Вторая попытка для попаданки (СИ)

Неужели я не достойна другого? Чтобы кто-то заинтересовался мной просто так? Я ведь… нормальная?

На мне больше не было той жалкой одежды, что отталкивала большинство, волосы больше не скрывали моего лица, и я даже получала странные комплименты. Я знала, что мужчины считают меня привлекательной, но, видимо, недостаточно для серьёзных отношений.

Я даже не думала о Максе Фуллагаре как о мужчине, с которым могла бы потенциально быть вместе, но подсознательно я начала думать о нём лучше, надеясь, что в прошлом он просто не разобрался, а потому оболгал меня перед всеми.

Разве он не помнил, что совсем недавно меня считали «убогой»? Неужели он не понимал, что у меня никогда не было отношений?

Он считает, что подобный первый опыт для женщины нормален? Вряд ли, скорее всего, он вообще не замечал меня до недавнего момента, и не думал о том, как это может повлиять на меня.

— Айви? — Фуллагар взял мою руку в свои широкие ладони с чётко выраженными венами, но я тут же выдернула её, вызвав его удивление.

— Нет, — просто ответила я, складывая последнюю тетрадь в сумку и закидывая её на плечо.

— Что «нет»? — не понял меня Фуллагар.

— Нет — это мой ответ на твоё предложение, — твёрдо сказала я. — До свидания.

Уходя, я почувствовала, как его рука схватила меня за плечо, и зашипела — это было то же плечо, которое недавно сжал безумный братец Присциллы.

— Извини, я сделал тебе больно? — Макс тут же убрал руки. — Я просто хочу поговорить.

— Мы уже поговорили, Фуллагар. Думаю, всё и так понятно.

— Макс, — твёрдо ответил он. — Называй меня Макс. Объясни своё решение, — он явно не собирался так просто сдаваться или же не верил, что я отказала ему.

А я просто хотела уйти, не хотелось ничего объяснять. Хотелось встретить нормального мужчину и узнать, что такое нормальные отношения. А такие, как Макс и Роберт, заставляли меня чувствовать себя неполноценной. Мне безумно надоело ожидать подвоха от каждого встречного.

Например, то, что я раньше принимала за ревность Роберта, оказалось его попыткой контролировать меня. Логика была проста: если я не буду привлекать внимание других мужчин, то не стану считать себя привлекательной и поверю, что Роберт — мой единственный вариант.

По крайней мере Макс сейчас был со мной честен и не манипулировал, как Роберт. Фуллагар стоял напротив меня, высокий, широкоплечий, невероятно привлекательный. Запах его одеколона был очень приятным, все в образе молодого мужчины излучало уверенность, харизму, силу, богатство. Я понимала, почему многие девушки хотят быть с ним, но не могла осознать, как он мог предложить мне подобное. Он меня не знает, и я его тоже. Мы совершенно чужие люди.

Может быть, подобное было нормой среди высокоуровневых студентов-магов, и я просто не сталкивалась с этим, потому что раньше никто не считал меня привлекательной.

Но для меня подобное предложение было почти оскорбительным.

— Хорошо, Макс, — я посмотрела на него прямо и твёрдо. — Я ответила «нет», потому что мне не интересны такие отношения.

— Какие такие? — не сдавался Фуллагар.

— Делить постель ради пополнения резерва и ради «защиты».

— Но… все так делают. Ты что, ждёшь долгих ухаживаний? Я же уже сказал, что это не будут отношения, мы просто будем поддерживать друг друга, и твои проблемы с другими студентами исчезнут. — Макс сейчас смотрел слегка снисходительно, будто ему было неудобно объяснять такие банальности.

— Мне не нужна такая поддержка. Можешь считать меня старомодной, но я хочу нормальных отношений, а не этого. Я хочу, чтобы человек, с которым я буду, нравился мне и чтобы я нравилась ему.

Макс нервно выдохнул и снова взял мою руку в свои ладони.

— Ты мне нравишься, Айви. Очень. И я жду не дождусь возможности показать тебе это. Хочешь сказать, что я тебе не нравлюсь? — на его губах застыла слегка скептическая улыбка, а в глазах плясали смешинки.

Словно он не сомневался, что нравится всем.

Что за детский сад?

— Ты не можешь мне нравиться или не нравиться. Я тебя не знаю, а ты не знаешь меня, — сказав это, я наконец ушла, считая разговор законченным.

На сердце было пусто. Я надеялась, что король нашей академии общается со мной не по тем причинам, о которых говорила Люсиль, а потому что… уважал меня? Какая глупость! Мы не знаем друг о друге ничего, и, скорее всего, для Фуллагара такие договорённости обычны.

Я только сейчас подумала о том, были ли отношения между Присциллой и Максом. Присцилла возвысилась и подружилась с Лэйси Рафферти после того, как начала встречаться с Максом. Точнее, она всем говорила, что они встречаются, но никто никогда не видел их вместе или на общественных мероприятиях, как это было с Максом и Белиндой в прошлом году. Браслета у Присциллы, такого как у Белинды, тоже не было, но в целом Макс не отрицал что был с Присциллой. Вполне возможно, что Фуллагар имел соглашение с Присциллой, подобное тому, которое предложил мне, но потом девушка стала слишком навязчивой, и он отказался от этого.