Вторая Лисья Нить (СИ)

Большое чёрное животное типа собаки, проводившее взглядом машину, слилось в несколько синеватых пятен и тихо исчезло в облачке дымка.

...

Кроме звериных троп и речек, никаких других путей сообщения к нужной горе не подходило; как можно было увидеть с открытого места, эта выпуклость поверхности торчала шагов на четыреста единым массивом, со склонами из буро-бежевых минералов и песка. Кое-где по террасам на склонах вскарабкался лесок, но конечно не такой крупнокалиберный, как стоял внизу. Хотя специально дорог сдесь не прокладывали, направлений оказывалось вполне достаточно, бурелома не наблюдалось, особые заросли кучковались местами и давали себя обходить. В бескрайнее небо торчали мощные стволы хвойников, покрытые корой с бороздами такой глубины, что туда пол-лапы умещалось. Гораздо больше, чем всякие преграды, продвижение задерживали попадающиеся россыпи всевозможного корма - то ягоды, как кустовые, так и наземельные, то орехи нехилого калибра, то плодовые деревья. Поскольку Мер имел неосторожность зацокнуться о том что из этого употребимо в пищу, то и дело приходилось останавливаться и набивать карманы. На одном поле, выпиравшем из общего массива леса, обнаружили полосатые ягоды невозможного размера, по пол-метра в диаметре; росли они на довольно худосочных плетях, стелящихся по песку. Все носы разом уставились на грызуна.

- Пфф... Ну не люблю я врать. Ербуз, полевой, классический. Вполне съедобен.

- Так, семечки не выбрасываем, клоо, - засуетился Крач.

Путём простукивания выявили спелое образование, отчекрыжили от ветки и не без труда выкатив на пустую песчаную площадку, сели нарезать на куски и собственно лопать. Внутри штука оказалась не вся заполнена мякотью, но всё равно глаза слегка подзакатились от такого количества корма.

- И почуму я таких на Пролесье не видала? - задалась вопросом Ирис.

- Да есть нечто подобное, - сказал Нурек, - Но на юге растёт, почти в пустынях.

- Выходит, я не умею Слушать, - фыркнула трёххвостая, брызгая во все стороны соком ягоды.

- Не, просто у этой штуки большая слухопрозрачность, - повернул ухи в сторону Нурек, - Кстати что-то слышу. Даже скорее кого-то. Похоже на ммм... что-то псовое?

- Тут голки водятся, - заверил Мер, хрумая ербуз, - Пушные достаточно, но как в кучу соберутся - хоть хвост отгрызай.

- Не, оно на двух лапах, - сказал спайдерфокс, - И горбатое.

- Тогда это дноллы. Не сказать чтобы особо разумные щенки, но потихоньку возятся тут. Вон там правее у них одна деревня, а за рекой ещё одна.

Все остальные уже могли наблюдать трёх дноллов, довольно странных созданий, большую часть коих составлял загривок, отчего они слегка напоминали улиток или черепах; вниз от этой "раковины" шла тушка, похожая на обычную прямоходящую, с хватательными лапами, а спереди ( именно спереди, а не сверху ) имелась голова со здоровенной пастью и обвислыми ушами. В лапах двоих имелись копья, а третий тащил что-то вроде арбалета; вдобавок все дноллы были укомплектованы огромными рюкзаками. Поскольку горбатые пёрли прямо по поляне с ербузами, сквир предупредительно громко цокнул, дабы они не наступили на сидящих - это всегда чревато. Увидев присутствие многохвостия, дноллы повернули в сторону и видимо, сами осели на ягодах.

- Гм, они вооружены, какбы, - заметил Нурек.

- Так дикие, - пояснил Мер, - Станнеров у них нету, а ну как саптор привяжется, идти на корм? Да и вообще тут каменный век, племена всякие, вожди, и тому подобное. Как-то помнится даже милиция сюда нагрянула разгонять хулиганов.

- А они мм, на интуристов охотится не пробовали? - осведомился Крач.

- Не, у них бока, - подробно объяснил сквир.

- У меня тоже бока, что из этого? - показал на бока микур.

- Под боками я имел ввиду что всё что им надо, у них есть. Поэтому нет надобности охотится на, как ты выразился, интуристов.

- К тому же нас куча, - хихикнула Ирис, выставляя хвосты с разных сторон от куста.

На этот удень ( условный день, как на Аримионе погоняли светлое время усуток ) конечно далеко не ушли, объевшись ягодой ( одной! ), так что на суркование устроились возле речки, где казалось было достаточно спокойно и задувал свежий ветерок, шумевший густым тросником. Несмотря на полное отсутствие следов чего-либо, грызун не угомонился, пока не натянул вокруг расположения растяжки из лесок, ради сигнализации.

- Привычка, - пояснил он, - Ну не в одну пушу так ещё ладно, но обычно йа в одну, и тут без погремушек достаточно стрёмно, мало ли что причапает.

- Ири, - сонно позвал Нурек, - Далеко ещё до ботвы?

- Килошагов пять, думаю... А тебе как кажется?

- Так же. Отлично, значит назавтра - расчехлять ножики.