предлагают работу. Архитектора. По итогам конкурса. И не надо всех этих долгих собеседований и вопросов. Их не будет, не будет больше головокружения, нехватки кислорода, подступающей к горлу тошноты. Будет просто работа.

– Игорь Константинович, вы меня слышите?

– Да.

– Вы принимаете наше предложение?

– Да, конечно.

– Тогда ждем вас завтра, сможете?

– Да.

– Хорошо, все подробности трудоустройства обсудим при встрече. Когда вы подойдете?

– Я могу вам перезвонить? Мне нужно переговорить с руководством моей настоящей работы.

– Конечно.

Когда разговор закончился, Игорь еще некоторое время стоял неподвижно. Бабулька покинула магазин, вдоль стеллажей бродила группа студентов, кто-то открыл крышку пианино и пытался играть вальс.

– Что случилось? – спросил Денис.

– Мне предложили работу. И я согласился.

– Хорошее место? Хорошая зарплата?

– Место отличное, про зарплату не знаю, но думаю, неплохая. Завтра выясню.

– А куда пригласили-то?

– В архитектурное бюро, дома проектировать.

Денис немного помолчал, обдумывая услышанное, а потом похлопал друга по плечу:

– Давно пора.

– Думаешь?

Денис вместо ответа снова похлопал его по плечу. И тогда пришло осознание – что все это по-настоящему, всерьез, и жизнь изменилась. И вот этот уютный книжный, ставший для Игоря прибежищем, уже почти прошлое.

– Прикрой меня, я на десять минут.

Он побежал в подсобку, схватил там куртку и вылетел на улицу, пытаясь на ходу вдеть руки в рукава. Ветер дул в лицо и хотел проникнуть за пазуху, но Игорь быстро поднял молнию вверх. Он почти бежал. Мимо антикварных, сувенирных, закусочных, мимо театра, на секунду лишь затормозил у картин – поприветствовать Федора.

Тот сразу все понял и махнул рукой дальше:

– Прошли уже, вон туда.

Знакомую шапку с пушистым помпоном Игорь нашел около памятника Пушкину и Наталье Гончаровой.

– Скульптура была установлена в 1999 году напротив дома, где они жили, – говорила Юля своей немногочисленной группе. – Да-да, именно в этом небольшом особняке разместилась молодая семья после свадьбы.

Игорь стоял чуть в стороне и ждал. Потом, отставая, пошел вместе со всеми к Дому музыки, а потом Юля объявила свободное время. Когда туристы разошлись, она полезла в сумочку за телефоном. Игорь приблизился сзади и закрыл ладонями ее глаза.

Юля замерла. Потом потрогала его руки, потом поинтересовалась:

– Я должна угадать, кто это?

– Желательно.

– Сколько у меня попыток?

– Три.

– Хорошо… Это рыцарь в сияющих доспехах?

– Почти, но не он.

– Жаль-жаль… Это вор-карманник?

– Пока еще нет, но ремесло интересное. Спасибо за подсказку, постараюсь освоить.

– Хм… дайте подумать… Продавец из букинистического?

– Нет.

– Нет?

– Нет.

– Странно… Тогда кто же это?

– Сдаешься, дева с помпоном?

– Деве с помпоном сдаваться не очень хочется, но придется, – вздохнула Юля.

– Архитектор.

Он отнял руки от ее глаз, Юля повернулась и выдохнула: