Вторая сестра

– Разве нет? – изумленно спросила Нга-Йи. – Значит, Вайолет действительно ему не родственница? Но по телефону вы говорили… О! Хотите сказать, что они с Вайолет – от разных отцов?

– Нет, от одного отца и от одной матери. Дело в том, что нынешний отец Вайолет – не ее биологический отец. И То – не ее настоящая фамилия.

На лице Нга-Йи отразилось крайнее изумление. Ей хотелось задать N вопрос, но она не знала, с чего начать.

– Мать Вайолет была косметологом. Раньше она жила c мужчиной с сомнительной репутацией и родила от него мальчика и девочку. Они сошлись, когда ей было семнадцать. Затем, когда ей исполнилось тридцать, она ушла от него – наверное, осознала, что не имеет смысла тратить жизнь на такого человека. Вот тогда она и познакомилась с мистером То. – N снова указал на фотографию на экране. – Это было десять лет назад. В новую семью она взяла с собой пятилетнюю дочь, и девочка получила фамилию отчима. Это была Вайолет.

– То есть дочь она, как я понимаю, любила больше сына, вот почему, выйдя второй раз замуж, взяла только ее.

Нга-Йи не была уверена, что слова «выйдя второй раз замуж» верно отражали положение дел. По большому счету, первый раз мать Вайолет замужем не была.

– Если б она любила свою дочь, она бы не бросила ее. Я так понимаю, у этой женщины, для того чтобы держать Вайолет рядом с собой, имелись свои эгоистичные причины: куда легче завоевать симпатию мужчины, имея хорошенькую пятилетнюю дочурку, – усмехнулся N. – Брак не продлился и пяти лет, когда мать Вайолет взялась за прежнее и сбежала с другим мужчиной. Этот отказался спекулянтом с фондовой биржи – современным шулером. Вряд ли у него больше денег, чем у мистера То, и вряд ли он мог обеспечить дамочке стабильную жизнь, но в одном она могла быть уверена: с ним не будет скучно.

– А Вайолет…

– Осталась с отцом. Они не родные по крови, но он ее официальный опекун.

История семейства То оказалась гораздо более сложной, чем думала Нга-Йи.

– Так, значит, отец… то есть опекун Вайолет нанял сыщика, чтобы тот разыскал его сбежавшую жену? И для этого была установлена слежка за ее сыном?

– За несколько лет до того, как она бросила мистера То, оставив ему дочь, она бросила сына. Неужели вы думаете, что от этого парня можно узнать о том, где она находится? – N снова усмехнулся. – Да мистер То о его существовании и не знал, пока жена не сбежала. Его падчерица встречалась с братом тайком от него. Они сблизились, и думаю, мистера То это не радует.

– И вы все это узнали в детективном агентстве?

– Нет. Я говорил с их прежней домработницей. – N вывел на экран еще один фотоснимок. На нем была запечатлена латиноамериканка лет пятидесяти. – Ее зовут Розали, и она проработала в доме у мистера То больше десяти лет. В прошлом году ее уволили, и теперь она работает в другой семье, в районе Хо Ман Тин. Ее я без труда разыскал через агентство по трудоустройству. Представился школьным социальным работником и сказал, что у Вайолет появились кое-какие эмоциональные проблемы, поэтому мне нужна ее помощь. Попросил ответить на ряд вопросов.

– Вы сказали, Вайолет встречалась с братом тайно?

– Вайолет чувствует, что брат – единственный человек, которому она может довериться, а мистер То для нее чужой человек. При этом брат, по всей видимости, плохо на нее влияет. Это он придумал и разработал план нападок на вашу сестру. Обычная школьница вроде Вайолет ни за что бы не смогла похищать личные данные, чтобы ополчить Интернет против Сиу-Ман.

Ярость вскипела в груди Нга-Йи – она никогда не думала об этом. Маленькая Семерка была одноклассницей Сиу-Ман, и даже если она бы решила, ведомая извращенным чувством справедливости, что Сиу-Ман – это дурное семя, которое надо уничтожить, она бы так не преуспела без помощи Крысы. Крыса был взрослым. И вместо того чтобы отговорить сестру, он стал ее сообщником и применил все свои познания в области высоких технологий, чтобы ей помочь. Это было непростительно.

Сюрпризом стала и истории семьи Вайолет. Нга-Йи подумала о самой первой публикации в «Попкорне» – какие там были издевки насчет того, что Сиу-Ман росла без отца, и при этом Вайолет сама это на себе испытала. Теперь Нга-Йи догадывалась, зачем мистер То нанял сыщика и следил за братом Вайолет. На его месте она поступила бы точно так же. Мужчина явно знал, что брат плохо влияет на девочку. Значит, он захотел узнать о нем побольше. Наверное, мистер То искал у этого парня какое-нибудь слабое место или что-то такое, в чем тот был виноват, – что угодно, лишь бы отвадить его от Вайолет.

– Судя по разговору с Розали, – сказал N, – она очень любила Вайолет. В конце концов, девочка выросла у нее на глазах, и в чем-то Розали заменила ей мать. Быть может, если б Розали не вынуждена была уйти и если б у Вайолет был рядом человек, с которым она могла говорить по душам, она бы не попала в эту трагическую ситуацию.

– Вы много сказали. Хотите убедить меня, что Вайолет не виновата ни в чем? – почти прокричала Нга-Йи.