Вторая книга. Друзья и Враги. Демоны наших сердец. Том третий. Сердце Принца (СИ)

Городок Катобит был небольшим и немаленьким. Просто соседство с Великим Мир Рошанским совершенно выводило за рамки размеры любого города, стоящего рядом с этим мегаполисом Величия и Власти.

Поэтому это был просто город или городок, довольно тихий и, можно сказать, провинциальный, со своим особым укладом и удивительным сонным ритмом жизни.

Впрочем, три раза в год город преображался. Это было весной, в марте (ан) — создание Ордена Ката и Бата); летом, в августе (иль) — день рождения Ката; и осенью, в ноябре (оль) — день рождения Бата, когда город на две натиры становился центром веселого карнавала и маскарада. Сюда съезжались толпы зрителей и зевак — и столько же карманников и воров, — чтобы посмотреть, а может, даже поучаствовать в шествии и веселье. И все без пошлости и чертовщины, а красиво, мило и даже как-то притягательно.

Поэтому в городе была очень длинная, прямая улица, называемая Карнавальная, длиною в целых пять верст! Можно сказать, сам город и был вокруг этой самой улицы и расположен. Все гостиницы, многочисленные ресторанчики и трактиры — все было на этой улице, для этой улицы и ради этой улицы.

Но несмотря на столь длинную улицу, в последнее время магистрату Катобита вдруг стало нестерпимо тесно в своем городке. И у них появилась идея распространить свое веселье и на другие города Ликсии Каракраса. И если в некоторых малых городах Карнавал получил свое место под солнцем, то с Великими городами вышла неувязочка.

В Аркете было слишком грязно, ну, не любил город праздники. Разве что под небом на единой крыше, но хм… кто туда полезет? Да и стоил ли Карнавал Аркета?

Мир Рошанский вроде и согласился с проведением таких Карнавалов, но поставил все в жесткие рамки, превратив это действо скорее в парад или марш, чем полностью выхолостил саму идею праздника тела. Что, впрочем, не заставило прекратить Карнавалы вовсе, пусть и марш, но ведь он есть!

А вот с Мальвинором вроде было все хорошо, но переговоры постоянно заходили и заходят до сих пор в тупик. И не из-за предвзятого отношения к адептам Ордена Ката и Бата, и не из брезгливости или какого-то другого чувства. А именно и только по причине процента от прибыли!

Когда двадцать лет назад переговоры только начинались, Магистрат Мальвинора, оценив потенциал события, затребовал аж целых шестьдесят процентов от всей прибыли праздника! Это вызвало такое возмущение у магистрата уже Катобита, что они даже переговариваться дальше не стали, а развернулись и ушли! Но через год они вернулись с предложением в двадцать пять процентов. Понятно же, праздник-то их, почему они должны отдавать большую часть выручки совершенно чужим и противным дядям? И в этот раз уже мальвинорцы развернулись и ушли.

В общем, в таких качелях переговоры длились по сей день. Конечно, какие-то незначительные и местечковые флешмобы в Мальвиноре происходили, как, например, небольшие спектакли или аттракционы, но хотелось чего-то большего и масштабного. Потому что Мальвинор стоит Карнавала.

Но пока Карнавал стоил слишком дорого.

Приезд в город особы королевских кровей, то бишь Артура Принца Крови, остался для города незамеченным, ну и отлично. Карету, телегу, в коей перемещался Сэм, и хриков приняла одна из хрюшень городка, в которой у орча нашлись очередные знакомые. А сами Нэй, Артур и Элли расположились в не самой дорогой, но вполне себе уютной гостинице, без раскрытия своих настоящих имен.

Элли чуть было не закатила скандал, когда узнала, что Нэй куда-то отправляется без нее. Тот, конечно, сразу заявил, что куда он без нее, хотя, если честно, он все хотел сделать в одиночестве. И в самом деле сбегать туда и обратно, нигде не останавливаясь. И был уверен, что успеет к восьмому числу в аккурат. Но друзья так плотно сели на хвост, еще и Сэма прихватив для тяжелой артиллерии, что Нэй махнул рукой, и вот они с утра шестого числа и отправились в путь в карете, со всеми атрибутами королевской власти и силы. Единственное, кого не стали брать, это лакеев, а двум кучерам строго-настрого запретили распространяться о цели их поездки.

На самом деле, если пробежаться ночью, то можно успеть во многие места, но сейчас бегать уже было невозможно; а еще, поразмыслив над ситуацией, Нэй решил отправиться в Цитадель, которую, если захотеть, можно было увидеть вдалеке, к югу от городка, с утра уже седьмого числа. Надеясь на то, что там точно нигде не задержится и они все успеют к двум часам дня восьмого числа на обед к Королю.

Зачем вообще он рванул сейчас, а не переждал? Сам не понял, но очень ему хотелось разрешить этот вопрос сейчас, чтобы голова не болела над вопросами, которых нет.

Впрочем, прогулка перед сном оказалась очень познавательной; особенно удивили и восхитили магазинчики всякой интимной мелочи и не только, которых, оказывается, в Катобите было в не меньшем изобилие, чем просто магазинов. Даже представить было невозможно, что такое возможно в мире с довольно строгими рамками морали. Хотя, вспоминая дядюшку Отоя, кажется, что эта мораль уже давно треснула, но все же пока еще держалась в определенных рамках.