Вторая сестра

По спине Нга-Йи пробежал холодок. С того самого времени, когда они перестали спать на двухэтажной кровати, она не видела, как спит ее сестра. Только теперь она узнала, что каждую ночь Сиу-Ман пряталась под одеялом, чувствуя, как невидимая рука подталкивает ее к смерти.

Боэльшую часть следующих трех часов Нга-Йи провела, глядя на Вайолет на экране ноутбука. Время от времени она засыпала, но тут же просыпалась. Она не могла понять, как N удается обходиться без сна столько времени, но он работал и работал. Возможно, просто привык к такому образу жизни, неподвластному никакому расписанию.

В шесть двадцать утра Нга-Йи покинула Бродкаст-драйв, чтобы вернуться домой первым поездом МТЖД. Дома она быстро приняла душ и отправилась в библиотеку. N сказал ей, что «пик» наступит не раньше, чем через два-три дня, поэтому Нга-Йи решила больше не отпрашиваться с работы.

Перед уходом Нга-Йи N задал ей вопрос:

– Для того чтобы все выглядело убедительно, я начну отправлять устрашающие эсэмэски на телефон Вайолет, – лениво проговорил он. – Каково ваше пожелание? Сколько таких сообщений она должна получить?

Нга-Йи такой дурацкий вопрос не заинтересовал.

– Сорок два, – ответила она наобум.

– Ха-ха. Вот ответ для Жизни, Вселенной и Всего Сущего[58]. Очень жаль, что там речь шла о мышах, а не о крысах, иначе было бы точнее[59], – усмехнулся сыщик.

После работы Нга-Йи снова приехала на Бродкаст-драйв. Она отработала утреннюю смену, потому оказалась на месте около пяти часов пополудни. N был одет в точности так же, как днем раньше, а вот Вайолет на экране выглядела иначе. Нга-Йи не была психиатром, но даже она могла сказать, что девочка на грани нервного срыва. Черты ее лица заострились, взгляд стал рассеянным и лихорадочным. В данный момент она сидела перед своим компьютером и нервно смотрела на экран. Время от времени брала в руки телефон – похоже, ждала сообщения. Но всякий раз ее ожидало разочарование.

– Что случилось? – спросила Нга-Йи.

N протянул ей планшет, на экране которого красовалась переписка Вайолет в мессенджере Line.

– Она пробовала дозвониться до братца, но я постоянно переводил ее звонок на несуществующий номер, поэтому она думает, что брат не берет трубку. А вот здесь то, что было после ее звонков.

Нга-Йи посмотрела на экран. Множество ответов от брата о том, как он занят на работе, о том, что босс все время рядом, и что он позвонит ей позже.

– В каком-то смысле я не лгу: ее брат действительно ужасно занят и постоянно задерживается на работе. Думаю, так обстоят дела во многих гонконгских фирмах, специализирующихся на высоких технологиях. Долгие рабочие дни, низкие зарплаты, неуверенность в завтрашнем дне. Может быть, я даже оказываю ему услугу тем, что даю возможность сосредоточиться на работе, чтобы он не тратил время, отвечая на послания сестрицы, – насмешливо произнес N.

– Хочу просмотреть фальшивые публикации в «Попкорне», – сказала Нга-Йи таким обыденным тоном, словно это было в порядке вещей.

N ее просьба явно показалась немного странной, но он придвинул к ней ноутбук.

– Большую часть комментариев вы прочли сегодня утром.

Нга-Йи не стала его слушать и внимательно прочла всю ветку обсуждения. Когда она была на работе, у нее мелькнула одна мысль, из-за которой ее охватили сомнения. Прочитав комментарии, она еще сильнее уверилась в своей правоте.

– Вы опять мне врете? – спросила она.

– О чем же, интересно, я вру?

– Вы сказали, что хотите, чтобы Вайолет страдала от травли в Интернете, но все это направлено на ее брата.

Она сразу почувствовала, что что-то не так, а сегодня осознала, что именно.

N хмыкнул и покачал головой.

– Так вот что вас встревожило. Я сказал, что наилучшим способом мести будет то, что ее тактика обернется против нее самой – чтобы, к примеру, началась ее травля в Интернете. Но главное здесь не сама травля, а исход.

– Какой исход?

– Вы хотите, чтобы Вайолет страдала. Разве это не второстепенно в сравнении с тем, будут ее травить или нет?

На этот вопрос у Нга-Йи ответа не было.

– Это будет гораздо более эффективно, чем просто травля. Каждый человек уязвим по-своему. Нужно только найти слабые места и хорошенько ударить по этим самым местам, если хотите увидеть результат. Не забывайте о вашей конечной цели.

Нга-Йи поняла: он намекает на самоубийство Вайолет.

– Видите, как теперь все выглядит? – N указал на экран. – Вчера она еще могла притворяться, будто сохраняет спокойствие. Сегодня она забросила книги и прикована только к компьютеру и телефону. Она начинает паниковать. Если мы хорошо продвинемся сегодня, мы подойдем к ней на расстояние решающего удара.

– Мы сегодня снова будем ей звонить?

– Нет. Я же сказал: это была только прелюдия. Подождите – и увидите, что я имею в виду.

N загадочно рассмеялся.

Незадолго до семи часов вечера Вайолет вышла из квартиры.

– Она опять куда-то собралась? – взволнованно произнесла Нга-Йи. – Снова в Фестивал-Уок. Позвоним Утке?

– Нет. Скорее всего, она пошла куда-нибудь поужинать поблизости. Мы можем поехать за ней в машине.

– Откуда вы знаете?