Вторая мировая война (Том 5-6)

Огромные масштабы событий на суше и в воздухе до некоторой степени затмили не менее внушительную победу на море. Вся англоамериканская кампания в Европе зависела от движения конвоев через Атлантику, и здесь, пожалуй, уместно довести до конца рассказ о германских подводных лодках. Несмотря на ужасающие потери, подводные лодки продолжали свои атаки, хотя со все меньшим успехом. Поток поставок шел бесперебойно. Даже после осени 1944 года, когда противник был вынужден покинуть свои базы подводных лодок в Бискайском заливе, он не отчаивался. К тому времени в строй вошли подводные лодки со шноркелем, который обеспечивал подачу воздуха внутрь лодки через трубу во время перезарядки аккумуляторов в подводном положении. Но эти лодки представляли только начало подводной войны нового типа, которую планировал Дениц. Он рассчитывал на создание подводных лодок нового типа, очень большое число которых в то время находилось в процессе строительства. Первые из них уже проходили испытания. Подлинный успех Германии зависел от скорого вступления в строй значительного количества таких лодок. Их большая скорость хода под водой создала бы новые проблемы и действительно произвела бы переворот в подводной войне, как предсказывал Дениц. Его планы сорвались главным образом потому, что специальные материалы, необходимые для строительства таких судов, стали весьма дефицитными и их конструкцию приходилось все время менять. Обычные подводные лодки все еще изготовлялись отдельными деталями в разных пунктах Германии и собирались затем в бомбонепроницаемых убежищах в портах. Несмотря на напряженные и непрерывные налеты союзных бомбардировщиков, немцы построили в ноябре 1944 года больше подводных лодок, чем в любой другой месяц войны. Благодаря колоссальным усилиям противника, несмотря на все его потери, около 60--70 подводных лодок оставались в строю почти до самого конца войны. Хотя им не удавалось добиться больших результатов, немцев не покидала надежда, что им удастся поставить нас в безвыходное положение на море. Реконструированные коренным образом новые подводные лодки так и не сыграли предназначенной им роли во второй мировой войне. В течение 1945 года предполагалось завершить строительство 350 таких подводных лодок, но только перед капитуляцией несколько из них вступило в строй. Это оружие, попавшее в советские руки, представляет собой одну из тех угроз, которыми чревато будущее.

Конечной фазой нашего наступления были германские прибрежные воды и выходы из Балтийского моря. Авиация союзников при налетах на Киль, Вильгельмсхафен и Гамбург уничтожила много подводных лодок у их причалов. Когда Дениц приказал подводным лодкам капитулировать, не менее 49 подводных лодок все еще находилось в море. Более 100 других подводных лодок капитулировало в портах, а около 220 было потоплено или уничтожено своими экипажами. Таково было упорство германского сопротивления, такова была стойкость германских подводников.

Здесь можно напомнить об общих потерях, причиненных германскому подводному флоту на всем протяжении войны, о чем говорилось в одном из предыдущих томов. За 68 месяцев боев погибла 781 германская подводная лодка. На протяжении более половины этого времени инициатива принадлежала противнику. После 1942 года положение коренным образом изменилось; количество уничтоженных подводных лодок возросло, а наши потери сократились. На долю английских и контролируемых англичанами сил приходится в общей сложности 500 уничтоженных подводных лодок из общего числа 632, относительно которых известно, что они были потоплены в море союзниками.

Надводный флот оказался более пассивным. Крупные корабли уже давно были вынуждены ограничиваться Балтикой. В Гдыне линейный крейсер "Гнейзенау", от которого к тому времени остался только остов, попал в руки русских. Американские бомбардировщики потопили 30 марта в Вильгельмсхафене "Кельн", английские бомбардировщики потопили 9 апреля в Кильской гавани линкор "Адмирал Шеер", а 16 апреля в Свинемюнде -- корабль того же типа "Лютцов". Два старых линкора -- "Шлезвиг-Гольштейн" и "Шлезиен" -- были потоплены самими командами. Только мелкие прибрежные суда, подводные лодки "малютки" и большие подводные лодки сражались до конца. Когда англичане 3 мая вступили в Киль, в этом большом военно-морском порту не осталось почти ни одного неразбитого здания. Крейсера "Адмирал Хиппер" и "Эмден", заброшенные и беспризорные, лежали на мели, тяжело поврежденные бомбами. На плаву находилось только несколько минных тральщиков и мелких торговых судов. В датских портах стояли крейсера "Принц Евгений", "Нюрнберг" и "Лейпциг". Эти корабли, а также около 15 эсминцев и с десяток торпедных катеров -- вот все, что осталось от германского флота.