Вторая Книга. Друзья и Враги. Демоны наших сердец. Том Второй. Сердце власти (СИ)

Но вот собаки, так называемые «орчидавы», величиной с теленка, в запахах очень даже разбирались. Но прирученные не лаять — ну, орки считали, что кто вообще может на них напасть, да и ночью спать нужно, — а выслеживать, они особой опасности не представляли, да и определить их месторасположение труда не составляло: большие костры и клетки — открытые, — в которых и отдыхали орчидавы.

Как отец рассказывал, вроде один такой теленок за ними увязался, но быстро отстал…

Он пробежал еще часть утра, а затем свалился в отходняке. Теперь уже Комису-младшему предстояло выпить ансортии на все превращение, глотков восемь, не меньше, он только-только учился, поэтому ему требовалось больше ансортии.

Кстати, у тафгуров-когтистых тоже нюх чуть выше среднего, видимо, чтобы запах ансортии не сильно мешал для перевоплощения. И поэтому и у когтистых кровь не вызывала особых изменений и желаний.

В общем, днем они уже были в Блистательной Порте. Отец сообщил о виденном, он располагал уважением и влиятельностью в городе, поэтому к его словам прислушались.

Паники особой не было, но насчет эвакуации возникли проблемы, так как в порту Порты стоял всего десяток кораблей, способных принять на борт жителей города. Было еще несколько сотен лодок, но и они не могли принять всех жителей…

Поэтому губернатором города, генерал-майором маркизом Кимом ди Груфом, было принято довольно любопытное решение…

Как известно из истории, было принято решение не защищать город, а тихо и мирно сдать его оркам. Это сейчас и стену строят в нескольких десятках верст от побережья — так называемую Стена Урбана, и гарнизоны усилены. И проведены несколько военных экспедиций в глубь Бамбатура, правда, с переменным успехом, но это потрепало нервы оркам и показало, что договор намного лучше, чем глупая драка.

Так вот губернатором было принято решение сколотить как можно больше пилотов: штабелями красного дерева — основная торговля с орками — были заполнены все склады, и разместить на них всех жителей города!

Орки не любили воду. Боялись ее. Если кто-то из их собратьев оказывался в воде, ему никто не помогал. Не понятно, умели ли орки плавать, но попавший в воду всегда уходил на дно, даже не попытавшись выбраться. Это еще одна из причин, почему орки до сих пор не пересекли Центральное море, отделяющее Каракрас от Бамбатура.

И, конечно, по астральной связи было сообщено на большую землю о грядущем нападении.

То есть было решено просто открыть ворота Блистательной Порты, чтобы орки вошли без своего озверелого состояния после осады, и пусть грабят и что хотят делают. Ни людей, ни казны в городе не будет. Корабли успели загрузить ценным грузом. А люди оказались на плотах вдали от берега и не попадали под возможную дальность орудий орков — катапульты, требушины, большие арбалеты.

Гарнизон, кстати, тоже погрузив все оружие, а что было невозможно взять с собой, было испорчено, отплыл на плотах в открытое море. Горячие головы из некоторых командиров предлагали дать бой. Но их остужали тут же, говоря о том, что орков около пятидесяти тысяч — по подсчетам Комиса-старшего, на самом же деле их было меньше, около тридцати тысяч — и они просто массой задавят оборону города. Ко всему прочему, орки имели очень толстую кожу, и даже болты арбалетов не причиняли им особых увечий на расстоянии в двадцать-тридцать ярдов! А как они умели долбить стены своими головами — это исторический факт! В общем воины-тараны, одним словом. Только магия была способна их остановить, но на тот момент в Блистательной Порте было мало боевых магов. Поэтому было решено и гарнизон из города вывести.

Впрочем, как заметил Комис, а Нэй оказался с ним солидарен, было совершенно не понять, почему все так боялись орков? Ведь боестолкновений с ними не было уже многие сотни лет, то есть после Великого Катаклизма, люди Каракраса почти не сталкивались с орками как таковыми. Даже поселения на берегу Бамбатура мало подвергались оркским нашествиям. Да, один их вид вызывал ужас, но с ними можно было бороться и биться, и магией, и даже более мощным, чем арбалеты оружием, не говоря уже о стрелках. Видимо, память прошлого заставляла бояться эту жуткую, злобную массу. Захват Блистательной Порты подтвердил опасения губернатора, что лучше отдать малое — город на разграбление, — чем потерять многое, то есть жизни людей. Но по-честному люди, даже стоя на платах, особого страха перед орками не испытали. Может, время изменилось или изменились мы сами?

Вернемся к рассказу.

Но как это бывает во всех историях, не все прошло так гладко, как хотелось бы.

Потерялся мальчик. Десятилетний пострел бегал-бегал во время эвакуации, а потом исчез. И родители схватились — у них было всего трое детей, и убежавший был старшим, — только уже погружаясь на плоты. В этой суматохе было очень много детей, поэтому и как-то вылетело из головы, да и представить было невозможно, чтобы кто-то решил убежать или спрятаться. Герой, что ли? Или один дома?