Вторая часть Великого похода. От океана до степи

Маги игроков не зря хавали свой белый-прибелый хлеб с толстым слоем икры -- ни одна из молний не достигла отряда Драконов, мало того, когда через короткое время маги ледяных эльфов попытались повторить свой удар, у них не получилось даже создать сами молнии, не то что врезать ими по щитам. Однако и маги ледяных не зря имели тройную долю в походе -- их апологеты игроки тоже не смогли нанести ни им, ни воинам под их защитой какой-либо серьезный урон, единственное что они сумели, так это снять отклоняющее стрелы заклинание, да и то поздновато -- ''танки'' и ''пехота'' уже поднимались на холм. В общем маги нейтрализовали друг друга -- не такой уж и редкий случай, когда силы магов с обеих сторон практически равны.

Однако лучше поздно чем никогда. Прежде чем ледяные эльфы начали ''общаться'' с ''прослойкой'', эльфы-заготовки сумели размочить счет и немного погвоздить сородичей-неписей. Почему немного? Это просто: пускай маги Драконов убрали отклоняющее стрелы заклинание, но остались щиты и крепкие доспехи (тут Айсмэн оказался прав). Все же десяток ледяных эльфов легли со стрелами в разных местах и не встали, да и живым танкам не пришелся по вкусу обстрел способными пробить броню бонусными стрелами, к большому сожалению, ни одного наездника снять так и не удалось.

А вот того что произошло дальше, никто не мог предусмотреть! Вот ''прослойка'' готовится встретить врагов: копейщики привычно упирают копья в землю (носорог -- не конь, но принцип-то один, лишь бы выдержали древки), арбалетчики не менее привычно готовятся дать губительный залп в упор -- спокойная рабочая атмосфера и деловой настрой... А в следующее мгновение они бегут! Нет, не все, но много -- вполне достаточно для того, чтобы плотный строй перестал существовать. Почему же это произошло? Бог весть -- неизвестно: возможно какие-то чары, возможно банальный страх, недостаток подготовки, да и прямо сказать, прущие на них огромные звери в утыканной стрелами броне, с налитыми кровью глазами и огромным рогом впереди внушали страх, ужас, вызывали непроизвольное желание сделать в штаны и сделать ноги, можно одновременно (если одно не помешает другому). На месте осталась примерно сотня бойцов, почти в равных долях арбалетчики и копейщики, а остальные, побросав копья и НЕ РАЗРЯЖЕННЫЕ арбалеты, бросились назад на игроков. Те кто остались стоять на месте сделали все что могли: арбалетчики дали несколько преждевременный залп, а копейщики попытались принять верховых чудовищ на копья. Если бы ''прослойка'' встретила врагов в полном составе, у нее был бы шанс, нет, не остановить чудовищных зверей и их хозяев, но нанести им серьезный урон. Ну а так : выпущенные с пятидесяти шагов болты сумели взломать щиты, смогли пробить двойные кольчужные панцири и... застряли в естественной броне носорогов -- неприятно, но не смертельно и даже не опасно. Еще хуже получилось у копейщиков: здоровенный, покрытый рунами молот одного из носорожьих седоков буквально взломал редкий строй (полдюжины убил, вдвое больше раскидал) и неторопливо вращаясь вернулся к владельцу. Другой, уже не такой здоровенный молот, убил двоих и также полетел назад. А еще были метательные ножи -- не самое подходящее против доспешных бойцов оружие, но работавшие с ними эльфы знали свое дело. В общем носорогов приняли на копья всего 7 бойцов ''прослойки'', 7 из не побежавших 50-ти. Надо ли говорить, что носорогов не удалось остановить. Боевые звери сломали хлипкие против них копья своими чудовищными телами, стоптали семерых храбрецов, стоптали многих раненых (остальных походя зарезало их сопровождение), потоптались на пытавшихся тыкать в них мечами арбалетчиках и двинулись дальше (тех кого пропустили опять таки добили ледяные эльфы). Но это те, кто остался стоять, что же касается тех, кто побежал...

-- Гады! - сквозь зубы прорычал Галивартан и ударил по беглецам с двух рук, ударил из жезлов, ударил заклинанием огненный шар. Огненная смерть прошлась по драпавшей толпе! Десятки горящих фигур с воем подлетели в воздух или покатились по земле -- беглецы напрасно рассчитывали найти спасение в тылу. Почин командира мгновенно подхватили остальные игроки, ну и от заготовок позади них пришли две сотенные волны стрел. Секунда-две и полторы сотни трусов перестали жить, приняв позорную смерть от своих.

Как бы то ни было, ''прослойка'' из местных перестала существовать. Что же -- бывает -- судьба. Как говорится: ''на войне как на войне''. В общем-то ничего особенного не произошло, просто вместо ''прослойки'' вперед выдвинулась полусотня игроков. Не в первый раз рейды-игроков закрывали собой стрелков-заготовок и скорей всего не в последний.

Шесть ''танков'' и их сопровождение топтали трупы и еще живых и поднимались по холму...