Вторая дорога. Путь офицера

Но, сначала долг. Здесь и сейчас под видом, веселого, раута, мужчины оговаривали условия будущего, мира, и онане вправе показать не то. что. тревоги — малейшего волнения. Лукавый взгляд, искренний смех над самымиглуными шутками и обаяние, безграничное обаяние одной из знатнейших дам Кастилии. Никто не должен даже заподозрить, как разрывается сердце, как рвут, глаза слезы, сдерживаемые нечеловеческими усилиями, как хочется по-бабьи упасть на этот, отполированный до, зеркального, блеска паркет, и плакать, причитать, выть!

И лишь в карете с мужем, она позволила себе слезы. Но. только, тихо, чтобы не дай Бог никто, из слуг не подумал, что, сопровождает, обычную женщину, которой тоже может быть больно.

А дома, в своих покоях, она произнесла нужное' заклинание'.

— Жан! — услышала она голос своего, сына.

— Жан, подойди, у меня нет. сил кричать.

И донна Анабель увидела этого, «попугая». Только, ничего, попугаистого. в нем сейчас не было. Обычная одеждасолдата и лицо… Лицо, мальчишки, лишь немного, старше Иньиго, без седины в волосах, без жуткого, шрама. А как он смотрел… Нет, так смотрят не на врагов, так смотрят на умирающих друзей.

— Слава Богу. Я оказался прав, я никогда не верил в твою смерть. Жаль, самому осталось недолго…

— Не надо, говорить, Иньиго, побереги силы. Сейчас мы спустим, тебя в крепость, там, хороший маг, он поможет.

— Я сам неплохой маг. Ты не понимаешь, мы чувствуем, приход костлявой… Слишком, сильный взрыв… Что, этобыло?

— Порох, камни и амулет, настроенный на любое колдовство.

— Здорово, придумано. Нас такому не учили. Жан, дай мне руку, не отходи пока я… Пожалуйста, мне страшно… Вот, возьми, отдай маме. Не сейчас, когда сможешь, ну хоть когда-нибудь…

— Отдам, если выживу.

— Выживешь, я верю, ты сможешь. Жан, а спой мне. Ну ту, что. ты пел в Марле, о, борьбе.

— Конечно. — И герцогиня услышала, как этот мальчик, она уже не мокла называть его, ни червяком, ни попугаем, хриплым голосом, запел незнакомую песню.

Значит, они познакомились в Марле. Но что. простолюдину делать в Магической академии? Служил в охране? Впрочем, какая сейчас разница? Главное, что. они не были чужими друг-другу и этот, как же его, ну новый кавалер, сделал для умирающего, Иньиго, все, что, мог.

И герцогиня бросилась к мужу — рассказать о. том, что. узнала, поделиться с самым близким, человеком, пусть не радостной, но. такой важной новостью.

И лишь подойдя к его кабинету, задержалась. Словно, кто-то свыше остановил ее у приоткрытой двери, прислушалась.

— Ну что, же, друг мой, как Вам, нравится чувствовать себя идиотом?

— Должен признаться — довольно, мерзко, монсеньор. Не хотелось бы попробовать еще раз.

— Привыкайте, какие Ваши годы! Жизнь не может, состоять из одних побед.

— Вы как всегда правы. Только, вот поражения бывают, разными. Вы знаете, как вспомню свои умные слова об этом, мальчишке, уши от стыда сами краснеют. Как я говорил — тупой упертый идиот? А кто, я сам, после этого?

— А он и не мальчишка. Во-первых, мальчишки не становятся кавалерами, во-вторых — унтер-офицерами. А в третьих, Вы его на награждении видели? Седой, израненный…

— А вот тут. позвольте поспорить. Юный де Безье был еще моложе. Тоже кавалер и даже унтер-офицером. успел послужить. Помните Черного барона?

— Еще бы, мой друг. Таких проблем нам, пожалуй, никто и никогда не доставлял. Если бы не эта Синоби, Господи, знать бы, что. это за слово, такое… Да, пусть и не по. нашей команде, но. она. нас тогда здорововыручила. Кстати, хорошо, бы создать традицию.

— Находить юных героев?

— Нет, пресекать юных героев. А то. он не только, крепость отстоял, это. как раз дело. житейское. Но. и Живчикапод смерть подвел, и даже Левшу, и вербовку таможенника сорвал. И не он ли в старкад входил в Сен-Беа? Нет, герой должен храбро. шпагой махать. А такой не нужен, ну его, кто. знает,

чем он нам. еще нагадит.

— А знаете, что. мне сегодня Идальго, рассказал? Этот. герой у коменданта еще и разведкой занимался. Вроде ничего, такого, и не делал, расспрашивал купцов

о. ценах, о. торговле, а его. сведения помогли валлийцам наш поход вычислить. И де Комона. именно. его. подчиненные предупредили. Двоих Идальго. перехватил, так третий прошел.

— Ну что. же, значит так и порешим. Вы рассказывали, что Идальго, сам. пытался решить эту проблему?

— Да, но. этому Ажану везет — в дороге от крепости с ним. были рейтары, да еще и лошадью его. снабдили. Засадане решилась атаковать.

— Что. же, иногда приходится подчищать и за лучшими людьми. И, раз мы обо. всем. договорились, позвольте угостить Вас этим. прекрасным вином. Выпьем за нашу великую страну! И помянем. очередного, галлийскогогероя, дай Бог не в последний раз.

— Если позволите, еще просьба от Идальго.

— ?!

— Жена его. что-то…. не то. чтобы заподозрила, но. вопросы стала задавать лишние'. Я что. подумал… Наш кавалер на днях из армии увольняется, собирается из Тулузы уезжать. Так пусть резидент, отправит, жену — ну тамродителей повидать, отдохнуть, а его. пусть наймет охранником. в дорогу. Мы бы сразу обе проблемы и решили.