Вторая партия

– Не сомневаюсь, – кивнул Рой. – Всегда уважал самопожертвование. Наседка защищает свой выводок. Материнский инстинкт – очень хорошее чувство.

Веснушчатый парень оглядел всю компанию и поднялся.

– Хватит, – сказал он девушке. – Рой, это сделал я. Она ничего не знала.

– Нет! Остановись! – крикнула та.

– Он не лжёт, – негромко сказал Люк.

– Предсказуемо, – кивнул Рой. – Альфонс, я слышал про тебя, когда искал вас. Тебя ведь так зовут? Пожалуйста, поднимись наверх.

Остальные посмотрели на него – кто-то сочувствующе, кто-то с отчаянием, девушка – с обречённостью. После чего у неё подкосились ноги и она буквально рухнула обратно. Веснушчатый Альфонс встал и медленно поплёлся к выходу.

– Остальных попрошу остаться здесь, – флегматично заметил Рой. – Мои друзья расскажут вам пару анекдотов.

Рой вышел следом. За дверями обнаружился хмурый Яр с оружием на изготовку и живой и целый Гамбит.

– Рой! – начал он. – Тут Ярик и Настя. А ещё говорили, что ты в другом кластере далеко отсюда. Что происходит? Я ничего не понимаю, я же помню, как какой-то тип увёз её…

Рой посмотрел на него.

«Кто бы говорил… – подумал он. – Внешники уничтожают стабы, кто-то их взрывает, килдинги устраивают шабаши на останках, Доктор бежит из психбольницы, половина сумасшедших переодевается и выдаёт себя за него. Появляется рыжий фрик, одержимый идеей чуда, помирает, затем через несколько дней приходит уже живым. Начинается инфляция, патроны падают в цене. Как черти из табакерки вылезают Люк и Патрон. И правда, что происходит?»

– Вижу, это действительно ты, – сказал он. – Давай потом поговорим, я сейчас немного занят.

Гамбит кивнул.

«Держи друзей близко, а Гамбита ещё ближе, – подумал Рой. – Как же он выжил?»

Ещё чуть дальше лежало сваленное в кучу оружие пленённых рейдеров. Рядом Рой увидел Настю, отчего у него потеплело на душе.

Он открыл ещё одну дверь, и они вошли в небольшую комнатку с двумя стульями.

– Садись, – сказал он Альфонсу.

Тот сел, глядя безжизненными глазами. Рой уселся напротив.

– Начнём с самого начала, – сказал он. – Почему ты называешь себя Альфонсом? Я знаю два значения этого слова. Французское и немецкое имя, означающее «благородный». И второе – человек, тянущий деньги из женщин.

– Второе, – пояснил Альфонс. – Второе значение.

Рой молча окинул его взглядом.

– Нет, меня назвали Альфонсом не из-за этого, – ответил тот, смутившись. – Я никогда ничем таким не занимался.

– Тогда почему? – спросил Рой, пристально глядя на него.

– Ты ведь знаешь, что Лена – кваз? – спросил он.

Рой кивнул.

– Ну, так вот… – помявшись, продолжил Альфонс. – Значит, понимаешь, почему она прикрывает лицо и руки. Когда я попал в Улей, я ничего не знал ни о квазах, ни об иммунных. Встретил её и остальных. Она уже тогда прятала лицо – у неё были узкие глаза с вертикальными зрачками, щели вместо носа, изменившаяся кожа, два ряда острых, как иглы, зубов и голова без волос.

Рой внимательно слушал.

– Тогда я ничего не понял. Увидел каких-то людей, кучу «зомби» и как они отбивались от них. И тоже влез поучаствовать. Тогда же они сорвали куш в виде оружия из перевёрнутого уазика, и я имел глупость потребовать свою долю. Сам понимаешь, что после такого фортеля новичку обычно дают по щам и ставят на место за проявленную наглость.

Рой снова кивнул.

– Только у Лены был несколько другой подход, – продолжил Альфонс. – Специальная шуточка для наглых и зарвавшихся. Она предложила мне поцелуй красивой девушки с вытекающими последствиями.

Рой ухмыльнулся, представляя, что было дальше.

– Вот тут-то все и захихикали, – кивнул Альфонс. – А я не понял и согласился – давай, мол, я согласен. Тогда она подошла вплотную, наклонилась ко мне и сняла свою косынку и очки. Сказать, что я был в шоке, – значит ничего не сказать. Чуть коньки не отбросил. Но поступил ещё тупее – от глупости или от бравады сделал вид, что ничуть не шокирован, и поцеловал её сам. В лоб. И ещё сказал что-то типа «как договаривались». Она ничего не сказала. Молча отдала мне трофейный автомат, спрятала лицо и зашагала дальше. Тогда тот усатый пошутил, сказав, что я настоящий альфонс. С тех пор меня так и стали звать – Альфонс.

Рой начал понимать.

– Валяй. Что было дальше? – поощрил он.

– Тогда меня предложили провести до ближайшего стаба, – продолжил Альфонс. – Места были тихие, шли спокойно, с остальными общался нормально. Они и растолковали, что к чему. Тогда я не понял, что Леной не так, она у них за главную была. Ну, думал, обиделась. Шли разговоры, что меня оставят в стабе. Она всё больше молчала и меня игнорировала.

Сзади раздался шорох. Рой оглянулся. Позади, прислонившись плечом к стене и приложив руку к щеке, стояла и слушала Настя, на полу по-гопницки сидел на корточках рыжий Гамбит с таким лицом, будто смотрел долгожданную серию «Игры престолов». За неимением телевизора ребята развлекались как могли.