Вторая мировая война (Том 5-6)

Вы убедитесь, я уверен, что Трумэн весьма желает работать с нами и вполне понимает, с какими далеко идущими последствиями, а также ближайшими трудностями связаны решения, которые нам предстоит принять. Я думаю, что американская тактика по отношению к русским будет состоять в том, чтобы с самого начала выражать доверие к готовности русских сотрудничать. Я полагаю также, что в отношениях с нами американцы будут скорее откликаться на аргументы, опирающиеся на опасность появления экономического хаоса в европейских странах, чем на более смелые указания об опасности появления крайне левых правительств или распространения коммунизма. Они проявили признаки некоторой нервозности, когда я нарисовал Европу (каковы бы ни были факты) как арену столкновения идей, где советские и западные влияния, вероятно, будут враждебными и противодействующими друг другу. В глубине души они все еще подозревают, что мы хотим поддерживать правые правительства или монархии ради самих правых правительств и монархий. Это ни с коем случае не означает, что они не будут готовы поддерживать нас против русских, когда это потребуется. Но они, вероятно, будут осторожно выбирать случаи и наполовину надеются играть или во всяком случае делать вид, что они играют роль примирителя между нами и русскими".

Несколько лет спустя во многих кругах именно Англию и Западную Европу призывали играть "роль примирителя" между США и СССР. Таковы капризы судьбы.

Глава восемнадцатая ПОРАЖЕНИЕ ЯПОНИИ

Зимние операции в Бирме уже описаны. Когда в феврале 1945 года началась решающая битва на другом берегу Иравади, перед адмиралом Маунтбэттеном встали трудные стратегические задачи. Его цель заключалась в том, чтобы освободить Бирму, и для достижения этого он не должен был рассчитывать на получение более значительных ресурсов, чем те, которыми он располагал. Затем он должен был занять Малайю и открыть Малаккский пролив. Маунтбэттен решил предпринять одну единственную операцию, бросив 14-ю армию под командованием генерала Слима против главных сил врага западнее Мандалайя при обеспечении ей полной поддержки, и затем двинуться на Рангун, до которого можно было дойти, как его уверяли, к 15 апреля. В то же время он приказал 15-му корпусу в Аракане расширить авиационные базы в Акьябе и на острове Рамри, а также продвинуться вдоль побережья и захватить единственные два перевала, ведущие в район нижнего течения Иравади. Несмотря на сильное сокращение числа поддерживающих его самолетов, этот корпус выполнил свою задачу и не дал японской дивизии присоединиться к решающему сражению, разыгравшемуся далее на востоке.

* * *

События здесь развивались быстро. 19-я дивизия уже захватила плацдарм на другом берегу Иравади, приблизительно в 40 милях к северу от Мандалайя. В феврале она отбила ряд ожесточенных контратак. 12 февраля 20-я дивизия форсировала эту реку ниже по течению, западнее Мандалайя. 13 февраля 7-я дивизия форсировала Иравади южнее Пакокку и захватила плацдарм. 21-го две моторизованные бригады 17-й дивизии и одна бронетанковая бригада форсировали реку и к 28 февраля дошли до Мейктилы. Здесь был главный административный центр и узловой пункт японских путей сообщения; вокруг него находился ряд аэродромов. Японцы упорно оборонялись. Противник спешно послал две дивизии на помощь гарнизону, но их удалось задержать на некотором расстоянии до тех пор, пока на помощь нашей 17-й дивизии не подошли подкрепления -- ее воздушно-десантная бригада и 5-я дивизия. После ожесточенных боев, продолжавшихся целую неделю, город был занят нами, и все попытки противника отбить его были отражены.

* * *

Далеко на северо-востоке действовали войска генерала Салтэна. Его американская бригада "Маре", три китайские дивизии и английская 36-я дивизия в конце января открыли дорогу на Китай и продвинулись на юг. К середине марта они дошли до дороги из Лашио на Мандалай, но дальнейшему продвижению помешал Чан Кайши. Он не хотел позволить своим китайским дивизиям оставаться дольше в Бирме. Чан Кайши предложил, чтобы генерал Слим прекратил свое продвижение после того, как будет занят Мандалай.

* * *

Согласованные бои в районе Мандалайя и Мейктилы продолжались на протяжении всего марта. 19-я дивизия продвинулась на юг по восточному берегу Иравади и вступила в Мандалай 9 марта. Японцы оказывали сильное сопротивление. Мандалайский холм, возвышающийся над окружающей местностью на 780 футов, был захвачен за два дня.