Вторая алхимическая война

В отличие от успеха моей группы, ее боевая акция прошла не так гладко. Задержавшись на вражеской базе немного дольше, чем предполагалось по плану, им пришлось резко рвать когти, когда к ним подошли два крупных отряда карателей. Ведьма сама не справилась с противодействием и парированием ментальных ударов магов противника, а подстраховывающих ее группу наших буси она отправила вперед вместе с захваченными ценными пленниками. Дело могло вообще кончиться плохо, но вражеские маги атаковали с ходу без предварительной настройки, и потому их удары получились слабыми и нескоординированными. Но и этого хватило Марине, чтобы ощутить в полной мере свою уязвимость. А больше всего ее давила ответственность за доверившихся ей людей, которых она не смогла защитить. Впрочем, все потери в этот раз были исключительно моральными: группа Марины сумела выйти из-под удара и оторваться от преследователей, сохранив взятую добычу. Но мне пришлось утешать перенервничавшую девушку самым естественным образом, ибо Ведьма, переставшая контролировать свои чувства, опасна для всех окружающих. И теперь, когда ее немного отпустило и она уже не грызла саму себя, она перенесла то самое чувство собственного бессилия на меня. Мол, ты ведь мог легко сделать что-то такое, от одного вида которого все наши враги сразу разбегутся! Хотя у меня самого чесались руки сделать нечто подобное, но когда возникало такое чувство — раз за разом одергивал себя, прекрасно понимая: можно легко победить в войне, но затем проиграть мир.

— Как поступят наши противники, если мы вдруг выкатим против них, по твоему предложению, неуязвимого бронированного монстра? — решил передать девушке эстафетную палочку своих мудрых мыслей.

— Сначала навалят гору трупов, а потом оставшиеся разбегутся и попрячутся по щелям, — недолго думала она над ответом.

— А затем? — Партию следует рассчитывать на много ходов вперед, если действительно хочешь выиграть ее.

— Соберут больше сил, и опять получится еще одна гора трупов. — Логично выходит, однако… — Поняв свое полное бессилие, они или отступят, или сдадутся… — Тут Марина думала уже целую минуту, прикидывая в голове различные варианты. — И мы точно эту войну выиграем, причем без потерь, как ты и хочешь. — Она уперлась ладонями мне в грудь и заглянула в глаза, ища там поддержки своих стратегических мыслей.

— Думаешь, враги на этом окончательно успокоятся? — подмигнул ей с самой ехидной ухмылкой на лице.

— Раз тут признают только право силы — утрутся и смирятся! — Рыжая Ведьма даже стала немного злиться, видя мой явный скепсис.

— Да, сначала утрутся, а потом соберут миллионную армию и придут сюда умирать, — пока она не опомнилась, я потянулся и коснулся губами ее губ, немного остужая накаляющуюся обстановку, — где мы их всех хоронить-то будем?

Марина громко рассмеялась и совсем перестала на меня злиться. Но, видя серьезное выражение моего лица, спросила:

— Или это самый простой вариант, который возможен, по твоему мнению, а может произойти что-то гораздо худшее?

— Да, — не стал отпираться я, решив раскрыть ход своих мыслей. — Обломав когда-то зубы на Первом Алхимике, столкнувшись с неодолимой мощью сейчас, наши потенциальные союзники — да-да, я называю их именно так, не смотри на меня такими большими глазами… Так вот, наши потенциальные союзники могут временно забыть все свои конфликты и объединиться. Лорды, Слуги Истинного, Великие Повелители… кто им мешает начать одновременно с нами активную гонку вооружений? Другие люди — совсем не дураки, и отсутствие технического прогресса в этом мире — фактор скорее социальный. Прижми ретроградов, ратующих за какие-то «вековые традиции», вышиби старых замшелых пней с трухой вместо мозгов из Академий — и молодежь активно рванет вперед, благо мы уже показали наглядный пример огромных возможностей. И вся эта сила будет брошена в итоге против нас, — закончил я, внимательно разглядывая красивое лицо своей близкой подруги, на котором сейчас отображались все ее мысли.

— Ты ведь тоже на месте стоять не будешь и что-либо придумаешь? — с надеждой в голосе спросила она.

— Естественно, придумаю. — Опять крепко обнял ее и перевернул на спину, так как за отвлеченными разговорами снова захотелось чего-то большего, да и Марина явно возбудилась. — Сначала придумаю танки, затем самолеты, а потом придется строить космический флот и настоящую «Звезду Смерти», чтобы окончательно разобраться со всеми несогласными в нашей далекой-далекой галактике… — С последними словами наш спор перешел в более приятную форму, и мы вскоре достигли полнейшего согласия, повторив его еще несколько раз.