Вторая радуга (СИ)

Их способности на пересохшем озере не помогали, никто не мог прочувствовать грунт под ногами. Зять предположил, что внизу — та же пыль, только слежавшаяся в твёрдую субстанцию при наличии влаги. Впрочем, ещё до захода лилового солнца они пересекли пылевое озеро, и вышли к каменистому берегу. Здесь рельеф был значительно разнообразнее: обветренные валуны и низкие скалы, удивляющие очертаниями причудливых форм, перемежались полосами слежавшегося песка и россыпями острых камней.

— Может, пойдём вдоль берега, поищем дорогу? — предложила здравомыслящая Виктория. — Если Сашка прав, и мы обследовали порт, то должен быть и другой, уже на этом берегу, а к нему и дорога.

— Если даже и так, то дорога может оказаться начисто занесённой песком, или вообще идти в другом направлении, — возразил Ермолай, прикидывая, что избегая каменных россыпей, они сделают множество петель.

Но предложение Вики встретило всеобщую поддержку, хотя вслух никто ничего не сказал. Шагать по камням никому не хотелось, зато все помнили, как легко было идти по дну пересохшего озера возле самого берега. Вернулись, растянулись по берегу шеренгой и шли медленно, внимательно обследуя берег. До заката они ничего не нашли, видел в темноте только командир, и пребывание в Камете остальных не имело смысла. Группа вернулась в полном составе — Харламов внезапно почувствовал, что одному ночью на берегу озера находиться нельзя.

На этот раз и ноги никто не застудил, и усталости особой не было, отчего ребята сразу принялись обмениваться мнениями.

— Похоже, вода ушла оттуда относительно недавно, лет тридцать земных…

— Трудно сказать, в сухом холодном климате вещи изумительно сохраняются…

— Да, рванули бы через середину озера, а там пыли выше макушки…

— А тебе не приходило в голову, что как раз в середине могла остаться вода? Перемешавшись с пылью, она превращается в зыбучие пески. Слыхала о таких?

— Спутник просто огромен, представляешь, как на Камете выглядит солнечное затмение? Он к тому же вращается весьма медленно, так что затмение может на неделю растянуться…

Мариэтта, несколько других служащих школы с интересом расспрашивали и записывали.

— Ермолай, Ольга, вам помощники пока не требуются?

Супруги переглянулись и одновременно покачали головами. Мир Камета был им пока неясен. Имелась там какая-то смутная угроза, которую ощущала Галка, чувствовала дочь шамана, и в последний момент осознал Ермолай. Но Галина Хоменкова лишь предупредила, что пересекать озеро по центру опасно и запускать астральный глаз не стоит. Ольга ощущала на севере, в горах, присутствие разнообразной жизни, вполне способной быть агрессивной. А командир понял, что берега озера опасны в темноте для одиночки — и всё. Знаний не хватало, и преждевременно было рисковать другими школьниками.

После еды и отдыха группа уныло слонялась по Верхнему дому. Только несколько комнат второго и третьего этажа отапливались, в остальных было пусто и холодно. Приданные группе помощники были незаметны. Командир пока не совсем понимал, чем они могут помочь в мире Камета: Гришка Рахимов, Элла Новак, Ленка Токмакова и ещё пятеро ребят в красных и оранжевых повязках. У каждого был свой талант, а Гришка, как объяснила Мариэтта, был также бойцом, владеющим всеми видами оружия и рукопашным боем; к тому же искусным пловцом, скалолазом и выносливым бегуном.

Кто-то прикрывал дом, кто-то следил за окрестностями, готовил пищу на всех — но эти люди на глаза не показывались. Группа Дружинкина работала в другой башне, с ними сталкиваться в комнатах отдыха не приходилось.

— Командир, помнишь, ты спрашивал, что нам рассказывали о других мирах? — подошёл к нему Игорь. — Так вот, общий алгоритм поведения такой: выяснить, можно ли здесь существовать — первое; есть ли Край — второе, наличествуют ли разумные существа — третье. И всё, первичная разведка закончена. Дальше группа разделяется для решения следующих задач: как можно ближе подобраться к Краю или собрать первичную информацию для установления контакта с разумными существами; в этом участвуют в основном помощники. А члены группы служат проводниками в свой мир…

Ничего нового Жолудев не сказал, а подготовка заключалась в том, что им рассказывали множество историй, случавшихся в иных мирах, каждому — свой набор. Игоря подробно осведомили о флоре и фауне, Сашку — об истории разумных рас, и так далее. И раз присутствие Края они ощущали, а в наличии разумных созданий тоже сомнений не оставалось, то можно было и разделиться, отправив часть группы поближе к Краю.

— Нет, мы на данный момент не понимаем, в чём здесь угроза, — признался Харламов. — Я что-то чувствую, Галка предупреждает, а чего конкретно надо бояться, неизвестно. Нельзя пока утверждать, что в Камете можно безопасно существовать…