Вторая дорога

С этими словами он вышел из штабного шатра и, лично возглавив резервный батальон, атаковал пошедших на вылазку галлийцев. Ценой огромных потерь противника удалось загнать обратно в крепость, эвакуировать пушки, но сам полковник погиб – обычное на войне дело.

Кабинет графа Амьенского

– Господа, поздравляю с удачным началом обороны! Лейтенант де Савьер, вам особая благодарность! Уверяю, она не ограничится словами.

– Благодарю, ваше сиятельство. Также считаю своим долгом отметить разведчиков – место для заряда было выбрано идеально, и столь же безупречно проведено минирование – у противника не возникло ни малейшего подозрения. Согласитесь, виртуозная работа.

– Действительно, ничего подобного я не то что сам не видел, я о таком и не слышал. Взорвать боевых магов их же заклятием! Подозреваю, что вы не только маг, но и провидец.

– Вовсе нет. Всего лишь знание правил – при осаде крепости лучше всего располагаться на удаленном, но не слишком, расстоянии, желательно на вершине холма или пригорка. Так, чтобы просматривать и объект атаки, и собственные позиции. Таких мест было выделено пять и все они заминированы. Сегодня сработал один заряд, остальные ждут своего часа. И ни об одном из них противник не подозревает.

– Кстати, о разведчиках. Хорошо, заряды они установили, дальше что? Война для них кончилась?

– Разумеется, нет, отец, – в кабинет вошел старший сын. – Другой вопрос, что связь с ними односторонняя – голубиной почтой. Об уничтожении принца Островной империи ты уже знаешь. А только что получено еще одно донесение. Они перехватили курьера. Осаждающие запросили поддержку новых боевых магов. Разведчики приняли решение передислоцироваться в окрестности Кале, чтобы перехватить магов там. Просят, чтобы гарнизон Кале начал активные операции, чтобы островитяне не прислали сюда магов с побережья.

– Что?! Три десятка наших солдат во главе с полицейским сержантом, едва умеющим читать и писать, хотят что-то сделать с боевыми магами, да еще в логове противника? Они что, себя героями мифов возомнили? Да их там как щенков раздавят! Какой идиот до этого додумался?!

– С вашего разрешения, ваше сиятельство, – спокойно возразил де Савьер. – Там командует Ажан. Я видел его не только в бою. Не знаю, что он задумал, но уверен, противнику это точно не понравится.

Глава XXII

Ничего не делать. Стоять и умирать.

Генерал от инфантерии граф Остерман-Толстой

Так бывает. Человек понимает, что жив, осознает себя, может даже рассуждать, но будто со стороны. Сознание не управляет телом, а словно с интересом наблюдает – чем все закончится. Ясно, что осталось недолго, ясно, что сделать ничего нельзя. Тогда что можно? Ждать, отмечать симптомы. Вот интересно, если бы рядом был врач? Не здешний, а земной? И если бы можно было ему описать, где что болит, а где, наоборот, наступило блаженное онемение. Помогло бы это врачу? Открылись бы ему какие медицинские глубины? Или посоветовал бы не заниматься ерундой, типа доктор сказал в морг, значит, в морг?

А за нашей тушкой ухаживают! В том смысле, что тело продолжает функционировать, по крайней мере в части базовых процессов. И вот их последствия кто-то устраняет. Интересно, кто? Если островитяне, что скорее всего, то спасибо им за это не грозит. А грозит длиннющая и очень искренняя тирада на великом и могучем. Не поймут, так хоть душа порадуется. Перед тем как ее вынимать начнут. Серьезно так, с чувством, с толком, с расстановочкой. За взорванный флагман со всеми, кто там был… да, за это будут платить всерьез. Наивные. Ни хрена им не светит.

А если свои… тогда спасибо, братцы, но тоже зря стараетесь. Слышно, как рядом кто-то что-то говорит. Непонятно, но очень торжественно. Все равно напрасно. Было это уже, знакомо до досады. Вот, немеют пальцы, ноги, руки сами начинают перебирать одеяло, еще немного…

Секундочку! Такое ощущение, что под бок положили что-то интересное. Вроде как рядом с замерзающим калорифер образовался. Только не тепло от него, но что-то очень-очень приятное, дающее даже не надежду – уверенность! Так что смерть откладывается, лучше поспим.

Снилась жена, дочки, Леон и почему-то Сусанна. На подмосковной даче жарили шашлыки, пели русские песни, как умудрялись подпевать Леон и Сусанна – такая мысль даже не возникала. Подпевали и всё, и были счастливы. А как иначе?

Со сном расставаться не хотелось. Но пришлось, и действительность выдала такое!.. Перед взором Жана предстала улыбающаяся физиономия Тома. С наполовину выбритой головой, усатый, сверкающий щербатой улыбкой – куда только зубы делись? Сержант взревел во всю глотку:

– Командир проснулся!!!!

Где-то треснула, а может, и разлетелась в щепы дверь, и над кроватью больного нависли довольные физиономии капралов и солдат целого взвода разведки. Или не целого? Многие перевязаны, кто-то опирается на костыль, но об этом потом, главное – что все они счастливы!