Вторая

Мужчина бросил на меня вмиг потяжелевший недовольный взгляд, раздумывая над моими словами. Мне уже показалось, что он молча выйдет прочь, даже не собираясь исполнять такую логичную и простую просьбу. Но нет, я и здесь ошиблась. Причём хорошо так ошиблась. Того, что он скажет дальше, я уж точно не ожидала.

— Конечно, милая. Как тебе захочется, — он вытащил объёмную звенящую связку, отцепил от неё пару металлических ключей и уверенным движением с громким стуком положил их на горизонтальную деревянную поверхность.

— Домофонный забыл, — замечаю в его глазах жёсткую стальную решимость.

— Нет, не забыл, — играючи потер между пальцев черный пластик со специальным магнитом и также уверенно убрал всю связку обратно.

Ну это уже хоть что-то. Одна пусть и маленькая, но победа.

Уже выходя, Миша обернулся в дверях, бросив вслед одну единственную фразу:

— У меня есть запасной комплект. А домофонный ключ в нём отсутствует.

И дверь за ним тихонько закрылась.

На моей душе резко потяжелело. А из победительницы этой неравной схватки я за несколько секунд превратилась в побеждённую.

Глава 43

АРИСТАРХ

Воодушевлённо шагаю в лифт, даже не замечая, насколько дурацкой смотрится со стороны глупая улыбка на моих губах, и нажимаю на кнопку нужного этажа. Букет длинных нежных цветов я держу небрежно, просто закинув на плечо, хоть до сих пор помню выдолбленные в моей мальчишеской памяти нравоучения всегда строгой мамы: цветы нужно нести стеблями вверх, бутонами вниз и относиться к трепетным созданиям более бережно, чем я всегда это делал. Возможно, чувство противоречия к подобным воспитательным мелочам до сих пор живо во мне.

Кабина остановилась. Двери лифта плавно разъехались, открывая моему счастливому взору неожиданную картину, воплощённую в образе человека, которого я даже не рассчитывал сейчас встретить. Брови моего недавнего клиента недоверчиво взлетели вверх, челюсти напряглись, а в потемневшем суровом взгляде тут же мелькнули искры неудовольствия, притаившейся опасности и понимания.

Мужчина чуть отодвинулся в сторону, жестом приглашая меня выйти из лифта и разделить с ним широкое пространство подъездной площадки. Что я, собственно говоря, не замедлил сделать.

Вот это «удача»! Уверен, Терентьев в два счёта смекнул, что к чему, поэтому я сам ещё не понял: на руку мне теперешнее положение или нет. Возможно, ещё слишком рано, ведь этот мужик имеет на Сашу определённое влияние, а я — нет. Судя по её поведению, ко мне женщина не испытывает ни тяги, ни настоящей привязанности, от которой нельзя просто так отмахнуться, да и вообще ничего, кроме лёгкого женского интереса.

Но... от своих мыслей прятаться бесполезно. Я бы хотел, чтобы серьёзный конфликт в их отношениях назрел как можно скорее. Цена меня нисколько не интересует.

Уверенно держу голову высоко, не отводя твёрдого взгляда от проницательных голубых глаз.

— Приветствую, Аристарх, — его тон мог бы резать наживую, проблема в том, что я не такой впечатлительный, чтобы поддаться скрытой угрозе и очевидному предупреждению в голосе собеседника.

— Добрый вечер, Михаил, — сдерживать своё ликование и радость оттого, что карты, наконец, вскрылись, нет совершенно никакого желания. Но тем не менее я просто обязан суметь справиться с неуместной улыбкой и прибавить серьёзности довольному взгляду.

— Вот так сюрприз. Как тесен, оказывается, мир. Столько лет прошло, а я даже не знал, что есть шанс здесь вас повстречать.

— Всего знать, увы, невозможно.

— Роскошный букет.

— Согласен.

Уверен, он даже догадывается, для кого. И я с огромным удовольствием поставил бы его перед фактом основной цели моего пути, но Саша попросила не вмешиваться, поэтому мне только и остаётся, что действовать по обстоятельствам. И сейчас в любом случае я вынужден подыграть мужчине.

— Ну что ж… — Михаил смерил меня внимательным оценивающим взглядом, словно мысленно принимает какое-то решение. — Отличного вечера в приятной компании.

— Взаимно.

Он беззаботно нажал на кнопку вызова лифта, ещё не успевшего уехать на другой этаж, и дверь тут же распахнулась. Мужчина шагнул внутрь и повернулся ко мне лицом. Прежде чем двери скрыли его в глубине кабины, мы на долю секунды вновь скрестились взглядами.

Я понимаю, что не могу просто как по команде прекратить их встречи, но от осознания того, что он только что вышел от Саши, настроение резко испортилось.

Ну да ладно, не запихивать ведь свои планы куда подальше. Лучше я сразу задам все интересующие меня вопросы, потому что Саша уже дала добровольное согласие искренне отвечать на некоторые из них.

После короткого звонка дверь распахнулась, а я услышал обрывок фразы, которая, по всей видимости, предназначалась не мне.

— Разве мы не всё ещё обсуд... — Саша замолчала на полуслове и замерла, потрясённо уставившись на меня, переводя ошарашенный взгляд с моего лица на букет. И, наконец, я успел заметить быстро погасшие искорки осуждения в её глазах.

АЛЕКСАНДРА

Кажется, только за Мишей закрылась дверь, как раздался новый звонок. Неужели он забыл упомянуть о чём-то?