Встретимся в другой жизни

— О том!.. Думаешь, я не понял в прошлый раз, что ты из себя дурочку ломала? Я же все досье твое изучил.

— Досье?! На меня?!

— Ага! На кого же еще? У братана в компьютере добра такого на половину города… — Виталик требовательно зажал ее лицо в ладонях. — Как только выберемся отсюда, тебе не отвертеться, поняла?

— Ага, — закивала головой Лика, судорожно сглотнув. — Все будет так, как ты хочешь…

— Так-то лучше, — чуть насмешливо произнес Виталик, выпуская ее из своих медвежьих объятий.

— А если понял, чего же тогда подыгрывал мне? — Лика села и сердито засопела. — Тоже мне, умник!..

— А чего не подыграть? Пусть, думаю, девчушка покуражится. — От простоватого деревенского парня не осталось и следа, сейчас перед Ликой сидел взрослый мужик, вполне уверенный в своей силе и нахальный. — Если хочешь знать, то я, как только увидел тебя там, у озера, так сразу и решил…

— Чего решил? — спросила она, озадаченная паузой, повисшей в воздухе.

— Что не отдам ему тебя… Тс-с-с…

Под окнами раздались голоса, и кто-то требовательно спросил:

— Все осмотрели?

— Да… Все тихо…

Виталик бесшумно метнулся к окну:

— Это Степка посты проверяет. Ты машину где оставила?

— Далеко. В овраге.

— Умница…

— Виталик, — тихо позвала Лика. — У них в заборе одна доска отодвигается.

— Знаю…

— Через нее можно уйти.

— Уйти несложно. — Виталик вернулся и присел перед ней на корточки. — Сейчас слушай меня внимательно и запоминай. Уйдешь отсюда так же, как пришла.

— Но…

— Тс-с-с — приложил он палец к ее губам. — Будешь ждать нас в машине. Поставишь ее в конце оврага, за кустами акации…

— А если у тебя не получится? — дрожащим голоском проблеяла Лика.

— Получится…

В овраге было пустынно и прохладно. Отогнав машину за кусты акации, как велел Виталик, Лика уселась на траву и, устало привалившись к переднему колесу, принялась терпеливо ждать.

Кто-то неглупый заметил, что ожидание творит удивительные чудеса, растягивая обычную минуту до неимоверных временных измерений.

Неожиданно на ум ей пришла фраза из недавно перечитанного сборника стихов: Когда ты счастлив — ночь обидно коротка, И длится без конца — когда гнетет тоска…

Лика судорожно вздохнула — чувства, обуревающие ее душу в этот полночный час, судорогой свели ее волю. Острый комок горечи, разочарования, тревоги и страха стоял в горле, мешая дышать.

Хруст ветки совсем недалеко от того места, где она пряталась, заставил оторваться от тягостных размышлений. Какая-то темная бесформенная масса вынырнула из зарослей , и двинулась прямо на нее. И в тот момент, когда она совсем уже было собралась заорать, ей на колени упало что-то тяжелое, и злобный голос Виталика тихо прошипел:

— Обнаглел, стервец! Все руки искусал, пока тащил его сюда… Идиот!

Тяжесть на ее коленях зашевелилась и Димкиным голоском проблеяла:

— Сам такой!..

— Ди-имка! — простонала Лика и что есть сил прижала его взлохмаченную голову к своей груди. — Живой!..

— Ага, — облегченно шмыгнул он носом. — Это ты?! А я думал…

— Что ты думал, балда?.. — она всхлипнула, перебирая его волосы.

— Что ты не придешь за мной…

— Почему?! — удивилась Лика.

— Ну, в тот раз я тебя обманул… — Димка еле слышно вздохнул. — Я думал, не поверишь, что меня похитили… Скажешь, что я опять наврал…

— Балда ты, Димка, — сдавленно выдохнула Лика, изо всех сил стараясь не разреветься. — Я же ездила за тобой в твой дурацкий санаторий…

— Зачем?!

— За-че-ем, — передразнила она. — Хотела уберечь от опасности. Что-то подсказывало мне, что парни захотят выйти на тебя. Как видишь — опоздала… Что же ты такой неосторожный?.. Зачем с чужими людьми поехал?..

— Так отец предупредил, что может приехать за мной, — вскинулся он. — И еще говорил, что может своего водителя послать, если будет очень занят.

— Занят!.. — горько обронила Лика. Виталик, до сего времени молчаливо стоящий чуть в стороне, нетерпеливо кашлянул.

— Вы, это, давайте закругляйтесь… Сваливать пора, пока нас не хватились… Залезайте в машину. Поведу я…

Лика резко вскинула голову, пытаясь возразить, но Виталик бесцеремонно запихнул ее на заднее сиденье и тихонько хлопнул дверью.

— И куда мы сейчас? — сердито засопела она. — Куда едем-то, командир?..

— А ты не злись, — миролюбиво протянул Виталик. — Доставлю в лучшем виде.

— Куда?.. — не унималась Лика.

— Там нас не найдут, — убежденно обронил он. — Есть у меня одно местечко. Правда, без удобств, но зато в безопасности…

Немного успокоившись безмятежностью его тона. Лика вцепилась в Димкин рукав и надолго замолчала.

Постепенно под равномерное гудение мотора она задремала. И опять, как в прошлый раз, во сне кто-то отчаянно что-то нашептывал ей. Она безмолвно открывала и закрывала рот, пытаясь вымолвить хоть слово, но вместо слов изо рта вырывалось смешное бульканье. А ее незримый собеседник обдавал ее ухо ледяным веянием и с придыханием о чем-то просил.

— Что ты хочешь?! — смогла наконец прокричать Лика и проснулась от собственного вопля.

Кругом царила тишина…

— Я что — спала? — хрипло спросила она, оглядываясь вокруг.

— Да… — зашевелился рядом Димка. — И кричала о чем-то…