Вторая (СИ)

Оба были так ранимы, полностью посвящали себя работе, держали всех на расстоянии вытянутой руки. Оба имели секреты, с которыми уйдут в могилу. Оба путешествовали лишь потому что не любили называть любое место "домом". Дом был ответственностью. Дом был грузом. Это была ноша для тех, кто жил и не жил в нём.

Так же было и для Мисато. У неё никогда не было счастливого дома. Для неё он был только словом. Зданием, в котором люди спали, жили и плакали. Каково это - радоваться тому, где ты ложишься спать, было выше её понимания. И сейчас тоже. Но впервые в жизни она была настолько близка к идеалу. И она должна сражаться за него. Пусть даже это означает конец для неё.

Она хотела верить в сказанное Аске. Если ради её мести люди должны страдать и погибать, если она добьётся своего ценой других, то в чём смысл? Она знала, что никогда не сможет жить с этим.

И Мисато кое-что поняла. Она никогда не будет счастлива. Это было не как у Кадзи - тот свято верил, что они счастья не заслуживали. Мисато не была столь фаталистична. Вся её жизнь была основана на всепожирающей жажде мести. Но каждая раздавленная мораль, каждая нарушенная этика, каждый искусственный козёл отпущения... они преследовали её. Даже если она найдёт и накажет всех ответственных за Второй Удар, её руки будут слишком запятнаны для чего угодно, кроме страданий.

Она никогда не будет счастлива, но это не значит, что Синдзи тоже был обречён.

Мисато направилась к машине.

- Значит так тому и быть.

***

Его телефон звонил.

Он проверил часы. Прошло лишь три часа с тех пор, как он пришёл домой после тройной смены. Точней, прошло три часа и тридцать минут, но он округлил время, чтобы получше выразить свою злость от столь раннего пробуждения, и...

Телефон продолжал звонить.

Он повернулся и потяжелевшими руками натянул одеяло на голову, надеясь, что это заглушит звук.

Телефон продолжал звонить.

Ещё немного, и включится автоответчик. Ещё немного, и он вновь сможет увидеть тот отличный сон, где он и та милашка Аюми из его старшей школы были на полуночном пляже, и волны щекотали их босые ноги, и звёзды расцветали по краям горизонта, и...

Наконец включился автоответчик.

"Здравствуйте. Это Хьюга Макото. Сейчас меня нет, но если вы оставите своё имя и номер, я свяжусь с вами в ближайшее время. Но будьте терпеливы: спасать мир - тяжёлая работа".

Бип. Щёлк.

"Поднимай свой зад с кровати, Хьюга. Живо вставай и возьми сраную трубку, или..."

- Майор? - спросил Хьюга, вслепую поднеся трубку к уху. - Майор, в чём дело?

- Ты доверяешь мне, Хьюга?

- Ко... конечно, майор Кацураги. Конечно доверяю. К чему...

- Жизни людей, работающих на NERV, для тебя важнее его цели?

- Я...

- Хорошо подумай.

- Важнее, - сказал Хьюга.

- Тогда мне нужна твоя помощь. Одевайся. Я буду у твоего подъезда через семнадцать минут. Возьми пистолет.

Она бросила трубку.

Хьюга медленно вернул трубку на место, плюхнулся обратно на подушку, поднёс правую руку к щеке и сильно ущипнул.

- Ой.

Это был не сон.

Хьюга закрыл глаза и вылез из постели.

***

Мисато приехала через шесть минут. Она распахнула боковую дверь, не заглушив мотор.

- Залезай, - рявкнула она.

Хьюга сел в машину. На заднем сидении был Аоба вместе с высоким мужчиной, в котором он узнал одного из телохранителей Аски. Хьёси, вспомнил он. Хьюга сел рядом с майором; пистолет принялся сердито давить на его левое бедро.

- В чём дело? - тихо спросил он.

- Синдзи-кун в беде, - сказала Мисато и надавила на газ.

Они быстро ехали по окраинным улицам Токио-3. Было рано, на дорогах почти никакого трафика. Ночь убегала от предрассветного солнца, ползущего у краёв низких зданий. Хьюга прикрыл глаза ладонью от света, отражавшегося от окон.

- Майор... - начал он.

- Мне нужно знать, кому ты верен, - сказала Мисато, сделав резкий поворот, - потому что это наверняка будет стоить тебе работы. Если у тебя есть какие-то сомнения, то можешь быть свободен. Если уверен не на сто процентов, то ты мне бесполезен.

- Как я могу быть уверен на сто процентов, если я даже не знаю, в чём дело? - спросил Хьюга.

- Я не собираюсь заставлять тебя, - продолжила она, - но врать не буду. Мне нужна помощь. Ты должен решить, кому ты верен. NERV и его командующим, несмотря ни на что, или людям, которые работают в нём и рискуют жизнями. Целое или его части?

- ...Синдзи-кун действительно в беде?

- Да. - Мисато остановила машину. - Твой ответ мне нужен сейчас. Если откажешься, мы сделаем вид, что разговора не было. Если согласен со мной, мы продолжим. Мне нужен твой ответ.

Хьюга быстро постарался откинуть свои чувства к ней и сконцентрироваться на том, какой женщиной была майор. Несмотря на её личную жизнь, Хьюга знал, что Мисато была не из тех, кто раздувает из мухи слона. У неё был острый ум тактика, и хотя она рисковала, все риски были хорошо просчитаны и никогда не были самоубийственными. Значит, если она сказала, что Синдзи был в беде, он в ней был.