Встретимся на пристани

Джульет стремительно развернулась и в последний раз нанесла манекену сокрушительный удар ногой. Она испытала удовлетворение, когда манекен рухнул на пол, после чего тяжелый груз в ягодицах заставил его снова принять вертикальное положение.

Да, с манекенами она сражается отлично. Жаль только, что от этого никому ни горячо ни холодно. В бою с настоящим противником она сейчас будет практически беспомощна.

Джульет больше не работала тайным агентом, так что ей пока негде было применить свое боевое искусство. Просто ей хотелось быть уверенной, что в случае необходимости она сумеет дать отпор настоящему противнику, а не забьется в угол от страха.

Напоследок Джульет еще раз пнула ногой манекен, затем взяла полотенце и вытерла пот. Время приближалось к пяти, и скоро должны были появиться другие сотрудники.

Джульет хотелось бы думать, что и она проводит в штаб-квартире восемнадцать-двадцать часов в день потому, что предана важной работе и этой замечательной организации. Потому что хочет внести свою лепту в охрану своей страны от преступников и террористов. А не из-за страха, от которого она покрывалась липким потом каждый раз, когда выходила на улицу.

Она предпочитала оставаться в штаб-квартире «Омеги», чем в одиночестве возвращаться домой. В этих стенах Джульет чувствовала себя в безопасности, даже если была одна. Здесь никто не набросит ей мешок на голову и не утащит среди ночи. Правда, вряд ли такое может произойти с ней дома, но Джульет не удавалось убедить себя в этом, когда она лежала ночью с открытыми глазами и снова с ужасом все вспоминала. Поэтому она задерживалась в «Омеге» как можно дольше.

Нападение на нее произошло полтора года назад. Казалось бы, ей должно было стать легче, но ничуть не бывало.

Девушка направлялась к раздевалке, когда у нее в руке завибрировал телефон. Взглянув на экран, она вся съежилась. Новое сообщение – адресованное не Джульет Брэнсон, а Лайзе Синклер, под чьим именем она участвовала в последней операции, когда едва не погибла.

«Любимая, всю ночь я думал о тебе. Скоро мы будем вместе, только ты и я. И раньше, чем ты думаешь».

Как обычно, без подписи. Джульет без сил прислонилась к стене и потерла висок, где вдруг возникла острая боль. По сравнению с предыдущими посланиями это было ласковым, почти нежным. Она крепко зажмурилась, прогоняя мрачные мысли.

Разумеется, Джульет передала содержание этих сообщений техническим экспертам «Омеги», но им не удалось установить, кто и откуда их присылал. IP-адреса не повторялись. Но она никогда бы не призналась в том, что панически боится этих сообщений. В «Омеге» работали двое из трех ее братьев, она виделась с ними почти каждый день. Но меньше всего она была готова говорить об этом с ними. Джульет с ранних лет находилась под слишком бдительной опекой мужчин, и порой это выводило ее из себя.

Рассказать братьям о последствиях ее похищения и изнасилования? Ну нет, ни за что на свете! И уж конечно, она не собиралась говорить им об этих сообщениях, наводящих на нее ужас. У них и без того полно работы.

– Джул, с тобой все в порядке?

Услышав голос Эвана Карча, она выпрямилась. Как и братья, он называл ее Джул. Она поспешно уничтожила сообщение и выключила телефон, чтобы не объясняться по этому поводу с Эваном.

– Д-да, все хорошо. Иду вот сполоснуться под душем после тренировки. А ты сегодня рано.

– Да хотел побегать, но забыл наушники, так что возвращаюсь за ними. С тобой правда все в порядке? Ты побледнела. Должно быть, ты занималась спаррингом, у тебя в волосах…

Эван шагнул вперед и поднял руку. Джульет инстинктивно отпрянула назад. Он застыл на месте и уронил руку.

– Эван, извини…

– Ничего страшного… Я только хотел убрать пушинку из твоих волос… Ну, мы еще увидимся.

Он повернулся и пошел в другую сторону от раздевалки. Бог с ними, с наушниками. От досады Джульет стукнула кулаком по стене. Она вздрогнула из-за этого проклятого сообщения, Эван здесь ни при чем. А он, похоже, обиделся из-за ее реакции.

Она работала с Эваном несколько лет, а знала его почти всю свою жизнь. Он был лучшим другом ее братьев и ее самой. И мог стать больше чем другом. Было время, когда они флиртовали, уверенные, что в один прекрасный день…

Но этот день так и не наступил.

Теперь стоило Джульет подумать об Эване, как она вспоминала тот момент, когда он нашел ее. Он завернул ее, избитую, почти обнаженную, в свою куртку и, едва сдерживая рыдания, вызвал по рации скорую помощь.

Поэтому последние полтора года она всеми силами старалась его избегать. Это было нетрудно, поскольку она малодушно отказалась от активной работы. Теперь она исполняла обязанности ассистента, аналитика и специалиста по стратегии. Все это, конечно, было интересно, но далеко не так, как работа под прикрытием. Впрочем, Джульет казалось, что вряд ли она сможет снова стать оперативником. Зато теперь она не подвергается опасности. Жаль только, что ее решение сменить работу так сильно задело Эвана.