Вторая дорога

– Невозможно. Не спрашивай почему, просто этого делать нельзя. Кроме того, само зеркало – всего лишь вещь, все зависит от того, как его используют люди. И зачем. А зачем это Лилиан? А уже несколько лет, как мне не удается с ней поговорить. Не о делах и учебе, а о ней самой.

– Девушки ее возраста зависят от мнения авторитетов. Вы не пытались поговорить с ее друзьями, монсеньор?

– Я даже не знаю, кто они! Через неделю я должен быть у короля, речь наверняка пойдет об этом бывшем бароне, а я не знаю, что сказать. То есть, что сказать, знаю, прикрыть герцогиню от монаршего гнева сумею, но…

– А что говорит ее духовник?

– Вот уже пять лет, как она лжет на исповеди.

Третий разговор, которого Жан не слышал

– Сыночка мой! Во всех тавернах поют о гибели твоего папы. Все жалеют о его смерти, но мы с тобой никогда этому не поверим. Мы будем ждать. Я научусь не плакать, я научу не плакать тебя. Он дал нам счастье, и мы будем счастливы! Обязательно будем! Потому что знаем – он вернется. Спи, мой сынок, папа любит тебя, а значит, все у нас будет хорошо.

Четвертый разговор,

которого Жан не слышал

– Папа, я не верю! Это неправда!

– Доченька, поверь, я скорблю вместе с тобой, но все произошло на моих глазах, все это видели.

– Папа, ты не понимаешь. Жан никогда не обманывал. Он обещал вернуться, и он вернется. Надо просто подождать.

– Но нельзя ждать всю жизнь, это неправильно!

– Да, конечно, неправильно. И Жан так сказал. Поэтому я не буду ждать всю жизнь. Я просто его дождусь.

Письмо, которого Жан не читал

«Дорогой друг!

Я внимательно прочел твое письмо, и оно вызвало у меня противоречивые чувства.

В любом случае наш общий знакомый показал себя человеком чести. Несмотря на позорную процедуру, через которую он прошел, все знакомые дворяне нанесли нам визиты соболезнования. Ты представляешь – все до единого, кто смог к нам приехать! А кто не смог – прислали их письмами! Я никогда не видел такого единодушия!

Да, отец Гюстав сказал, что церковь не приемлет того мерзкого псалма, что был зачитан во время обряда. Священник, по его словам, не смеет читать от имени Святой Церкви те гнусности, что были произнесены. Отец Гюстав не смог отслужить заупокойный молебен по самоубийце, но каждый день молит бога о милости к душе человека, которого он знал и любил.

Я сочувствую тебе, зная, что случившееся расстроило твои планы.

Но знаешь, мой друг, за эти годы я, кажется, неплохо узнал нашего знакомого – он всегда держит свое слово. Если сказал – обязательно сделает, как это и произошло с наследством. А в последнем письме он обещал познакомить меня с внуком! Лично!

И баронесса не верит в его смерть, а ее сердце никогда не ошибается.

Так что не будем спешить, подождем новостей. Подождем.

Твой друг барон де Безье».

Путь офицера

Мы встречаем свою судьбу на пути, который выбираем, чтобы уйти от нее.

Жан де Лафонтен

Предисловие автора

Прошло три месяца с того славного дня, когда я наконец закончил первую часть истории моего соотечественника и коллеги, бывшего полковника госбезопасности Бориса Воронина, волею судьбы и продвинутого мага – виконта Транкавеля, оказавшегося в параллельном мире, в стране Галлии, столь похожей на нашу Францию начала XVII века.

По врожденной наивности я искренне полагал, что главное – книгу написать, остальное сложится само. Оказалось – дудки. Выверка текста, редактирование, работа с бета-ридером, кстати, отдельное спасибо Софье Мулеевой, эти круги ада заняли времени и сил, пожалуй, больше, чем само создание книги. Я не жалуюсь, просто объясняю, почему не сразу приступил к работе над продолжением.

И образовавшееся окно дало возможность осмыслить, насколько получившийся роман соответствует самому жанру фэнтези, его традициям и ожиданиям читателей. Поэтому я зарегистрировался на нескольких форумах, где под различными никами включился в жаркие дискуссии по этой теме. А поскольку, как известно, нет пророка в своем отечестве, я залез и на иностранные, в частности – французские.

И вот на одном из них я обратил внимание на аватар одного участника под ником Истинный Маг. Дело в том, что в доставшихся мне бумагах, точнее дневниках, их автор зарисовал гербы некоторых стран и дворянских домов своего нового мира. Так вот аватаром Истинного Мага был… герб герцогов де ла Гер!

Надо сказать, что к тому времени я продолжал считать дневники Воронина интересной, хотя и бессмысленной мистификацией и мечтал найти их настоящего автора. Соответственно, упустить такой шанс не мог и написал в ветке, созданной Истинным Магом, простенькое и совершенно пустое сообщение, которое никак не могло заинтересовать участников дискуссии. Но вот своим аватаром я взял герб Галлии. И уже на следующий день получил в личке письмо из двух слов: «Ты кто?»