Вторая мировая после перевёрнутой лодки

— С его помощью вы хотите перехватывать "джерри"? Мы проводили такие эксперименты, они закончились ничем… А это стекло зачем? — он показал на стекло планшета.

— Летчик видит экран локатора прямо перед собой.

— Т. е. не штурман наводит самолёт на цель, как у нас, а сам лётчик? А штурман тогда зачем?

— В условиях ночного полёта, присутствие штурмана на борту снижает нагрузку на лётчика. Плюс охрана заднего сектора. Локатор назад не видит!

— Ну что ж, ночью посмотрим.

— А мне на "Киров" дайте вашего радиста, для связи с вами.

— ОК, --- он повернулся и пошёл к машине.

Над проливом периодически вспыхивали бои между истребителями RAF и люфтваффе. Наибольшую активность немцы проявляли на юге. В районе Па-де-Кале было затишье. Проверил экипировку летчиков. У каждого из них огромный налёт на всех типах самолётов, по всему Советскому Союзу летали. Штурманов и стрелков взяли у Голованова. Пётр, огромная фигура которого вызывала восхищённые взгляды девушек вспомогательной службы, в короткой английской куртке, выглядел безмятежным и спокойным.

— Воробышек! Ну что ты прыгаешь! Езжай по своим делам! Сам управлюсь! Не волнуйся.

— Да знаю, Петр, что управишься. Ладно… Поехал! От винта!

Вечером был на крейсере, принял доклад капраза Сухорукова. Начинало смеркаться, объявил боевую тревогу, поднял две пары, с задачей барражировать в районе пролива. Доложил на КП. В 19.00 обнаружена первая цель. Стефановский пошел на перехват. "Обнаружил!" "Сближаюсь!" "Сбил!" "Дорнье-217" "Определил поправку. Продолжаю патрулирование"

Голос Теддера по английской рации: "Вэри вэлл! Это был "осветитель"!"

"Цель, групповая! Направление 95 градусов, дистанция 60, высота 1200, скорость 180, производит набор высоты" – доложил радиометрист. Напомнил Стефановскому, что пересекать береговую черту запрещено.

— Ад-2! Цель обнаружил, ронять буду в море. Не беспокойся!

Звено Пе-3 устремилось к точке сбора. Немцы идут неплотно, чтобы не мешать друг другу. Готовы только к противозенитному манёвру. Пересекли береговую линию, звено перестраивается и заходит им в хвост, последовательно сбивают 4 машины. Затем повторяют заход. Я поднимаю ещё четвёрку.

— Ад-2, я – большой! Работу закончил, патроны вышли, возвращаюсь. Старший – Ер-2.

Ершов, с ведомыми, добивает девятку. Полк продолжал патрулирование, но больше немцы в нашем секторе не работали. В Лондоне воздушной тревоги не объявляли. Около часу ночи вышел на связь Теддер и попросил приехать на КП. Шофёр-англичанин довольно быстро привёз меня туда. Выступил первым не Теддер, а Джим Уиллис, недаром Сергей характеризовал его как очень влиятельного человека:

— Когда Эндрю в Москве сказал мне, что когда мы будем пить с ним в Лондоне, он обеспечит тишину, я ему не поверил! Я проиграл! Но я умею проигрывать! — и он вытащил из-за спины огромную пятилитровую коллекционную бутылку шампанского. Тут же появились девушки вспомогательной службы и снабдили всех высокими фужерами. Состоялся довольно длительный фуршет, в ходе которого было высказано мнение, что такие самолёты, вне всякого сомнения, нужны для обороны острова. Теддер задал вопрос: почему он не слышит наши радиопереговоры? Я развёл руками:

— Их никто не слышит, кроме тех, кому они предназначены.

— Как это сделано?

— Я – не специалист в области радиодела.

— Мы бы хотели иметь такие станции.

— Я не решаю такие вопросы. Это находится вне моей компетенции.

— Жаль! Сколько времени требуется для того, чтобы обучить лётчика находить цель при помощи РЛС?

— Не очень много. Некоторые из летчиков полка сегодня совершили первый вылет с этими приборами. Но это очень хорошо подготовленные лётчики.

— Шесть пушек, не многовато ли?

— Ночью атака должна быть короткой и эффективной, ведь приходится освещать цель прожекторами. Мы работаем над этим вопросом, и есть основания надеяться, что скоро зажигать фары при стрельбе будет не нужно.

— Вас завтра, то есть уже сегодня, ожидает Его Величество. За вами заедут в полдень!

В час мы подъехали к воротам Букингемского дворца, пешком прошли мимо двух гвардейцев в высоких медвежьих шапках. Я был одет во фрак. В зале ко мне подошёл церемониалмейстер и довольно долго объяснял: как и что мне делать. После него подошёл человек, которого я хорошо знал по фотографиям: Уинстон Черчилль, премьер-министр Великобритании. Рядом с ним стоял ещё один человек, который не представился.

— Генерал Андреев! Рад видеть вас и лично выразить мою признательность за ваши усилия в деле борьбы с нацизмом. Я надеюсь, что наше сотрудничество и в дальнейшем будет таким же эффективным и успешным. Мне доложили сегодня, что ваши экспериментальные самолёты успешно отразили атаку на Лондон!

— Благодарю вас, господин премьер-министр! Но сами самолёты – не экспериментальные, выпускаются уже два года.

— Так вот чего так испугался Гитлер!

— Вы знаете, что Гитлер собирался на нас напасть?