Вторая столица

Со временем запах стал не таким острым, а глаза почти перестало резать. Оно и понятно, при необходимой степени терпения человек ко всему привыкает, даже к виселице. Мне, естественно, на ней болтаться не улыбалось, потому надо было вычислить таинственного заказчика. Хотя это я уж хватил. Не вычислить: лично мне было ясно, кто стоит за этим в прямом смысле дурно пахнущим делом. Еще раз осмотрел грязные окошки — все же маловаты, чтобы голгора через них смог проскочить. Соответственно, главное отрезать противника от черного входа, ведущего через кухню. Хло, которому явно не мешал мой амулет против менталов для полного понимания хозяина, проследил за взглядом и кивнул, дескать, не беспокойся.

И тут на пороге появился он — игрок, своим неотразимым обаянием навсегда отвернувший меня от всех голгор. Даже крохотная и забавная Адара теперь вызывала смешанные чувства. Латрон оглянулся, но нас, спрятавшихся за спинами его сородичей-НПС, не заметил. Подошел к столику напротив входа и мы стали действовать.

К чести голгоры, короткий меч он вытащил примерно в то же самое время, когда в лапках Хло мелькнула молния. Проскочила между пальцев и тут же исчезла, но я понял, фейра может в любой момент атаковать врага. Об этом догадался и противник. Латрон гневно окинул взглядом сначала меня, а уже после Архерта, но все же возобладал над эмоциями, трезво оценив силы. Длинный прыжок в сторону открытой двери, кувырок и вот он уже летит обратно, ласково провожаемый тяжелым, как и поднятая в крепкой броне нога, взглядом Светы. Вскочил и метнулся в обратную сторону, но путь уже преградил Хло, тоже не терявший время, пока голгора исполняет акробатические этюды.

— Ты… — в этих двух буквах Латрон постарался выразить все свое презрение и гнев.

— Я, — не стал скрывать очевидного, — присядем?

— Да я с тобой на одном поле…

Что именно он собрался, точнее не собрался со мной сделать на широком открытом пространстве, поросшим травой и цветами, голгора договорить не успел. Потому что Света довольно быстро и уверенно подошла к нему и ткнула в бок. Что характерно, ни с паладиншей, ни с фейрой ссориться Латрон желания не изъявлял. Помнил, чем закончились прошлые встречи. И это хорошо. Пусть мой недруг был злой тип, но явно не дурак. А только на это обстоятельство я и надеялся.

— Присядем? — Повторил свою просьбу я, и на этот раз голгора решил прислушаться.

Мы заняли ближайший столик. Света и Хло остались стоять, явно не желая давать возможность Латрону удрать, а вот Архерт с видом матерого переговорщика сел рядом. Он переводил взгляд то на меня, то на незадачливого заказчика, не забывая потягивать свое вонючее пойло. Пора было с мавром, который свое дело сделал, прощаться.

— Архерт, держи свои тридцать серебряников, — подал я монеты.

— Почему тридцать и почему серебряников, — Бритле спал с лица, но, заметив приятный блеск золота, заохал, — шутите господин. Разве можно так, чуть сердце не остановилась.

— А разве можно честных граждан Империи убивать?

— Так я ж того… ну сами понимаете. По неразумению… Жизь она такая, господин, — Архерт стал расшаркиваться, постепенно отодвигая стул, — ну того, гляжу, я вроде, как и не нужен больше. Побегу тогда, господин.

— Давай, — с деланным неодобрением отозвался я, хотя был рад, что НПС уходит. Он был тут явно лишним.

— И что ты сделаешь? — Зло спросил Латрон. — Скажешь своим, чтобы снова меня убили? Так я все равно до тебя доберусь.

— Зачем мне тебя убивать? — Казалось, этот вопрос довольно сильно смутил обидчика. — Я хочу поговорить.

Мне пришлось сделать паузу, обдумывая дальнейшие слова. Все предстояло сказать правильно, не провоцируя Латрона. А тот, как я понял, он очень сильно обижается на меня, впрочем, как и на жизнь.

— Чего ты ко мне прицепился? — Начал я издалека.

— Потому что таким как ты вечно все дается просто так, — видно, я надавил на больную мозоль, — а остальным приходится всю жизнь побираться и горбатиться за копейки!

Он попытался встать, но был остановлен самым вежливым человеком, по нелепой случайности закованным в доспехи — Светой. Я понял, что тут не просто нашла коса на камень, дело не в случайной стычке. Все наложилось одно на другое. И моя скромная персона стала примерно тем же, чем Николай II для Ленина. Или еще хуже. Надо в срочном порядке разубеждать Латрона.

— Да кому, мне-то? Я студент. Чего мне легко дается? Мать бюджетница, отец тоже крутится, как может. Живу в общаге, подрабатываю.

— Простые студенты в «Верравию» не играют.

— Ты же играешь, — парировал я.

— Я лотерейщик.

— А я просто невезучий. Если совсем коротко, подписали меня на то, на что я подписываться не хотел, — понятно, что правду Латрону было знать не обязательно, — а теперь вот расхлебываю.

— За простого смертного админы задницу рвать не будут, — не отступался голгора.

— Ага, ты, видимо, слабо ориентируешься в оперативной обстановке. Эти самые админы спят и видят, как меня извести. Слышал про турнир?

— Слышал, — недоверчиво кивнул голгора.

— А теперь смотри, что мне вручили на днях.