Вступление в должность

— Ну, слушай. Я ехала в трамвае. В двенадцать ночи. Он тоже ехал в трамвае и был навеселе. Я сошла на остановке, он сошел за мной: Я шла нарочно медленно, он меня догнал и сказал: «Девушка, вы не боитесь? Я могу вас проводить». Я сказала: «Боюсь. Проводите, пожалуйста». Мы подошли к моему дому, и он сказал: «Вы меня не зовете в гости?» Я сказала: «Почему? Зову». Дверь открыл папа. Он испугался. Не папа, а тот, который был навеселе. Но я сказала: «Это мой папа, знакомьтесь». И папе сказала: «Ты же знаешь, я никогда никого не приводила в гости в такое время. Но сегодня этот человек мой гость. Мы угостим его коньяком, мы все выпьем и поужинаем. Потом ты проводишь его и посадишь в такси…» Продолжать или не надо? — скривилась Динка.

— Не надо, — сказала Ира.

— Не веришь? Даю слово, все так и было. На другой день этот галантный лыцарь ждал меня возле дома.

— Динка, к чему эта ирония?

— Какая ирония, если я выхожу за него замуж? — хмыкнула Динка, — Он высокий, брюнет, тридцать пять лет, разведенный. Не красавец, но лицо выразительное, с печатью мужества. Вместо «идти» говорит «итить», вместо «чтобы» «шоб», а «что» — у него «чого». Ну и так далее.

— Что ж такого? Он, наверно, украинец, — пожала плечами Ира.

— Ничего, Ир, ничего… — у Динки поплыли из глаз слезы. Она достала из сумочки платочек, стала вытирать глаза, говоря. — И все-таки я выйду за него. Я очень хочу ребенка… Черт с ним, потом посмотрим… Может, он окажется неплохим человеком.

— Правильно, так и сделай, — горячо советовала ей Ира. — И не плачь! Ну, что ты в самом деле? И жри теперь. Если о ребенке думаешь, бросай свои голодные диеты.

— Да я уж три дня как нормально жру… Все, не плачу, — улыбнулась Динка, пряча в сумочку платочек. — И знаешь, такой зверский аппетит… Вообще, Ир, Одна ты по-настоящему меня понимаешь. Напрасно ты от нас ушла.

— Здесь легче, — сказала Ира.

— Зато скучно. Вспомни, как у нас было… А дни рождения! По рублику, по рублику, того-сего — стол накрыт, и всем весело.

— Вы и теперь — по рублику? — улыбнулась Ира.

— Ну да. Скоро у Тины Осиповны торжественная дата — полста стукнет. Решили по трешке скинуться.

— Тина славная… Конечно, в городской было веселее.

— Говорят, тебя Нинон совсем здесь запрягла.

— Ну почему?

— Не притворяйся. Она ведь по целым дням торчит в цирке.

— Откуда ты знаешь?

— До тебя здесь Савкина работала, она мне всего понарассказала. Черт его знает как эту Нинон держат! Наверно, потому, что всегда находит себе безропотных ишачков, Не беспокойся, она сперва все про тебя разнюхала, прежде чем сманить.

— А что про меня разнюхивать?

— Хотя бы то, что ты примерный и нестроптивый ишачок.

— Все-таки здесь оклад побольше.

— Да, это, конечно, аргумент. Вообще сейчас об окладах много говорят. Все ждут повышения. Все-таки прибавка кое-что да значит.

— Еще бы! — согласилась Ира. — Если и мне, и Павлику повысят, нам будет с лихвой хватать.

— Ужас! — воскликнула вдруг Динка, посмотрев на свои золотые часики. — Ведь мне сегодня к двенадцати! Ир, я побежала… Может, поймаю такси… Я тебе позвоню… познакомлю с моим лыцарем… Как-нибудь соберемся…

Динка быстро сунула ноги в туфли, подхватила сумочку и сверток. Ира проводила ее по коридору до лестницы. Они поцеловались, и Динка побежала вниз по лестнице, громко стуча толстыми квадратными каблуками.

А вернувшись в библиотеку, Ира ахнула: как же она забыла о деньгах? У Динки конечно же были с собой деньги! Главное, перед Динкой не надо выкручиваться и сочинять что-то такое насчет забытых дома денег. Достаточно было сказать: «Одолжи». Надо же иметь такую дырявую голову!..

Ира заперла библиотеку и побежала догонять Динку. Если та не схватит такси, а пойдет на троллейбусную остановку, она догонит ее. Но за углом института, где находилась остановка, Динки не было. Перед самым носом у Иры отходила «двойка» — троллейбус, шедший прямо до городской библиотеки. Не бежать же за ним с криком, чтобы остановили?

И все же Динка, сама того не подозревая, выручила Иру. Случилось это чуть позже, когда Ира, вернувшись в библиотеку, заметила на столике у самой двери какой-то круглый предмет, завернутый в цумовскую обертку и перевязанный ленточкой. Разумеется, круглый предмет принадлежал Динке. Должно быть, войдя, Динка бросила на столик у порога эту штуку и, увидев Иру, поспешила к ней, не успев положить на этот же столик сверток с ватином. Ира развернула обертку и изумилась, увидев красную, опоясанную золотистой «молнией» коробку. Да это же туалетный набор! Мечта любой женщины! Это то, за чем они гоняются и чего днем с огнем не сыщешь.