Вторая Мировая Неразгаданные тайны

Радист посылал запросы с пятиминутными интервалами. В 8.45 утра Амелия Эрхарт ответила: “Мы в квадрате 157-337. Идем с севера на юг. Ведем прием на частоте 6.210 килогерц”.

Это было ее последнее сообщение. Теперь команде “Итаски” стало ясно, что экипаж сбился с курса и безнадежно потерян. Сделанные расчеты показали, что самолет, вероятно, имеет запас топлива на три часа полета; и затем, если не удастся совершить аварийную посадку на какой-либо другой остров, у Амелии не будет никакой альтернативы, кроме вынужденной посадки на воду.

В тот же день из Пирл-Харбора на поиски в районе Хауленда был послан американский гидроплан дальней разведки “каталина”. Пилот доложил, что погодные условия на высотах между 2000 и 12 000 футов плохие, с дождем и грозами. Гидроплан вернулся на базу на следующее утро, ничего не обнаружив.

В поисковой операции на площади 250 000 квадратных миль в центральной части Тихого океана приняли участие авианосец, линкор, четыре эсминца и минный тральщик, а также множество малых судов. Авианосец США “Лексингтон”, вышедший из Санта-Барбары в Кали-

ВНИЗУ: Амелия

и ее штурман Фред Нунэн.

ВВЕРХУ СЛЕВА: 'Электра' Амелии в Лее, Новая Гвинея.

ВВЕРХУ:

Одним из судов военно-морских сил, принимавших участие в поисках, был авианосец 'Лексингтон' -на снимке слева.

форнии, прибыл в зону поиска лишь 13 июля, и капитан немедленно поднял в воздух 60 самолетов. Последующие пять суток они вели поиск в океане, охватив район 151 000 квадратных миль, но безрезультатно. Слухи поползли еще до того, как поиски были прекращены. Говорили, что на “электре” были установлены камеры для фотосъемки, а Эрхарт и Нунэн имели задание “случайно” сбиться с курса и пролететь над Марианскими островами, которые были переданы под юрисдикцию Японии по Версальскому договору 1919 года и где предположительно велось значительное военное строительство. Но либо случилось нечто непредвиденное, либо “электру” сбили японцы, а экипаж уничтожили или взяли в плен.

Фред Нунэн был официально объявлен погибшим 26 июня 1938 года, а Амелия Эрхарт — 1 января 1939 года. Официальное сообщение о гибели Амелии Эрхарт породило новую волну слухов: якобы она осталась в живых и ее видели то в одном, то в другом месте — от Каролины до Токио.

В течение последующих 23 лет такие слухи возникали с завидной периодичностью. Так, летом 1960 года вновь всплыла история о секретном разведывательном полете. 1 мая того же года, когда самолет-разведчик У-2, пилотируемый Гарри Пауэрсом, был сбит под Свердловском в Советском Союзе, стала модной тема о летчиках-шпионах.

В последней из историй о судьбе Амелии Эрхарт рассказывалось, как в 1937 году одиннадцатилетняя девочка Жозефина Бланко, спускаясь на велосипеде к пляжу после визита к родственнику, служившему на секретной базе японской морской авиации в заливе Танапаг на острове Сайпан — штаб-квартире японских военно-морских сил на Марианских островах, стала свидетельницей того, как серебристый двухмоторный самолет, внезапно появившийся в небе, спикировал и сел на воду в заливе.

Подъехав к пляжу, Жозефина, увидела толпу местных жителей, окруживших двух белых — мужчину и женщину. “Они были очень худы и выглядели изможденными, — рассказывала она на пресс-конференции в июле 1960 года. — На женщине с короткой стрижкой был мужской костюм.

А у мужчины, кажется, была ранена голова”. Затем прибыл японский караул и арестовал пилотов, объявив, что это — американские летчики, а потом она слышала, что они были казнены.

На той же пресс-конференции было сообщено, что на дне залива Танапаг водолазы обнаружили обломки, возможно, принадлежащие “электре”. В качестве доказательства был поднят генератор, и техник Амелии Пол Мантц заявил, что это генератор с ее самолета. Однако когда его показали представителям “Бендикс Корпорейшн”, выпускавшей генераторы для “электры”, компания категорически отвергла утверждение, что генератор выпущен ею, и заявила, что он изготовлен японцами. Однако никто не вспомнил, что во время войны у японцев было несколько самолетов “электра”, построенных по лицензии, и генератор мог быть с одного из них.

Хотя новость о находке самолета Амелии вскоре прекратили обсуждать, известие это еще не раз фигурировало в удивительных историях. Самая невероятная из них заключалась в том, что “элект-ра”, врезавшаяся в гору в Калифорнии в 1961 году, была самолетом Амелии, что совпали все детали, в том числе заводской номер. Объяснение звучало так: во время кругосветного полета Эрхарт и Ну-нэн несколько раз меняли самолеты, чтобы сбить с толку тех, кто мог бы заинтересоваться действительной целью их миссии. (Абсурдность этого объяснения только подстегивала воображение.)

Что касается предположения, будто “элект-ра” имела задание на секретную фотосъемку, то

СЛЕВА: Нунэн