Вторая мировая. 1939–1945. История великой войны

В известном смысле ситуация была схожа с завершающим этапом Висло-Одерской операции. При дальнейшем движении к Берлину соотношение сил между авангардными частями союзников и немцами резко изменилось бы в пользу последних. Это грозило союзным войскам тяжелыми боями и возможным поражением от превосходящих сил немцев. По оценке генерала Брэдли, наступление на Берлин могло стоить союзникам потери не менее 100 тыс. человек. Поэтому решение Эйзенхауэра остановиться на линии Эльбы и не втягиваться в кровавый берлинский кошмар (тем более по ранее достигнутым союзниками договоренностям Берлин входил в советскую зону оккупации) было обусловлено именно реалистичным взглядом на вещи.

Тем временем 17 апреля окруженная к востоку от Кельна германская группировка капитулировала, а фельдмаршал Модель застрелился. Немецкая оборона в западной части Германии рухнула, приобретя очаговый характер. Лишь в районе Берлина, куда были стянуты основные боеспособные части вермахта, бушевало жестокое сражение. 19 апреля 1-я американская армия заняла Лейпциг. 25 апреля американские и советские войска впервые встретились на Эльбе, в районе Торгау.

Пока союзники продвигались в западной части Германии, в Италии 9 апреля 1945 года возобновили наступление войска под командованием фельдмаршала X. Александера. Они превосходили немцев в числе дивизий в 1,3 раза (27 против 21), в танках и штурмовых орудиях в 7,5 раза (3100 против 396), в орудиях полевой артиллерии в 3 раза (3000 против 1087), а в авиации в 30 раз (4000 против 130). На направлениях главного удара англо-американское командование создало в числе дивизий тройное, в артиллерии — шестикратное, а в танках — четырнадцатикратное превосходство.

Наступлению предшествовали удары 1800 бомбардировщиков и 1500 орудий. Затем при поддержке авиации, прижавшей немцев к земле, вперед пошла пехота. Оборонявшиеся были ошеломлены градом бомб и снарядов, а сопровождавшие пехоту огнеметные танки усилили ужас и смятение в рядах немцев. К 21 апреля союзники прорвали немецкую оборону, продвинулись вперед на 40 км и освободили Болонью. 24 апреля на плечах отступавших немецких частей союзники переправились через реку По, которая так и не стала новым рубежом обороны вермахта.

Хотя многие немцы, переправившись через По, избежали плена, они уже были не в состоянии создать новый рубеж обороны. События стали развиваться с калейдоскопической скоростью. В ночь на 25 апреля в Северной Италии вспыхнуло всеобщее восстание. 28 апреля Муссолини был схвачен и расстрелян отрядом партизан вблизи озера Комо. 29 апреля союзники заняли Венецию. 2 мая немецкие войска в Италии капитулировали. Общие потери немцев в Итальянской кампании составили 536 тыс. чел. (в том числе 300 тыс. пленными), союзников — 320 тыс. человек.

К началу мая под контролем вермахта оставались районы Чехии, Южной Германии, западной Австрии, северной Германии, Голландии, Дании и Норвегии. После самоубийства Гитлера и падения Берлина сдача немецких войск в плен на западе приобрела массовый характер. 3 мая пал Гамбург. 5 мая капитулировала северная немецкая группировка под командованием генерала И. фон Бласковица.

Наступавшая на юге 3-я американская армия спустилась по долине Дуная и 5 мая заняла Линц. Ее левый фланг 6 мая достиг города Пльзень в Чехии. 7-я американская армия после боев под Нюрнбергом продолжала наступать в юго-восточном направлении. Форсировав Дунай и взяв Берхтесгаден (горную твердыню Гитлера), она встретилась в районе перевала Бреннер с частями союзников, которые двигались из Италии.

Наконец, 7 мая 1945 года в Реймсе преемник Гитлера на посту главы государства гросс-адмирал Дениц подписал капитуляцию с командующим союзными войсками на Западе генералам Д. Эйзенхауэром. В ночь с 8 на 9 мая 1945 года в занятом советскими войсками Берлине представителями союзных сил и германского верховного командования был подписан Акт о безоговорочной капитуляции Германии. Он предполагал полное прекращение сопротивления германских вооруженных сил и их полное разоружение. Это означало окончание Второй мировой войны в Европе.

Ялта и Потсдам

Убедительные победы на фронте и рост военной мощи привели к значительному укреплению Советского Союза. Расчеты отдельных политиков, что Германия и СССР ослабят и нейтрализуют друг друга, оказался неоправданным. Если Германия действительно шла к крушению, то СССР, напротив, усилил свои позиции.

Новая международная реальность была зафиксирована на прошедшей в феврале 1945 года в Ялте Крымской конференции руководителей СССР, США и Великобритании. В момент проведения конференции союзники продолжали уже несколько месяцев находиться у Рейна, в то время как Красная Армия завершала взятие Будапешта и вышла к Одеру, на подступы к Берлину.