Вторая попытка

- Насколько я понимаю, - не допускающим сомнений тоном начала она, ты отправил Юлю к родителям не случайно. Похвальная предусмотрительность... я не шучу! Но скажи: ты ничего не поручал ей? Сара слегка приглушила голос. - Ну, скажем, поставить в известность журналистов или что-то в этом роде? Когда еще не был уверен, что конфликт закончится мирно?

Евгений мгновенно прокрутил в голове десяток возможных вариантов. Если он скажет сейчас "нет, не поручал", а после этого будут перехвачены его письма - хорошо же он будет выглядеть! Да, пожалуй, он переборщил с "отвлекающим маневром"... А впрочем - почему? Это даже можно использовать!

- Поручал, Сара, - сказал он с вполне уместным волнением. - Поручал. Она должна отправить мои письма: я написал их, когда окончательно убедился в неизбежности нашего... гм...

- Ареста, - спокойно закончила Сара, и быстро взглянув на Евгения, уточнила: - Она должна просто бросить конверты в ящик?

- Да... - растерянно протянул Евгений.

- То есть ты не догадывался, что за ней будут следить? - в голосе Сары прозвучало уже откровенное сомнение. Евгений неопределенно пожал плечами.

- Надеялся, что не будут. Она же уехала раньше. Теперь я вижу, что глупо было на это рассчитывать... - Он виновато улыбнулся: - Написал, запечатал и бросил в море, примерно так. Я плохо соображаю, когда мне приходится иметь дело с превосходящими силами.

- Дорого бы я дала за то, чтобы увидеть тебя плохо соображающим, покачала головой Сара. - Ну, хорошо... А кому ты писал?

- Ну, Олегу, Ниночке... Тебе, между прочим, тоже!

- Что, только коллегам?

- Разумеется! Я что, похож на ненормального?! Какое дело всем остальным до этого? Чтобы помочь, в первую очередь требуется разобраться!

Эта неподдельно искренняя фраза как будто сблизила их, снова сделав единомышленниками. Но Сара все-таки спросила еще раз:

- Ты уверен, что твоя Юля только бросит конверты в ящик? Что она не будет тебя искать, не поднимет шума? Может быть, мне стоит предупредить ее? Или ты сам позвонишь, успокоишь...

На секунду Евгений испытал непреодолимое искушение: отменить тревогу! Сара буквально вынуждала его сделать это! Тогда Юле и ее отцу не придется рисковать... и не будет ни скандала в СБ, ни огласки, зато доверие Сары и всех остальных только окрепнет. Одно плохо: потом уже ничего назад не переиграешь...

- Ну, я не знаю... - неуверенно начал Евгений, готовый в любой момент замолчать или отказаться от сказанного. - Вообще-то телефонный звонок неизвестно откуда может еще сильнее напугать Юлю, а твой визит...

Он хотел сказать, что Юля не сможет определить, правду ли говорит ей Сара... это телепатка-то не сможет?! Да она лучше самой Сары поймет ее мотивации - и внешние, и скрытые, и какие угодно еще! Так что же... рискнуть?

Но Евгений не успел ничего сказать. Сара вдруг побледнела, буквально помертвела лицом, словно от неожиданного сердечного приступа, и медленно сползла со скамейки на усыпанный прелыми листьями пол.

- Сара? - Евгений испуганно склонился над ней. Что же делать? Позвать кого-нибудь? Но один он наверняка заблудится в незнакомом саду!

Евгений опустился на колени рядом с Сарой, приложил ухо к ее груди. Насколько он мог судить, сердце работало нормально и дыхание было лишь немного замедленным. Может быть, просто обморок?

Евгений чуть приподнял Сару, чтобы устроить поудобнее... и тут же она приоткрыла глаза. Взгляд был странный: испуганный, растерянный - и одновременно отчаянно зовущий! Сара попыталась было что-то сказать, но не смогла, только всхлипнула и порывисто прижалась к Евгению.

Мало что соображая, он поцеловал ее, нежно провел рукой по ее волосам... и отшатнулся едва ли не в ужасе: на какой-то миг сквозь знакомое лицо Сары ясно проступили черты Тонечки! Что за чертовщина... Или воображение шутки шутит - Тонечка ведь действительно похожа на Сару...

Мохнатый куст неизвестной породы, просунувший лапы в беседку, закачался под порывом ветра, и в его движениях Евгению почудилось что-то осуждающее. Он суеверно отодвинулся подальше. Прямо наваждение какое-то!

Сара не видела ни куста, ни лица Евгения - она снова закрыла глаза и доверчиво ждала продолжения. Он начал гладить ее по щеке, потом скользнул ниже, к пуговицам на блузке - понятно было, что Сара хочет близости, что беседка действительно не прослушивается... "А черт с ней, если бы и прослушивалась!" - неожиданно раздраженно подумал Евгений. Он не понимал, что происходит, спасаясь от вопросов инстинктами, и продолжал ласкать покорное тело, не зная, кому оно сейчас принадлежит: Саре или ожившему призраку из замка...

...Безумие окончилось неожиданно и резко: Сара вздрогнула, инстинктивно высвобождаясь из рук Евгения, отодвинулась и открыла глаза.

- Что произошло? - спросила она, чуть запинаясь.

Евгений не ответил, смущенно приводя в порядок одежду. Сара несколько секунд смотрела на него, потом опустила глаза - и только тут поняла, что происходило несколько минут назад. Она стремительно вскочила:

- Ну, знаешь ли! - в голосе причудливо смешались возмущение и растерянность. - Это уже просто черт знает что!