Вторая Книга. Друзья и Враги. Демоны наших сердец. Том Второй. Сердце власти (СИ)

Поэтому и пришлось нарядится в этот карнавал. Правда, Шторм, как звали ее напарника, на слугу походил очень отдаленно, слишком выпирала из него военная выправка. Впрочем, ночью, в полутьме притушенных фаеров мало кто обратит внимание на двух слуг, если, конечно, только не королевский патруль. Но прятаться ассасины умели даже при прямых стенах и коридорах, а на улице тем более.

Хм… В общем, с безопасностью в Великом Мирминоре, а в Хризантемном дворце тем более, было хуже некуда, что сыграло на руку ассасинам, хотя они и думали, что будет сложнее. Старые ассасины рассказывали, что тут неплохо работала служба безопасности, которую ни Вьюга, ни Шторм так и не заметили. Видимо, когда-то работала. Главное во фразе — «когда-то».

Единственное, что Мирминор, вся его огромная территория, оставался закрытым для пространственных переходов. Здесь магия продолжала работать очень хорошо. Так что пришлось делать все ножками, без эффектных появлений.

Но ходить полезно.

Так что…

Через полчаса после появления в покоях Артура ассасины вместе со спящим принцем растворились на зеленых тропинках Северного Города. А еще через полчаса покинули и Великий Мирминор.

Правда, перед выходом они устроили финт ушами — заглянули в один из Гостевых замков и положили спящую Онору де Фалей в спальню к кому-то из дворцовых аристократов.

Так просто, ради шутки, не брать же ее с собой.

Очень интересно получилось.

Через месяц Онора де Фалей покинула Королевский дворец, выйдя замуж за не очень знатного, но с умеренным достатком Борона ди Лири, с юга Рошанского Королевства — не дворцовый аристократ, но тоже достойных кровей, приезжал в столицу подтвердить свое право на домен.

Правда, все это время ее не покидала мысль, что она сделала что-то не так.

Но вот что, она так и не вспомнила.

До конца своей долгой и, можно сказать, счастливой жизни.

— Врываются? — проговорила женщина-ассасин.

— Тащат? — это уже ее напарник.

— Артур, мы вроде все обговорили после того, как ты… — Нэй закашлялся, и Элли тут же принялась поить его из ложечки одним из отваров. Он пил, чуть морщась, но стоически переносил и запах, и вкус этого напитка.

Наконец эта процедура завершилась, и Нэй, теперь поблагодарив эльфу-сиделку лишь взглядом, продолжил:

— Обговорили с тобой после того, как встретились? Что тебе непонятно сейчас?

— Да я тут думал, — чуть смущенно произнес принц. — Почему они? Ассасины почему? Можно было ведь просто письмо прислать…

— Ну-у-у… — Элли не дала ему выпростать руки из-под одеяла, так что он только пожал плечами, — Письмо слишком долго идет, даже твои королевские конверты, которыми ты меня снабдил на всякий пожарный случай. Потом бюрократия. А еще неуверенность в том, что письмо дойдет до тебя в целости и сохранности. Даже королевскую почту читают! Да и как твой отец отнесся бы к твоему желанию покинуть Дворец?

— Я стал Герцогом! — очень гордо проговорил Артур.

— О! Да! Я и забыл! — воскликнул Нэй и тут же закашлялся вновь.

И тут у всех создалось любопытное впечатление, что Нэю очень нравится пить горький отвар из рук эльфы. Ну такой у него был вид; впрочем, Элли не возражала против такой своей эксплуатации.

— Я и забыл совсем! — продолжил Нэй. — Как ты вообще им стал?

Артур пожал плечами:

— Дедушка Георг Герцог Суркенский умер год назад на сто восемьдесят девятом году жизни.

— Мои соболезнования, — тихо проговорил Нэй, ну светская хроника была для него темным лесом. Пока темным лесом…

Артур качнул головой, принимая соболезнования:

— Представляешь, он был Первым Носителем Права, когда Грегор VI стал Королем! Он был младшим братом Грегора — моего прадеда! Ну, после смерти, полгода траура, потом какие-то совещания, желания и виденья. Наконец три месяца назад решили, что я достоин этого титула. Было довольно торжественно, жаль, тебя там не было.

Не сказать, что Герцогов было много. На первый взгляд казалось, что много, но на самом деле не так чтобы очень. При этом герцогские титулы не брались с потолка. Уже давно, последние дополнения и изменения к правилам и числу Герцогов произошли после Великого Катаклизма, и больше не менялись.

То есть их всего сорок семь титулов. И только пять из них наследственные, так называемые Великие Герцоги. По власти почти как Короли, только без Носителей Права, а по старшинству, причем и женщины род продолжали, не прерывался род на женщинах. Но Королями Великим Герцогам стать практически невозможно — Лонгбарды прочно держались у власти, все остальные титулы дарственные, которые меняли своих хозяев после смерти очередного носителя титула. Впрочем, и без герцогских достоинств большинство носителей обладали почти абсолютной властью. Титул Герцога просто добавлял силы и авторитета его носителю.