Вторая книга. Друзья и Враги. Демоны наших сердец. Том третий. Сердце Принца (СИ)

— Все что угодно, Ваше Высочество! — Мирк хоть и работал в королевских хрюшнях уже лет двадцать и видел королевских особ чуть ли не каждый день, но вот так близко общался, кажется, впервые. И пусть Нэй дер Вейн был всего лишь Принцем Слова, и слухи несколько своеобразные о нем ходили, но все-таки он принц! Хотя чего еще желать Мирку с такой работой?

— Как у вас набирают кучеров в Королевскую хрюшню?

— Нужна рекомендация, а потом испытание нужно пройти, — ответил Мирк и чуть вздрогнул, что не укрылось от Нэя.

— Испытание? Сложное? — ну рекомендации, если нужно, Нэй мог организовать хоть штук сто сразу, а вот об испытании было интересно узнать.

— Не то, чтобы сложное, — Мирк помолчал немного, — Нужно, это… остановить хрика, увидевшего зайца. Если остановишь и испытатель в карете не сильно ушибся, то ты проходишь на испытательный срок, если нет, получаешь выходное пособие и больше можешь не рассчитывать на эту работу.

— Вот прямо так зайца? — жестокое, надо сказать, испытание, впрочем, и понятно — все-таки людей королевских кровей перевозить собираешься.

— Да, Ваше Высочество. Причем ты знаешь, что должен быть заяц, но вот когда его выпустят, не представляешь. А если нервничаешь, то и хрик нервничает, а это только осложняет управление, — Мирк вздохнул. — Я думал, что провалил испытание, остановил уже за линией. Но оказалось, что справился, — улыбнулся. — А вам зачем, Ваше Высочество?

— Да хочу одного человечка пристроить, очень он мне когда-то помог, хочу отблагодарить.

— Ну, если человек хороший и кучер отличный, то место он тут всегда найдет.

— О! — Нэй воздел палец к небу. — Кучер он от бога!

— Мирминор, Ваше Высочество! — проговорил Мирк.

— О! — Нэй снова влез на сиденье и в люк выглянул. Посмотреть на королевский Город-Дворец нужно было обязательно.

Тут не было никаких Арок Благородства. Просто ворота, причем раскрывшиеся в момент, когда до них первой карете кортежа, в которой и ехал Нэй, оставалось каких-то десять ярдов, не больше.

Распахнулись одновременно и быстро так, что не пришлось останавливаться, а просто кортеж въехал внутрь и продолжил путь с прежней скоростью.

Ну, что сказать…

Впечатляло! Огромное пространство зелени, рукотворных парков и садов и дворцы, дворцы, дворцы. Некоторые можно было видеть во всем великолепии, другие скрывались за зеленой стеной, лишь башни возвышались над пространством.

И у всех различный стиль, красота и цвет. Как знал Нэй, многие дворцы строились для определенных целей или королевских персон. И со временем хоть и продолжали функционировать — понятно, если забросить, то любое здание быстро придет в негодность — но становились пустынными или превращались в гостевые. Ну, или передавались во владения кому-то другому, но из королевской семьи. При этом все в Мирминоре принадлежало только одному человеку — Королю! И только он решал, что кому и куда, и больше никто.

Как знал Нэй, его карета сейчас двигалась не к родовому замку Отона и Артура — Зеленому, и даже не к Хризантемному, один из гостевых замков, в котором у Артура находились теперь личные покои, и в этом замке, как и в Зеленом, Нея тоже ждали личные покои, а к замку Орфей, где их должен был встретить Отон. Почему там, непонятно, Артур хоть и обещал без интриг, но тут явно попахивало ими. При этом, как уже стало понятно, все остальные кареты стали разъезжаться из кортежа в сторону своих замков и мест проживания.

В общем, минут через пять кортеж уже состоял только из кареты Артура и Нэя и фургона, в котором ехал Сэм. Ну, и десяток гвардейцев с ними остался.

А они все ехали и ехали.

Нэй снова забрался в кабину, надвинул на глаза треуголку и сделал вид, что спит.

И только он сделал этот вид, как кучер проговорил:

— Приехали, Ваше Высочество.

Сон, оказывается, неплохо убыстрял время. Нэй усмехнулся этой мысли, похлопал себя по карманам, выудил из них фифу и протянул Мирку:

— С тобой было приятно поболтать, — и, не дав кучеру запротивиться такой щедрой оплате, очень быстро выскочил из кабины.

Тут уже собралась толпа лакеев, которые немного сумбурно толкались, пытаясь, видимо, опередить друг друга в открывании двери, которая почему-то никак не поддавалась открытию, так что появившийся Нэй очень быстро пресёк эту гонку на корню, сам подошел к двери, распахнул ее, сдернул ногой выдвигающиеся ступеньки, хлопнул по ладони Артура и поймал руку Элли.

Появление эльфы вызвало у лакеев столбняк в скрюченных спинах, они так и застыли в поклоне сначала перед Нэем, потом перед эльфой, и добил их всех Артур, руку которому так никто и не подал, хотя на самом деле, по протоколу, и принцу должны были помочь выйти из кареты. Но Нэй и Элли под ручку уже вышагивали по дорожке к замку, так что Артуру пришлось их догонять, и потом и обогнать, чтобы первым приветствовать отца, который уже вышел на мраморное крыльцо в ожидании прибытия сыновей.

— Артур! — Отон, высокий, крепкий на вид мужчина лет, хм… пятидесяти — семьдесят один год на самом деле, но выглядел он намного моложе, — раскрыл объятья и заключил в них Артура. Тот, кстати, ненамного уступал отцу в росте.