Вторая мировая война на суше. Причины поражения сухопутных войск Германии

Главный удар по этому плану должна была нанести группа армий «Б» фон Бока. Центральная группа армий «А» фон Рундштедта, атакуя в направлении реки Маас через Люксембург и к северу от него, облегчит действия северной группы войск на направлении главного удара, защитит ее южный фланг и обеспечит неразрывность фронта. Группе армий «Ц» фон Лееба предстояло в начале кампании оставаться в обороне. Но с момента начала наступления она должна была изображать активность, чтобы демонстративными действиями сковать как можно более крупные силы противника на линии Мажино, не дав перебросить их на северный фланг. При успешном развитии германского наступления на северном фланге французы, так или иначе, будут вынуждены позже снять войска с линии Мажино, так что в дальнейшем и здесь возможность тяжелого фронтального наступления представлялась весьма перспективной.

На пути воплощения этого плана в жизнь стояли сильные гарнизоны бельгийских крепостей. Многочисленные форты укрепляли оборону крепости Льеж. Самым неприступным был северный форт Эбен-Эмаэль, который защищал глубокий Альберт-канал. Этот форт должен был пасть прежде других.

Для этой цели впервые в военной истории была подготовлена операция с использованием планеристов. В момент перехода границы наступающими войсками на крышу форта должны были опуститься грузовые планеры, и прибывшие на нем десантники, прошедшие тренировку на специально построенном макете, должны были взорвать бронированные купола форта. (Оборонительные сооружения форта Эбен-Эмаэль включали бронированный купол с двумя 120-мм пушками, два бронированных купола с двумя 75-мм пушками в каждом, четыре артиллерийских каземата (12 пушек калибра 75 мм), огневые позиции для 12 противотанковых 60-мм пушек. Большое количество пулеметных гнезд. Гарнизон форта 1200 человек. — Ред.) Одновременно парашютистам предстояло захватить мост и принять все меры по предотвращению его подрыва. Операция, начавшаяся на рассвете 10 мая 1940 года, прошла удачно. (85 (по другим данным, 75) десантников, забросав входы в сооружения форта гранатами, уничтожили перископы, вывели из строя, используя кумулятивные заряды, бронеколпаки форта. Потери немцев — 6 чел. В полдень гарнизон форта капитулировал. Охрана мостов также не успела их взорвать. На одном из мостов немецкие десантники потушили уже зажженный бикфордов шнур. — Ред.)