Встретимся под свадебной аркой

– Мне по праву принадлежат алмазные шахты «Квинталь да Роша». Я пока получаю прибыль от них, но не могу контролировать бизнес до тех пор, пока у меня не появится наследник. Мой прадед включил в завещание именно такой пункт, и он причинил многим немало проблем.

– Ты должен стать отцом? – прошептала Фредди.

– Да, и если ты готова будешь родить мне ребенка, я женюсь на тебе и стану приемным отцом Элоизы и Джека.

Растерянная Фредди сделала большой глоток сока и закашлялась – Зак же не сводил с нее пристального взгляда.

– Ты и правда хочешь стать отцом Элоизы и Джека? – произнесла она дрожащим голосом, стараясь унять бешено скачущие мысли.

– Если ты согласишься на мое условие и родишь мне ребенка, – хладнокровно подтвердил Зак.

– Ты когда-либо привлекался за нарушение закона? – внезапно спросила Фредди.

Зак нахмурился:

– Конечно нет.

Фредди покраснела.

– Просто уточняю. Тебе бы не позволили стать приемным отцом, будь у тебя в прошлом криминальная история.

Зака позабавил ее вопрос – по-видимому, она всерьез заинтересовалась предложением.

– А ты когда-либо была беременна? – спросил он.

Фредди покачала головой:

– Нет, и потому не могу гарантировать, что у нас все получится.

Зак небрежно пожал плечом:

– Может оказаться, что и я не способен иметь детей. Сейчас это не имеет значения, потому что я должен сделать несколько шагов: жениться и попытаться завести ребенка. Если этого не произойдет, я смогу предстать перед адвокатами и начать процедуру обретения траста.

– Ты и вправду готов стать отцом для Элоизы и Джека? – спросила Фредди, с трудом сдерживая слезы.

– Да, если ты согласна. Ты как-то сказала, что готова на все ради того, чтобы сохранить детей, – так вот, я тоже могу пожертвовать многим, чтобы обрести контроль над империей да Роша.

Фредди откинулась на спинку дивана – она чувствовала себя обессиленной, точно после лихорадочного бега, мысли метались, не давая думать последовательно. Рука так дрожала, что пришлось поставить бокал с соком на стол.

– Думаешь, у нас получится стать родителями Элоизы и Джека? – спросила она встревоженно, не в силах даже помыслить пока о том, каково это – выйти замуж за Зака и родить ему ребенка. Сейчас она должна сконцентрироваться на том, что важно в данный момент.

– Если мы в глазах органов опеки предстанем любящей парой, то не вижу препятствий. Я в состоянии купить нам дом. А еще я смешанной расы, как и дети.

– Правда? – с изумлением спросила Фредди.

– Моя бабушка со стороны матери чернокожая, а дед был белым, – пояснил Зак. – Бразилия – огромный котел, где смешиваются разные народы, и нельзя знать наверняка, чьи гены одержат верх, когда у тебя появятся собственные дети. Наш ребенок может быть чернокожим или белым.

Фредди понимающе кивнула.

– Не каждая женщина может с легкостью такое принять, – отозвался приятно удивленный ее ответом Зак.

Его мать пострадала от неприкрытого проявления расизма со стороны мужа, всю жизнь она боялась, что ее ребенок будет темнокожим, а самого Зака дразнили в школе из-за цвета кожи. Ему рано пришлось научиться самообороне и умению отступать в критические моменты. Вокруг него постоянно разгорались споры и драки, и потому за ним закрепилась репутация забияки.

Он посмотрел на Фредди, ощущая, как его охватывает пламя желания при воспоминании о ее круглой попке и стройных ногах. Она представлялась ему в самых разных эротических фантазиях – никогда прежде он не хотел так ни одну женщину. Неужели все только оттого, что она сопротивляется его ухаживаниям? Неужели он настолько стандартно реагирует на отказ? И почему при мысли о том, что она забеременеет от него, он так возбуждается? Поймав себя на этих мыслях, Зак вспыхнул и, поднявшись, направился к бару, чтобы налить себе выпить.

– Мне ничего не надо, спасибо, – ответила Фредди, поймав его вопросительный взгляд.

– Ты все время молчишь, – отметил он.

– Я просто пока несколько шокирована новостью. Ты серьезно насчет брака?

– Я не имею в виду до конца наших дней, – пояснил Зак спокойно. – Но я буду общаться с детьми и принимать участие в их жизни, что бы между нами ни произошло.

Значит, они не останутся мужем и женой, поняла Фредди, но он готов быть отцом для малышей. То есть, иными словами, она останется после развода с тремя детьми на руках. А еще – только теперь Фредди до конца поняла – у них родится общий ребенок. У нее будет ребенок от Зака. Покраснев, она поспешно опустила глаза. Секс – это нестрашно, сказала она себе. Тем более прежде, чем они сумеют зачать ребенка, может пройти довольно много времени. Альтернатива – потерять Джека и Элоизу – гораздо хуже. Нужно просто постоянно напоминать себе о том, что это неизбежно, откажись она от предложения Зака.

– Ты что-то имеешь против развода? – нахмурившись, спросил он.

– Нет. Но мысль о твоем… мне просто нужно все это обдумать, – поспешно отозвалась Фредди, покраснев под его проницательным взглядом. Казалось, его светлые глаза горят каким-то холодным пламенем.

– Ты сказала, что готова на все, – напомнил Зак.

– Но я пока даже не думала о браке и ребенке.