Вторая мировая война на суше. Причины поражения сухопутных войск Германии

Еще 26 сентября германское Верховное главнокомандование обратилось к финнам с просьбой начать демонстративное наступление на Свирь. Оно должно было отвлечь на себя часть сил противника и облегчить задачу для германских войск, сражавшихся восточнее реки Волхов. 9 ноября немцы взяли город Тихвин, но под ударами русских войск были вынуждены оставить его и отступить с большими потерями. Это отступление стало началом большого зимнего кризиса, охватившего в эти месяцы всю германскую Восточную армию. Как и на всем фронте, наступательные возможности северного крыла германского Восточного фронта иссякли. С мечтами о быстрой победе пришлось расстаться.

Если бы немцам не удалось возобновить наступление на Ленинград, фронт финнов на Карельском перешейке и на Свири в оперативном отношении отходил на задний план. Прямой угрозы для жизненных интересов русских Карельский фронт уже не представлял. Когда стало ясно, что война принимает затяжной характер, значение Мурманской железной дороги неизмеримо выросло. Правда, финны перерезали эту дорогу на юге, однако военные грузы непрерывным потоком шли из Мурманска через Беломорск на Вологду, прямо на Русский фронт. Против этой жизненно важной артерии следовало направить все силы, имевшиеся у немцев и у финнов на Севере. Но для этого нужно было создать единое командование, которому подчинялись бы все войска северного участка фронта. Наиболее подходящей кандидатурой на роль командующего был, безусловно, Маннергейм. Но эта идея так и не воплотилась в жизнь. Даже исключительная согласованность, возникшая между финской ставкой и штабом германских войск в Финляндии, реорганизованным в январе 1942 года в штаб 20-й горной армии под командованием генерал-полковника Дитля, не могла компенсировать отсутствие единого командования.

Русские со своей стороны тоже прекрасно поняли возросшее значение Мурманской железной дороги. Весь Карельский фронт от Медвежьегорска до побережья Баренцева моря зимой 1941/42 года стал объектом мощных ударов советских войск, сила которых еще более увеличилась с наступлением весны. В результате на участке Кестеньга у финнов создалось критическое положение, которое удалось нормализовать только силами 163-й германской пехотной дивизии, снятой с фронта на Свири и переданной 20-й армии. Все оборонительные бои завершились для немцев и финнов успешно.

Перегруппировка 20-й армии

Весной 1942 года произошло четкое разделение между германскими и финскими войсками. III корпус финнов, действовавший на южном участке фронта 20-й армии, был сменен XVIII германским горнострелковым корпусом. Действовавшую там же 3-ю финскую дивизию сменила переброшенная сюда из Германии 7-я горнострелковая дивизия, а 6-ю финскую дивизию (при штабе XXXVI армейского корпуса) — снятая со Свирского фронта 163-я пехотная дивизия немцев.

В результате этой реорганизации войска 20-й армии распределились по фронту следующим образом:

На участке Лоухи: XVIII горнострелковый корпус немцев, имевший в своем составе 7-ю горнострелковую дивизию и эсэсовскую горнострелковую дивизию «Север».

На участке Кандалакша: XXXVI армейский корпус в составе 163-й и 139-й пехотных дивизий.

На участке Мурманск: XIX горнострелковый корпус, имевший в своем составе 2-ю и 6-ю горнострелковые дивизии. Кроме того, на побережье были развернуты 210-я пехотная дивизия (5 крепостных пехотных батальонов), 503-й полевой авиационный полк, штаб дивизионной группы «Петсамо», военно-морская база в Киркенесе с 8 батареями береговой артиллерии, и 139-й горный полк, оставшийся здесь после отвода 3-й горнострелковой дивизии.

Постоянного внимания требовали промежутки между участками фронта, не занятые войсками, в особенности разрыв между центральным и северным участками фронта, обнажавший единственную дорогу, которая шла в тылу параллельно линии фронта к Северному Ледовитому океану.

План операций на лето 1942 года

Летом 1942 года генерал-полковник Дитль принял решение возобновить наступление, на участке Кандалакша. Его план (операция «Лаксфанг») был одобрен ОКВ. Однако, по мнению Дитля, предпосылкой успеха должно было стать одновременное наступление финнов на Беломорск, город, являвшийся ключевым опорным пунктом противника. Фельдмаршал Маннергейм в принципе был согласен, однако заявил, что подобное наступление будет успешным лишь при наличии в его распоряжении достаточно крупных сил (7 дивизий). Это мнение Маннергейма было основано на опыте прошедшего года. Финский главнокомандующий утверждал также, что эти силы можно было бы получить лишь в том случае, если бы немцы добились полной победы под Ленинградом.