Вторая книга. Друзья и Враги. Демоны наших сердец. Том третий. Сердце Принца (СИ)

— Да, Ваше Высочество! — проговорила одна лет сорока и улыбнулась. — Дети — это счастье…

Артур посмотрел на Лику:

— А ты почему не обращалась к знахарке?

Молчание. Ладно, потом выясним. Спросил о другом:

— Что случилось, только честно? На королевском дознании ложь сразу ясна!

— Муж ударил, — и Лика залилась слезами.

— И где наш муж? Появись, если ты мужчина!

Тут уже толпа сама выдала мужика. Вытолкнула из себя такого же молодого парня, как и жена. Только в два раза шире и сильнее молодки.

Прежде чем подойти к ним, Артур сначала к Нэю подошел и очень тихо спросил:

— Я уверен, ты наблюдаешь: есть кто подозрительный?

— Кроме старосты, пока никого, — Нэй уже понял задумку Артура; тот пытался своими вопросами вынудить зачинщика проявить себя. Поэтому он и наблюдал за толпой, как и Элли тоже.

Впрочем, староста, как человек, облеченный властью, уже был виноват тем, что допустил этот беспредел. Интересно, кто был старостой двадцать лет назад? Должность эта не наследуемая, а выборная, но покупаемая. А староста был явно богат, и даже не сошо, как основная часть жителей деревни.

Артур подошел к мужу девушки:

— Ничего лучше не придумал, как о порче слух пустить? Как зовут?

— Торк, Ваше Высочество, — не поднимая головы, проговорил Торк.

— Выпил и ударил?

Тот закивал головой.

— Не подала или не дала? — с усмешкой или с издевкой проговорил Артур. На дознании нужно быть и капельку циником тоже.

Парень хныкнул.

— Балбес! — и Артур так по-отечески влепил парню подзатыльник. — Люби свою девчонку и не давай в обиду. Узнаю, что снова руки распускал… — и что-то шепнул парню на ухо.

Тот встрепенулся, выпрямился и головой замотал:

— Ваше Высочество! Я никогда. Никому!

Артур снял с пальца перстень и подал уже Лике:

— Держи. Это защита и оберег будет. Через год, когда родится ребенок, покажешь это в Мир Рошанском стражникам перед воротами в Запретный город — буду крестным твоему младенцу.

— Ваше Высочество! — она попыталась поцеловать руку Артура, но тот ее изящно так убрал. — Будьте счастливы, — при этом парню незаметно кулак показал.

Отошел немного от толпы:

— Так, кто родители умершего паренька? — слова Артура звучали и в самом дел как слова властителя. Все знает, все ведает. Нэй многое рассказал, хотя интересно, откуда он все это узнал?

Вышли люди в летах:

— Как вас звать, уважаемые?

— Нора и Амдор, Ваше Высочество, — тоже головы не поднимали. Говорила женщина.

— Третий или четвертый ребенок? Как его звали?

— Бурх, был четвертым ребенком, Ваше Высочество…

И тут Артур неожиданно повел носом:

— Нэй, брат мой, подойди ко мне!

Нэй подошел.

— Тебе не кажется, что сонкой пахнет?

Нэй принюхался. Любопытно, но и в самом деле сонка чувствовалось. Может быть, и не заметили, но после столь дивного зелья из мочи орча и сонки до сих пор в носу ее запах держался.

Ну, может, это и остаточный запах их носов был, но удивительное дело — упоминание о сонке сработало как наживка.

В толпе послышался шум, она задвигалась. И кто-то, явно стоявший ближе к первым рядам, интересно же все-таки, что такое это королевское дознание, попытался уйти назад. Но толпа стояла плотно, всем любопытно, и пытающийся убежать так и не набрал нужной скорости, когда Нэй как нож сквозь масло прошел первые ряды и настиг того, кто так и не убежал.

Ударом ноги сбил того с ног, и эту самую ногу на спину поставил, уткнул беглеца в грязь:

— Как твое имя?

— И-и-и-л-х-х-х…

— Не слышу!

— Мирх, — выговорил лежащий.

А ведь и в самом деле сонкой пахло, а не в носах остаток. А от Мирха вообще несло за версту. Но, если считать, что сонку многие не знали, и слава богу, то запах этот могли принять и за лекарство, например.

А Мирх ведь костолом, костоправ местный, правда, больше по живности, а не по людской части. И Риана приходила к нему, спрашивала, что он не так сделал с мальчишкой.

Неужели испугался? И решил так избавиться от своей ошибки?

В общем, дознание завершилось тем, чем и должно было завершиться — справедливостью. Родители умершего паренька получили компенсацию. Но так как Сэм убежал и его карманы оказались недоступны, то пришлось Нэю в очередной раз достать синьки, чтобы обеспечить компенсацию. Он даже сам не понимал, сколько у него синьки, но, кажется, она не заканчивалась в бездонных карманах его жилета-разгрузки и камзолов разных.

Тех, кто крушил и ломал в доме Рианы, были приговорены к компенсации за ущерб. Но так как у них было смягчающее обстоятельство, то Артур много не потребовал, а только триста дукатов на всех. При этом те, кто потеряли коров, тут же получили компенсацию и снова синькой, но достаточную, чтобы восстановить утраченное. Так было удобней, так как власти было легче потребовать компенсацию с преступников, чем простым людям.