Вторая часть Великого похода. От океана до степи

-- Да на кой нам столько угля? Вот если бы серебро или золото, а лучше алмазы, - едва слышно пробормотал Хитмэн.

-- Да что ты понимаешь?! - взорвался все-таки расслышавший тихие слова Морнэмир. - Уголь это собственное производство многих алхимических составов и зелий, взрывчатых и зажигательных смесей, самое лучшее топливо для любых печей и вообще наш пропуск в серьезную и массовую металлургию -- это то же самое золото, вернее то самое золото, которое мы не потратим на покупку всего этого! Десятки, если не сотни тысяч золотых в год!-

-- Ладно-ладно, я врубился! - не стал спорить Хитмен. - Не заводись, уголь так уголь, я ведь ничего такого, просто сказал, что драг-мет и камешки было бы получше. -

-- Ну че, выходит мы молодцы? - Полоз поспешил переключить внимание готового вновь взорваться ремесленника на себя.

-- Просто герои! - Морнэмир вновь бросил взгляд на черный кусок у себя в руках. - Хорошая премия за находку вам обеспечена! -

Сотники радостно переглянулись -- премия это всегда хорошо, а хорошая -- еще лучше.

Тем временем Морнэмир передал блестевший обломок в руки своего питомца и принял от него кусок ткани вытереть перемазанное лицо.

-- Но я так и не понял кто нашел? - Морнэмир пытливо оглядел лица сотников. - Кто главный герой? Кого нам всем благодарить? Кто из вас? -

-- Тут такое дело, - немного смущенно начал Полоз, - получается, что шахту нашел Ходок -- десятник из сотни Гематогена. -

-- Заготовка?!!! - от изумления Морнэмир выронил уже черную тряпку из рук. - Как такое возможно?! -

-- Сам обалдел! - пожал плечами Полоз. - Но Гематоген говорит, что именно заготовка первым увидел мерцание и позвал его, а только потом уже он активировал шахту. Правда же? - обратился к герою рассказа Полоз. Стоявший рядом с ним рейнджер кивнул.

-- Удивительно! Выходит заготовки могут видеть не активированные шахты?! Никогда не слышал ничего подобного! - от избытка чувств Морнэмир вновь выронил поданный петом кусок ткани. - Ошибки быть не может?! -

Всегда немногословный Гематоген отрицательно покачал головой.

-- Удивительно! - повторился Морнэмир. - Это нужно очень-очень, очень хорошо обдумать, но это позже, а пока предъявите-ка мне нашего героя -- сам хочу на него посмотреть, да и отблагодарить его не мешает! -

-- Ходок! - на весь лес заорал Полоз. - Двигай сюда! -

Тут следует упомянуть, что столь редкая в здешних бедных на шахты и данжи краях находка вызвала среди игроков ажиотаж, а потому все пять сотен рассыпались вокруг Большой угольной шахты в полной боевой готовности, как будто игроки ожидали, что кто-то немедленно попытается эту шахту у них отнять. Смешно -- даже в более цивилизованных краях, тем более в сообществе игроков, угольные шахты не считались тем ради чего стоит упираться рогом, а тем более бодаться как с неписями, так и с собратьями-игроками -- не перечесть сколько угольных шахт просто бросили на произвол судьбы (и на радость тем же неписям, на чьей территории шахту нашли). Единственное исключение -- если шахта находилась поблизости от крупного города или оживленной дороги, да и то мало кто из игроков решался заниматься добычей и поставкой угля, предпочитая более выгодные и интересные занятия.

Ходок подбежал на зов, хлопнул кулаком по груди и вытянулся перед разглядывавшим его начальством.

-- Орел! Молоток! Чемоданов! Паракецов! Чернов! Герой!!! - не скупился на эпитеты Морнэмир, с улыбкой разглядывая бравого десятника. - Удружил так удружил! Ты и сам не понимаешь, что ты сделал для клана! Опять же таки лично меня порадовал, да и командиров своих не подвел, а совсем даже наоборот! А потому проси, проси все что хочешь! Если это в моих силах, сделаю! -

В голове у спецназовца словно взорвалась граната -- один из старейшин клана, выше которого только Глава, предложил ему выполнить любое его желание! Чтобы понять чувства заготовки представьте: с неба к вам спустился Господь Бог (Аллах, Будда, Вишну) и предложил вам сделать все, что вы только пожелаете! Именно так почувствовал себя Ходок, на несколько секунд он растерялся, но всего на несколько считанных секунд. В отличие от большинства людей или нелюдей у заготовки было пусть и не единственное, но самое главное желание, что превалировало над всем остальным, хотя ради истины следует упомянуть -- не совсем его желание, а во многом навязанное очень восприимчивому созданию извне.

-- Хочу жениться! -

Теперь бомба взорвалась в мозгах у вновь уронившего ткань Морнэмира, да и у остальных игроков. Морнэмир огляделся по сторонам, будто искал у окружающих подтверждения того, что он не сошел с ума и действительно услышал то что услышал. На глаза ремесленнику попалась единственная здесь женщина (игрунья -- командир одной из сотен), и он не подумав ткнул в нее пальцем:

-- На ней?! -

Эльфийка мгновенно стала красной как перезревший помидор и как-то испуганно посмотрела на десятника-заготовку.

-- Нет, господин, - отрицательно качнул головой Ходок (эльфийка-игрунья облегченно выдохнула). - На Лилилите дочери Палинтуна, фермера из клана Разгрызших каменный орех. -