Встретимся на Багамах!

Успех сулил компании большие деньги, поэтому организаторы не скупились. Бары с напитками и закуской работали «нон-стоп». Стоило только предъявить карточку отеля, как ледяной коктейль в замороженном бокале, подмигивая глазами-вишенками и сладко улыбаясь дольками ананаса, тут же появлялся на столике у бассейна.

Бассейн соблазнял лазурной морской водой. Мускулистые массажисты предлагали свои услуги. Мягкая музыка, как нежные волны, обволакивала гостей.

Не устояв перед таким комфортом, вдобавок разомлев от ласкового солнышка, дамы расслабились. Забыв о соперничестве, они стерли оборонительные рубежи и, придвинув поближе шезлонги, стали общаться. То здесь, то там слышались признания:

— Я себя считаю настоящей женщиной, хотя писать романы раньше не пробовала… но вдруг произошла такая история…

— В юности я не любила стихи, но он читал их мне по ночам…

Они болтали ни о чем, восторгались мелочами, удобством и красотой отеля, попутно рассказывая о себе.

— Какие здесь потрясающие кровати, а подушки, а одеяла, — искренне изумлялась худенькая брюнетка, назвавшаяся Галиной. Она поведала, что до того как попробовать себя в литературном творчестве, работала менеджером по рекламе в известной фирме постельного белья. Как самая молодая участница конкурса, Галина знакомилась быстро и легко. — Ты правда приехала из Америки? — Заглядываясь на отлично подобранный купальник, девушка подсела к высокой блондинке, своей соседке за завтраком.

— Правда, — просто ответила голубоглазая женщина и, представившись Надеждой, достала из сумочки фотографию.

С цветного яркого снимка хитро улыбались трое белобрысых мальчуганов в ковбойских шляпах, с рыжими веснушками на носу. Они стояли в обнимку на фоне шикарного автомобиля и огромного дома, окруженного зелеными пальмами. За рулем сидела сама Надя, а рядом, положив руку ей на плечо, из кабины выглядывал подтянутый мужчина средних лет.

— Твоя семья? — с восхищением поинтересовалась Галина.

Блондинка кивнула.

Фотография пошла по кругу.

— Трое мальчишек? — откровенно ужаснулась одна из женщин, пристально вглядываясь в снимок, и, как бы сама себе объясняя такой феномен, дернула плечиком: — Любительница детей!

Надежда молча спрятала фотографию в кожаное портмоне.

— Не обижайся, — искренне решив поддержать новую знакомую, вмешалась Галина. — Дети замечательные, будто на заказ!

Взглянув на свою молоденькую защитницу, Надежда рассмеялась:

— Потрясающая проницательность! Ведь я так и назвала свою историю.

— Как? — Галя непонимающе захлопала длинными ресницами.

— «Ребенок на заказ», — отозвалась Надежда.

— Ой! — Галя поближе придвинула свой шезлонг. — Расскажи!

Но Надежда колебалась.

— Ну пожалуйста, за то, что я случайно угадала название, — нашлась девушка.

Надежда обвела взглядом тут же сгрудившихся вокруг нее женщин и, махнув рукой, начала свой рассказ.

Ребенок на заказ (История Надежды)

— В зале прилета аэропорта Кеннеди было душно. Очередь из новых, старых, а также бывших русских, извиваясь змейкой, медленно двигалась к погранконтролю под присмотром служащей-индуски. На лбу у нее красовалась темно-вишневая точка. Передвигая барьерный шнур, служащая направляла толпу в узкий коридор, резким голосом выкрикивая что-то по-английски.

Ноги утопали в мягком ковровом покрытии, поглощающем недовольный ропот пассажиров. Ошалевшие от Девятичасового перелета люди пытались приблизить вступление на американскую землю. Два парня попробовали нарушить порядок и подлезть под шнур. Я вспомнила, что в самолете они сидели за мной и всю дорогу пытались «уговорить» пятилитровую бутылку с виски. Окрик индуски вернул их в конец очереди.

Моя обычно удобная сумка через плечо давила тяжелым грузом, хотелось сбросить с себя одежду и прилечь, растянувшись прямо тут, перед выходом в незнакомую Америку.

«Поспать бы, — подумала я, хотя за окнами только занималось утро. — В Москве сейчас полночь. — Мысли перенеслись назад. — Где ты мой Владик-Влад? О чем думаешь сейчас?»

— Я буду вычеркивать на календаре каждый день, — шепотом выдыхал Влад между ритмичными движениями своего тела. — Рыжик, ты слышишь? Каждый день с нашего расставания! — С силой вжимая меня в упругий матрас, он не замечал слез, которые, затекая за уши, уже образовали липкую муравьиную дорожку на моей шее. — Нам с тобой за много лет столько не заработать, — убеждал он в тот вечер, когда американец предложил нам сделку. Влад буквально превзошел сам себя: так он меня еще никогда не уговаривал.

Я ничего не отвечала. Ком, который застрял в горле, я не могла вытолкнуть и на следующий день, когда пришлось собирать мелочи из своего кабинета. Мне было жаль себя, офис, который я создала собственными руками. Эта мебель, и полы, и стены — все было выстрадано мною.

Я сидела в жару в Москве, когда Владик с друзьями купался в Испании. Изредка он позванивал по телефону.

— Рыжик, у тебя все в порядке? — интересовался Влад.

Я бодро отвечала, что все о'кей, хотя рабочие, взявшие деньги на покупку материалов, вышли на минуточку и пропали.