Вступающим в брак

О жизни Захарии и Елисаветы нам рассказывает Евангелие от Луки, которое, собственно, и начинается с истории этой пары. О том, кем были Захария и Елисавета, Евангелие говорит следующее: Во дни Ирода, царя Иудейского, был священник из Авиевой чреды, именем Захария, и жена его из рода Ааронова, имя ей Елисавета (Лк. 1: 5). Итак, мы видим, что Захария был священнослужителем в храме Божием. Елисавета была из рода Ааронова, который, как мы знаем, был братом пророка Моисея. Исходя из всего этого, союз Захарии и Елисаветы изначально предполагал безупречный образ жизни по Закону Божию. Соответственно, такие супружеские пары всегда имели особую милость и покровительство со стороны Бога. Об этом нам также говорит Священное Писание: Оба они были праведны пред Богом, поступая по всем заповедям и уставам Господним беспорочно (Лк. 1: 6). В этих словах Евангелия мы видим, что, действительно, с точки зрения благочестия, эта супружеская пара была идеалом, образцом семейного союза. В то же время Евангелие сообщает нам, что Елисавета была бесплодна и находилась уже в преклонных летах: У них не было детей, ибо Елисавета была неплодна, и оба были уже в летах преклонных (Лк. 1: 7). Снова мы видим, как Господь, прежде чем даровать Своим праведникам детей, испытывает их веру и терпение. Об этом говорит и блаженный Феофилакт Болгарский в своем толковании: «Жены праведников и сами праведные часто были бездетны, чтобы ты познал, что Закон требует многочадия не плотского, а духовного. Оба были уже в летах преклонных и по телу, и по духу, ибо по душе они состарились, то есть сделали большой успех, полагая восхождения в сердце (Пс. 83: 6) и имея жизнь как день, а не ночь, поступая благоприлично, как во свете (Рим. 13: 12–13)» [5, с. 12]. Несомненно, что и сам Захария, и его жена молились Богу о снисхождении, а также соблюдали все необходимые правила жизни, которые были изложены в Законе Божием. Как мы уже отмечали, бесплодие считалось у евреев признаком того, что данная супружеская пара сильно согрешила перед Богом, за что Он и наказывал таким образом. Такая семья, как правило, становилась изгоем в обществе, которое постоянно подвергало ее различным насмешкам и осуждениям. Казалось бы, в такой ситуации супруги могли бы начать роптать на Бога, не видя выхода из ситуации. В случае с Захарией и Елисаветой все было по-иному. Несмотря на все трудности, праведный Захария продолжал совершать свое священнослужение, а Елисавета покорно молилась о чуде. Однажды, когда Захария служил в храме по праву своей очереди, ему явился Архангел Гавриил и дал ему обетование. В Евангелии от Луки мы читаем следующее: Явился ему [Захарии – С. М.] Ангел Господень, стоя по правую сторону жертвенника кадильного. Захария, увидев его, смутился, и страх напал на него. Ангел же сказал ему: не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн; и будет тебе радость и веселие, и многие о рождении его возрадуются, ибо он будет велик пред Господом; не будет пить вина и сикера, и Духа Святого исполнится еще от чрева матери своей; и многих из сынов Израилевых обратит к Господу Богу их; и предыдет пред Ним в духе и силе Илии, чтобы возвратить сердца отцов детям, и непокоривым образ мыслей праведников, дабы представить Господу народ приготовленный (Лк. 1: 11–17). Эти слова Ангела Божия в полной мере раскрыли личность Иоанна Предтечи, который и родился у Захарии и Елисаветы. Такой великий пророк Божий, соединивший собой Ветхий и Новый Заветы, мог родиться только у супругов благочестивых, добродетельных, живущих по заповедям Божиям, в том числе и в личной, семейной жизни. Блаженный Феофилакт слова Ангела толкует следующим образом: «Ангел возвещает, что Иоанн будет велик, но пред Господом, ибо многие называются великими пред людьми, но не таковы пред Богом, например, лицемеры. А Иоанн велик по душе, как и всякий соблазняющийся мал по душе… Как родители Иоанна были праведны «пред Богом», так и сын их велик «пред Господом» [5, с. 14]. Однако даже такой праведник, как Захария, все же оставался человеком, а значит, и ему было свойственно сомневаться, скорбеть или допускать ошибки. Услышав обетование Архангела Гавриила, он засомневался, как некогда и жена Авраама – Сарра, так как он тоже был уже стар. О том, что смутило Захарию, и как на это ответил посланник Божий, мы снова читаем в Евангелии: Сказал Захария Ангелу: по чему я узнаю это? ибо я стар, и жена моя в летах преклонных. Ангел сказал ему в ответ: я Гавриил, предстоящий пред Богом, и послан говорить с тобою и благовестить тебе сие; и вот, ты будешь молчать и не будешь иметь возможности говорить до того дня, как это сбудется, за то, что ты не поверил словам моим, которые сбудутся в свое время (Лк. 1: 18–20). Как видим, реакция Ангела Божия была достаточно строгой, но она послужила назиданием для Захарии. По этому поводу блаженный Феофилакт говорит следующее: «Хотя Захария был праведен и свят, однако же, принимая во внимание необычайность рождения сына, нелегко поверил. Почему Ангел и сказывает ему о своем достоинстве: «я Гавриил», предстоящий Богу, не бес обольститель, а Божий Ангел. Итак, за то, что не веруешь, будешь не способен говорить. Справедливо подвергается немоте, ибо как противоречащий наказывается молчанием» [5, с. 16]. Тем не менее, через определенный срок Елисавета зачала ребенка, и это стало для супругов знаком Божия благословения и милости. Кстати, заметим, что в словах праведной Елисаветы по поводу беременности мы видим и подтверждение того, что до этого окружающие насмехались над ними. Елисавета произнесла следующие слова: Так сотворил мне Господь во дни сии, в которые призрел на меня, чтобы снять с меня поношение между людьми (Лк. 1: 25).