Вторая мировая война на море и в воздухе. Причины поражения военно-морских и воздушных сил Германии

Из-за господства англичан в воздухе над Ла-Маншем и Юго-Восточной Англией германское прибрежное судоходство было остановлено. Английские торпедные катера и быстроходные канонерки атаковали практически каждый конвой. Немцам приходилось вести бесконечные оборонительные бои, в которых особо отличилась флотилия тральщиков капитана 3-го ранга Брейтхаупта, а также охранное соединение капитана 2-го ранга фон Бланка.

В ночь на 26 апреля 1944 года 2 германских миноносца к западу от Сен-Мало вступили в бой с английскими крейсерами и эсминцами, в ходе которого головной миноносец немцев был потоплен. Тремя днями позже произошло обратное: в бою двух германских миноносцев с английскими эсминцами один эсминец англичан был уничтожен, а немцы подобрали и доставили на берег в качестве пленных 87 человек из команды погибшего корабля.

Вскоре после полуночи 6 июня 1944 года командир береговой батареи «Маркуф» подал сигнал «большой тревоги» — это началась уже давно ожидавшаяся большая десантная операция западных союзников.

Командование группы военно-морских сил «Запад», как и командные инстанции германской авиации, из-за неблагоприятной погоды не ожидало вторжения англо-американцев именно в эти дни, и поэтому войска не были выдвинуты на передовые позиции. Сам главнокомандующий германскими войсками Запада фельдмаршал фон Рундштедт также считал крайне маловероятной высадку именно этой ночью — предстоявшее кратковременное улучшение погоды немцы не спрогнозировали, поскольку число пунктов метеонаблюдения к западу от Ла-Манша у них было явно недостаточным.

Пока парашютисты и десантники союзников захватывали первые плацдармы, многочисленные десантные суда англо-американцев направлялись к участку нормандского побережья между полуостровом Котантен и бухтой Сены. За предшествовавшие три года войны в Англии было построено около 4600 специальных десантных судов. Перед самой высадкой и в ходе ее 317 тральщиков противника протралили почти все германские минные заграждения. Под прикрытием легких кораблей и при поддержке мощных соединений флота, в состав которых входило 6 линкоров, 23 крейсера и 104 эсминца, десантные суда противника незаметно приблизились к побережью, уничтожив слабое сторожевое охранение немцев. Всего в высадке участвовало 6500 различных кораблей. Западные союзники в день высадки подняли в воздух 6700 самолетов, которым противостояло всего лишь 319 германских машин. В отдельные дни противник совершал до 10–12 тысяч самолето-вылетов. Начиная с 9 июня союзники начали строить на занятом участке побережья искусственные порты, задействовав для этого 60 специально оборудованных торговых пароходов, 146 гигантских 6000-тонных плавучих кессонов и до 100 плавучих волноломов и пристаней. Все это было опущено на дно, образовав искусственные пристани общей длиной 8 километров. Наиболее крупный из искусственных портов, сооруженный у Арроманша (Арроманш-ле-Бен), через 34 дня после начала вторжения уже обеспечивал ежесуточную выгрузку 6 тысяч тонн различных грузов. К концу июля на побережье Нормандии противник перебросил 1,6 миллиона человек, 1,7 миллиона тонн военных грузов и около 340 тысяч автомашин.

В ходе высадки тяжелая и средняя корабельная артиллерия противника громила и отсекала от подхода подкреплений позиции оборонявшихся на берегу германских войск, а бомбардировочная авиация задерживали подход резервов и часто почти полностью их уничтожала. Установленные между реками Орн и Вир две 150-мм и одна 125-мм батареи полевой артиллерии, а также 150-мм батарея береговой обороны оказывали противнику упорное сопротивление. В сводке Верховного главнокомандования были отмечены особо успешные действия береговых батарей «Маркуф», «Ла-Пернель» и «Лонг». Только 18 июня американцы вышли к западному побережью полуострова Котантен в районе городка Барневиль-Картере, тем самым создав серьезную угрозу порту Шербур. Находившиеся там береговые батареи «Гамбург» и «Йорк» защищались до последнего снаряда, и их сопротивление было сломлено только многократно превосходящими силами противника. После разрушения портовых сооружений Шербура 30 июня оборонявшиеся здесь германские войска, у которых закончились боеприпасы, сложили оружие. Однако капитан порта Шербур с имевшимися у него людьми продолжал обороняться, и сопротивление прекратилось, лишь когда обрушилось перекрытие командного пункта, в котором засели защитники порта.

Для обороны на море командование группы военно-морских сил «Запад» имело к началу июня 1944 года несколько эсминцев и миноносцев, 30 торпедных катеров и 36 подводных лодок, а также сторожевые корабли и тральщики. Совместно с авиацией и батареями береговой обороны эти корабли, понеся тяжелые потери, до конца июня уничтожили 20 легких кораблей (от эсминцев до торпедных катеров), а также 20 транспортных и десантных судов противника — всего около 90 тысяч тонн. На этом их боевые возможности оказались практически исчерпанными.