Встретимся на Арбате

А из головы никак не выходил телефонный звонок. Надо было сразу отказаться от встречи. Почему не отказался? Три года ничем не занимался, за это время даже люди с опытом могут потерять квалификацию. А у него и опыта-то серьезного никогда не было. Так, подрабатывал студентом в одной конторе. Нравилось.

Не отказался же Игорь потому, что в последнее время сам подумывал заканчивать историю с книжным магазином. Этот этап жизни все чаще казался ему изжившим себя, хотелось сделать какой-то новый шаг, дальше. Денис – он был на своем месте, и даже если всю жизнь простоит за прилавком, внутренней неудовлетворенности не будет. Игорь думал, что в идеале другу со временем надо будет открыть свой собственный магазин.

А у него все по-другому. Так, как Денису нравились книги, так Игорь всю жизнь любил дома. Дома его завораживали – внешний вид, элементы декора, формы окон, дверей, балконов, внутренние планировки, и почему все сделано именно так, а не иначе. Знакомство с Юлей и их долгие прогулки по городу словно пробуждали Игоря. Появились тревога и легкое, но вполне ощутимое чувство недовольства собой. Не так устраиваешь свою жизнь, пора заканчивать с книжным, ищи новое место. Но какое?

А рядом была Юлька, влюбленная в свою работу. И он хотел так же. Несколько раз даже открывал старые папки, пытался чего-то изобразить, но… не было идей. И он снова их закрывал.

А тут этот звонок.

Все утро Игорь думал о будущей встрече. Расставлял книги, показывал ноты, принимал на продажу старые открытки, но сам был там – в предстоящем вечере. Как он пройдет? Ведь не готов совсем. Надо же подготовиться. Хотя бы пару журналов о новостях архитектуры полистать.

– Я к Моисеевичу, – сказал Денису и направился к лестнице, ведущей наверх.

Абрам Моисеевич привычно сидел в своем большом удобном кресле и рассматривал очередной фолиант.

– Игорек, – поднял он голову от страниц и посмотрел поверх очков, – что-то случилось?

– Нет, ничего, только что получили целую коллекцию старых неиспользованных открыток. Для коллекционеров будет радость.

Владелец магазина слегка улыбнулся, ожидая продолжения.

– Тут вот какое дело, Абрам Моисеевич, я бы хотел у вас отпроситься после обеда.

– Что, так срочно надо? – Пальцы с мягкими подушечками закрыли фолиант, и Игорь почувствовал на себе внимательный взгляд.

Зазвонил телефон. Абрам Моисеевич взял трубку:

– Слушаю вас, Виктор Викторович… да… по-моему, еще не купили, я сейчас уточню, – потом закрыл динамик ладонью и тихо спросил у Игоря: – Путеводитель еще стоит на полке внизу?

– Нет… то есть да… то есть он стоит, но есть покупатель.

– Так он продан или нет?

– Я его покупаю, прямо сейчас. Уже купил.

Абрам Моисеевич некоторое время молчал и смотрел на Игоря еще более внимательным и пытливым взглядом, чем минуту назад, а потом вздохнул и убрал ладонь с трубки.

– Виктор Викторович, к сожалению, книгу сегодня продали, да… если поступит еще нечто в том же роде, сделаю звонок… обязательно… и знаете, к нам буквально на днях принесли трехтомник Пушкина, 1955 года издания. Ничего особенного, никакого интересного оформления, но там в третьем томе подробнейшие примечания, прелюбопытнейшие, включая план продолжения «Дубровского» и отрывки текста черновика… да… сейчас такое нигде не найдешь, редкость… Так я отложу до вашего прихода? Договорились. До встречи, Виктор Викторович.

Абрам Моисеевич положил трубку, снова посмотрел на Игоря.

– Ну? – спросил он. – И зачем тебе книга?

– В подарок, – ответил Игорь, чувствуя, что начинает краснеть, но взгляд выдержал.

– Деньги-то на нее есть?

– Будут! Сегодня, крайний срок – завтра. Обещаю!

– Ладно, и принеси мне несколько открыток, хочу глянуть.

– Сейчас. – Игорь быстро пошел к лестнице, но перед самой ступенькой остановился и обернулся. – Так я смогу уйти после обеда?

– Если на будущей неделе отправишься в командировку.

– Конечно!

Игорь знал, что хозяин не любит отгулы, поэтому был готов выйти в воскресенье. Зато появилось время для подготовки к собеседованию.

Осталось только раздобыть денег.

– Денис, вынимай путеводитель из витрины, он снят с продажи.

Собирая одной рукой разложенные на маленьком столике открытки, другой Игорь держал трубку в ожидании ответа.

– Привет.

– Привет, говорить можешь?

– Могу.

– А денег одолжить можешь месяца на два-три? Мне просто очень срочно надо.

– Насколько срочно?

– Сегодня.

– Отличный повод встретиться.

– Я как раз у Моисеевича только что отпросился, и если ты на месте…

– Жду.

2

– Привет, подруга. – Нина ответила не сразу, и голос у нее был деловой.

Наверное, занята.

– Привет. – Ася разглядывала свежий маникюр.

Она договорилась прорекламировать салон в своем инстаграме, поэтому за работу мастера платить не пришлось. Надо только сделать красивое фото.

– Давно не виделись, может, пересечемся, пообедаем вместе?

– Сегодня не могу, извини. У меня в три встреча со Свиридовым.

Вот так удача! А Ася все думала, как же до него теперь добраться, ведь наверняка давно вернулся из поездки.

– Давай в половине второго у него на веранде, там неплохие бизнес-ланчи и быстро. В три по-любому будешь на месте.

– Согласна.