Вторая партия

– Дело хорошее – отстроить Райский уголок, поставить охрану и начать производить крутое оружие и устройства. Чего стоит одна только камера, измеряющая дар, – начал Батя. – Вот только ты не учёл одного. Всё это было бы возможно, если бы у нас были те деньги, которые приписывают Доктору. По слухам, Доктор грёб прибыль лопатой, продавая своё оружие. А вот по факту, хоть Рой и был тем самым Доктором, но, как он и говорил, мы продали только сто двадцать экземпляров оружия. Все остальные партии, которые мы можем оценить примерно в шестьдесят чёрных жемчужин, были сделаны Институтом по образу и подобию нашей подделки. И такой навар получили не мы, а Институт, который толкал подделку всем – мурам, килдингам, предателям из стронгов и шестёркам-рейдерам. Понимаешь?

– Когда началась инфляция патронов, этот ксер Гектар, или правильнее будет сказать Пёс, наклепал нам их целую кучу, плюс в условиях быстрой инфляции мы закупали патроны цинками и ящиками. Но этого не хватит, чтобы выполнить твой план, – сказал Рой. – Так, запас для группы вроде нашей.

Гробовщик молчал. Такой исход ему очень не нравился.

– Ну, не сразу, – вздохнул Еврей. – Мы так хорошо начали, а закончили как обычно.

– Если тянуть время, то всё опять уйдёт к чёрту на рога, – хмуро прокомментировала Саша. – Или вообще в никуда.

Остальные хранили молчание. Альфонс стоял в растерянности, Лена сосредоточенно размышляла о чём-то, Почтальон был потрясён, Вин и Байк явно нервничали. Нервничала и Настя. Только Рой и Батина троица хранили спокойствие. Аня внимательно разглядывала каждого, будучи непривычно серьёзной, а Пейн, похоже, что-то подготавливал или применял какой-то дар.

– Кхм, – тихо кашлянула Нина, про которую уже все забыли. – Так дело в деньгах?

Все взгляды повернулись к ней.

– Я обещала скромную награду за головы тех, кто меня преследовал.

– Не хватит, – отрезала Саша.

– Кроме того я знаю, где килдинги хранят свои трофеи, – продолжила Нина. – Предлагаю свою долю в обмен на… Скажем, бесплатное гражданство и ещё что-нибудь по мелочи.

Еврей посмотрел уже с интересом.

– И сколько предлагаешь? – поинтересовался Батя.

– Ты что-то недоговорила? – спросила Саша.

– Полагаю, вопрос был о гарантиях, – флегматично заметил Рой.

– Я даю гарантию, – отрезал Гробовщик. – Никто не против?

Тишину нарушил негромкий смех Бати.

– Никто не против, – подытожил Гробовщик. – Замечательно.

– Килды прячут свои трофеи в тот кластер, который не перезагрузится, – пояснила Нина. – То есть в стаб. А стаб перед этим уничтожают. Но прячут почти всегда одинаково.

Рой, мрачный, как туча, попивал живец из фляги. Рядом, задумчиво глядя вдаль и опершись на трость, стоял Гробовщик. Рой отхлебнул ещё.

– Прекрасно… – процедил он. – Если Гробовщику нужен трон, мы его добудем. Если нужно отстроить стаб, мы его отстроим. Я только одного не понимаю – на хрена было устраивать это? Если бы ты планировал меня убить, то точно не стал бы устраивать показуху.

Гробовщик ответил не сразу.

– Мне нужен был стаб. Понимаешь, Рой, не просто стаб, а стаб с людьми, которым я могу доверять. С моей долей и уж точно не со вчерашними кассирами, которые, попав в Улей, стали считать себя Индианами Джонсами. Еврей и Саша подходили как нельзя кстати. И что-то мне подсказывало, что ты не согласишься. Пришлось немного надавить.

Рой поморщился.

– На кой тебе это сдалось? Ты всегда был свободным художником.

Гробовщик снова помолчал.

– Знаешь, Рой, я понял, что занимаюсь не тем, – наконец сказал он.

Рой поперхнулся живцом и глянул так, словно увидел призрака.

– Угу, – кивнул Гробовщик. – Ерундой занимаюсь, хожу взад-вперёд по Улью, режу тех, кто виновен. Как всё это достало… Я ведь уже говорил тебе об этом. И решил, что нужно всё кардинально менять. Кличка пусть так и остаётся, хрен с ней, а вот жизнь нужно менять.

– Что-то подобное я уже слышал, – сказал Рой, отхлебнув ещё живца. – От тебя же ночью, когда раскрыли Нину. Кстати, знаешь, что она собиралась к Сашке в бордель устроиться?

Гробовщик скрипнул зубами от злости.

– Не устроится. Ты на работу возьмёшь. Или Еврей.

Рой моргнул и принял ещё живца.

Гробовщик промолчал. Теперь он выглядел не только уставшим, но ещё и раздосадованным.

– Сам подумай, – наконец сказал он. – Ходить в маске круто. Зваться громкой кличкой круто. До определённого возраста. А потом понимаешь, что это чушь. Как с бабами спать-то при такой анонимности? В маске, как Бэтмен?

Рой заржал. Это уже напоминало фетишизм с ролевыми играми.

– Во-во, – кисло кивнул Гробовщик. – Или свет постоянно гасить и на ощупь? А если постоянную женщину заведёшь? Как с ней общаться? Она тебя что, так и будет звать – Гробовщик? Или Гроб? Тогда уж сразу Чурбан.

Рой представил женщину, которая говорит: «Гробовщик, милый, иди ко мне, я вся горю!» И снова заржал.

– Пора завязывать с этим, – закончил Гробовщик. – Сейчас, когда взялся за это дело, я даже лучше себя почувствовал. А там посмотрим. Кто-то верит, что ты сможешь открыть, кто стоит за созданием Улья. Найди, кто это сотворил, и тогда мы убьём его.