Вторая Попытка (СИ)

   Нагрузив машину всякой всячиной, Гриз решил ещё раз проехать через центр города. Он управлял и размышлял одновременно, пока неожиданно не осознал, что вокруг произошли значительные перемены. На улицах царил непривычный порядок. Исчезли все машины, останки людей, мусор. Водитель сбросил скорость и медленно покатил посередине дороги, повысив бдительность и внимание. Ему очень не хотелось, чтобы его застали врасплох. Пока ничего интересного не наблюдалось. Ветерок весело трепал волосы, двигатель едва урчал. Внезапно посторонний звук нарушил тишину. Протяжный скип сминаемого металла заставил вздрогнуть. Началось, подумал Вилли. Сейчас мы посмотрим, какие вы из себя, несокрушимые победители беззащитных людей. Лабер свернул направо и сразу увидел, как над тротуаром двигалось нечто отдалённо напоминающие огромный матрас размером эдак шесть на восемь метров и толщиной около полуметра, сиреневого цвета. Чуть сзади и в стороне летела ещё одна штуковина, своеобразный лист бумаги вдвое меньше матраса, чёрного цвета. Лист почти весь оказался заставлен ровными, аккуратными, серебристыми брикетами. Между тем, матрас подлетел к легковушке припаркованной возле коттеджа, поднялся над ней и стал сворачиваться в трубу, охватывая автомобиль с двух сторон. Раздался хлопок и повторился звук сминаемого металла. Пахнуло озоном. Матрас трансформировался в куб, под него подлетел лист. В нижней грани куба открылось отверстие, оттуда выпал уже знакомый брикет и занял место рядом с остальными. Куб принял прежний вид и двинулся дальше. Когда он проходил рядом с останками людей или пакетами с мусором из него вылетали почти невидимые разряды, и всё исчезало в неяркой вспышке. Сильно пахло озоном. Это же уборщики, наконец, сообразил Гриз. Они начали приводить в порядок квартиру для дорогих гостей. Выметают мусор и прочий не нужный хлам. Ну ладно, рассвирепел Лабер, посмотрим... Он высунулся из люка, вскинул винтовку и сделал четыре выстрела. Он не промахнулся, места попадания почернели, набухли и оттуда ударила молния. Стрелок провалился в салон, а стоящую сзади липу срезало словно ножом. Вилли проворно развернул машину и рванул на форсаже. Погони не было.

   Псих! Дурак! Кретин! Корил он себя. Не выдержал! Сорвался! Едва не погиб по глупости! Нельзя так рисковать! Он не имеет права на подобные авантюры! А оружие слабовато. Предупреждали экты - Вторую Силу из винтовок не взять. Да и зачем трогать уборщиков. Пусть занимаются полезным делом, кому от этого плохо? Одно ясно - скоро нагрянут хозяева. Они примутся деловито расставлять мебель, приколачивать шторы, сделают будку для любимой собаки и непременно заглянут к соседям посмотреть, как те устроились.

   Дома Вилли серьёзно пересмотрел арсенал. Винтовку убрал с глаз долой, вместо неё положил в джип два гранатомёта и ящик зарядов к ним. Морской бинокль и прибор ночного видения завершили комплект.

   Вскоре он нанёс второй визит в Пункт управления. Лабер сразу сел к пульту, включил и, руководствуясь тем немногим, что удалось выудить из документации, активизировал восемь спутников слежения и перевёл их в режим поиска. На панорамном экране возникла развёртка земной поверхности. Тут же пошла информация о появлении сверхкрупных объектов, стали высвечиваться большие белые кляксы, пошли параметры их орбит. Всего Гриз насчитал четыре штуки. Вилли вспомнил, чему его учили экты. Вторая Сила начала переброску и монтаж принимающих космопортов. Значит, в его распоряжении имеется около двух недель до подхода основных сил.

   Лабер выключил компьютер и поднялся на поверхность. У него осталось ещё одно весьма важное дело, не терпящее отлагательств. Срочно требовалось забрать посылку, которую прислала Первая Сила. Лабер знал, где её обнаружили. Он совсем недавно читал о находке загадочного монолита, а вот куда его дели не помнил. Джеки Монтано, слава Всевышнему, выписывал те же газеты, что и Гриз. Отыскать нужный экземпляр не составляло труда. Всё сходилось. Корреспондент сообщал о параллелепипеде двух метров в длину, метре в ширину и полуметре в толщину, изготовленного из пористого металла серебристого цвета. Рентгеноскопия и эхолокация ничего не дали. Ко всему прочему находка оказалась неимоверно тяжёлой и имела отпечаток пятипалой руки с торца блока. Взять образцы материала не представлялось возможным. Все попытки исследователей приподнять завесу тайны не увенчались успехом. Поэтому находку перевезли в Еги-петский археологический музей, расположенный в Каире, где поместили в лабораторию. Там группа молодых энтузиастов тщетно пыталась решить непростую задачу.