...Встретимся в октябре...

Эта мысль помогла немного успокоиться. Настолько, что я почувствовал себя способным вернуться домой и увидеться с родителями. Ничего, пара минут – чтобы выставить их из дома, и мы останемся с Настей вдвоем. Как-то же у нее получается «возвращаться». Я пойму, что для этого нужно, и дам ей все. 

Я подхватил Настю, наши покупки и до сих пор упакованный подарок. Интересно, как она отреагирует? Вручил я его не самым лучшим образом. Но дома у меня будет шанс исправиться. 

Как только я открыл дверь, то понял, что этот шанс я про**ал. В прихожей стояла чужая – женская – обувь, а с кухни доносились незнакомые голоса. Громче всех был наигранный смех моей матери. 

Мне следовало с самого начала догадаться, что ни черта она не спалила. Повелся, как будто мне пять лет. Настя настороженно затихла в моих руках. 

Ладно, пора с этим кончать. 

Я ворвался на кухню, по привычке отмечая все, что вижу. Какая-то мадам лет пятидесяти, отчаянно пытающаяся выглядеть молодо, благодаря десяти слоям косметики. И скучающего вида девица с надутыми бог знает чем губами и вываленными напоказ сиськами. Тоже явно не своими. 

— Какого хрена? – Я посмотрел сразу на всех. Настя заметно вздрогнула в моих руках. 

Три пары глаз уставились на меня с одинаковым выражением: как будто перед ними появился монстр. 

Мать очнулась первой, преувеличенно радостно захохотала и махнула в мою сторону рукой:

— Ди-и-имочка! Ты нас напугал! А ты, наверное, подумал, что тут воры? Конечно, столько незнакомых людей, мало ли… 

Судя по бегающим глазам, она прекрасно понимала, какую чушь мелит.

— А это моя подруга – Томочка. Помнишь, я у тебя спрашивала, можно нам девичник устроить и посидеть здесь? Вот… у Тамары выдался свободный вечерок, и мы решили встретится. А это – Кристина. Знакомься. Дочка Тамары. Все-таки, у нас девичник. Ты ведь сам согласился. 

— Я передумал. – Я по очереди посмотрел на каждую и с трудом держа себя в руках проговорил: – ЗДЕСЬ девичник заканчивается и переезжает в другое место. – И добавил уже конкретно матери: – Куда именно – мне все равно. Но ты и твои подружки выметаются отсюда. 

Я знал, что это дико грубо. Но снова разбираться с этим не собирался. 

Лицо матери вытянулось, глаза злобно сверкнули и смотрела она почему-то на Настю. Я прикрыл дрожащее тело курткой, прижимая ее к себе еще сильнее. 

— Что-то непонятно? 

Мать бросилась ко мне и попыталась вытолкнуть из кухни. 

— Выйди на минутку – мне нужно переговорить с тобой кое-о-чем важном. – И обернувшись к своим «подружкам»: – Мы на секундочку. 

Усмехаясь, я вышел:

— Мы не на секундочку. Я непонятно объяснил? 

Мать зашипела:

— Не смей меня позорить! Ты что вообще творишь? 

Стараясь дышать ровно, я как мог спокойно объяснил:

— Это моя квартира. Ты здесь не живешь. А с сегодняшнего дня даже не гостишь. И тем более не приводишь сюда каких-то потасканных шалав. 

Я специально повысил голос, чтобы на кухне все слышали. 

— Дима! Не смей! – Шипение матери стало еще отчаяннее. – Это уважаемые женщины! Знал бы ты, чего стоило, чтобы Кристиночка согласилась познакомиться с тобой. Она очень популярная девушка! Я же ради тебя стараюсь. 

— Ты перепутала мою кухню с баней? Забирай эту молодую проститутку с ее престарелой наставницей и выметайтесь отсюда. Все вместе! И скажи «спасибо», что я не заставил тебя бегать по подружкам и возвращать вещи. 

Я все-таки вышел из себя. Внутри все кипело. Я злился не только на мать, но и на себя. Как обеспечить Насте безопасность, если даже здесь она оказалась под ударом? 

Я развернулся и ушел в свою спальню. Только захлопнув дверь, смог спокойно вздохнуть. Настя притихла, даже перестала жаться ко мне. 

В темноте кошачьи глаза сверкали, навевая мысли о колдовстве. Может, найти какого-нибудь экстрасенса, чтобы… снял порчу? Но что-то мне подсказывало, что максимум их помощи – палец у виска. 

— Что же нам с тобой делать? 

Конечно, она ничего не ответила. Даже не мяукнула. Я осторожно опустил Настю на матрас и включил ночник, который мы с ней выбрали в прошлый раз. На сиреневой ткани были нарисованы разноцветные осенние деревья. Действительно уютно. И интимно. 

— Сейчас мы с тобой здесь все украсим.

Где-то еще была гирлянда с крошечными золотыми фонариками. Не знаю, чем она так понравилась Насте, но она не могла отвести от нее глаз. Не задумываясь, я купил эту штуку. 

Выудив из пакета коробку, я достал гирлянду и посмотрел на Настю:

— Повесим? 

Она кивнула. 

Я устроил гирлянду на подоконнике и зажег. Пустая и не уютная комната теперь выглядела так, что я не хотел отсюда уходить. А может, все дело в Насте, которая спрыгнула с матраса и забралась в кресло-качалку, рассматривая лампочки. 

Мне же казалось, что мы снова оказались в наших снах, где горели свечи и можно было быть собой. 

Я уложил на пол доску и опустошил еще пару коробок. Настя продолжала рассматривать гирлянду. Я подхватил ее на руки и опустился на пол возле доски. 

— Давай откроем твой подарок? – Подтащив к коленям сверток с книгами, я вопросительно посмотрел на Настю. 

Она кивнула. Я развернул бумагу и достал книги, укладывая их рядом. 

— Ну что, готова узнать конец?