Вторая алхимическая война

Очередное вечернее совещание начиналось с докладов о городских событиях, так или иначе касающихся нас. Разведчикам за день удалось незаметно выведать много интересного. Сразу стало понятно — от сценария Сома можно оставить только дату начала бунта, да и то очень условно. Могу высказать вполне обоснованные предположения — едва запустив процесс, он сам полностью потерял нити управления. Как иначе можно трактовать его прямое распоряжение для стражи — свободно впускать всех подряд и отменить трехдневное ограничение на пребывание для всех посторонних в городе лиц? В результате город постепенно заполняется желающими хорошенько помародерствовать практически со всех Смертных Земель. Пока они тихо сидели по кабакам и оставшимся трущобам, но как только начнутся беспорядки — сразу возьмутся за свое. Особняки авторитетов и дома самых богатых горожан для них неприступны, а вот «середнякам» сильно не повезет. Причем основной ущерб понесут городские кварталы, находящиеся под Сомом, в моих же по большей части уже почти нечем поживиться, разве лишь дешевыми стройматериалами и шанцевым инструментом. Складывается явное впечатление — во всех городских несчастиях официально виноватым окажусь именно я. То есть Сом старательно готовит почву для появления напряженности между мной и остальным городом после окончания бунта. Следовательно — чтобы такого не допустить, придется наводить порядок не только на своей территории, но и на чужой половине, заменив своей маленькой дружиной всю городскую стражу. С чем сразу же и поздравил всех присутствующих, совсем не добавляя им поводов для оптимизма.

Второй неприятной новостью оказалась полная невозможность нанять какой-либо отряд подготовленных бойцов. Все наемники, так или иначе, уже имели контракты или не желали встревать в городские разборки, предпочитая временно отсидеться в стороне. Удалось лишь завербовать в дружину еще четырех сильных бойцов из недавно попавших в Смертные Земли переселенцев, к тому же их знали по прежней жизни некоторые мои люди, чем и определился выбор. И еще добавился десяток слуг для кухонных и хозяйственных работ, на место занятых людей Магистра Дана, тоже из самых «свеженьких». После нашего совещания мне потребуется взять с них клятвы верности и выдать персональные амулеты-ключи, дабы они смоли влиться в наш коллектив.

Про полнейший разрыв производственных связей тележного производства можно и не упоминать — само собой разумеющееся известие. Городские мастера поведали моим людям о прямом давлении, оказываемом на них со стороны городских банд, пока они занимаются нашими заказами. Вернуть полученные авансы тоже никак не получается, ибо деньги благополучно потрачены на закупку необходимых материалов. Обеспечить разрозненным мастерам надежную охрану со своей стороны мы пока не способны — значит, сворачиваем все производство. Убыточности не произошло: уже проданное авторитетам полностью окупило все затраты и принесло некоторую прибыль. В перспективе же нужно строить свой отдельный хорошо охраняемый завод, нанимая мастеров и рабочих на постоянной основе — еще одно задание проектной команде.

На завтрашний день у нас намечалось массовое обучение народа управлению двухколесным транспортом. Несмотря на посторонние отвлечения, моим мастерам удалось сделать четыре новых мотоцикла, вместе с моим первым прототипом — пять. Но с ними никто из местных пока не умеет управляться — потому завтра закинем их в грузовик и небольшими группами отправимся за город, где не окажется лишних глаз. Зельевар Актиус обеспечит всех специальными эликсирами, существенно помогающими обучению, а самых лучших учеников вечером ждут ласковые «постельные служанки». Короче — мужикам теперь есть к чему стремиться.

Напоследок я обрадовал народ, выложив на стол две совершенно одинаковых кольчуги — одну Маринину, а вторую из новой партии, — предложив всем желающим найти несколько отличий. Желающие нашлись, а вот отличия — нет. Только довольные мастера сидели, улыбаясь во весь рот. Теоретически я мог бы и больше кольчуг выложить, но реально готовой оказалась только одна. На финальную стадию магической обработки изделия требовались целый час и много тепла. В пересчете на материалы такая броня обходилась в килограмм железа, четыре грамма золота, сто пятьдесят — серебра и сорок литров сожженной в печах нефти. Даже по материалам дешево не выходит. Однако на всех моих людей, планирующих принять участие в подавлении бунта, их должно хватить, чем я всех присутствующих несказанно обрадовал.