Вторая тайна академии Грискор

Девушка прикусила губу, не зная, что ответить. С одной стороны, ей было интересно. А с другой… он ведь мог лгать. Как и много раз до этого!

Но… зачем ему это сейчас? Через несколько дней или недель их пути разойдутся. Что бы сейчас ни сказал Найджел, она не пробудет с ним дольше, чем потребуется.

— Продолжай.

Это слово далось ей сложно.

— Хорошо, — Харве, казалось, ничего не заметил.

И забывшись, отпил отвратительного вина из кружки. Парня перекосило, а Табита по-доброму улыбнулась.

— Храмовники говорят, что это Брилум развязал войну и погрузил земную твердь в пучину ужаса. Он призвал стихии и пытался уничтожить все живое.

— Они не называют и его имени, — прищурившись, отозвалась девушка. — Это бог-тьма.

— Пусть так, — согласился Найджел. — Но теперь ты знаешь, как его звали раньше другие люди.

— И что ты хочешь этим сказать? — Табита все еще не могла определиться, как относиться к этому разговору.

— А то, что ты уже убедилась, духи стихий никому не подчиняются. Они сами выбирают, на чей зов откликнуться. А кого проигнорировать. Если бы духи подчинялись Брилуму, еретики были бы последователями того, кого ты знаешь под именем бог-тьма.

Табита провела ложкой по поверхности остывшей каши. Субстанция налипла на обратную сторону ложки.

— Брилуму действительно поклоняются, — добавил Харве. — Этим занимается небольшая община на востоке. Они уверены, что история Тистума ложна. И все на самом деле было наоборот. Но тут я судить не возьмусь. Хочется все же говорить о том, в чем я уверен. Ведь если Тистум победил того, кто призвал стихии на уничтожение всего живого, то этим кем-то был вовсе не его брат.

— Хочешь сказать, что Великий воевал с кем-то еще?

Даже этот вопрос для Табиты оказался сложным. Ей непросто было говорить о своей вере, как о чем-то абстрактном.

— Нет, я хочу сказать, что храмовники сейчас рассказывают две разные истории. Духи стихий могли бушевать на земле, а Великий возродить жизнь уже после их буйств. Но бог-тьма к этому никакого отношения не имел. А значит, и не было спасения от истинного зла. Лишь восстановление после буйства природы.

Табита молчала довольно долго. Все услышанное пробуждало в ее душе протест. Недовольство. Даже злость. А потом она неожиданно для себя усмехнулась.

— Хорошая попытка, еретик, — она назвала его так в шумной таверне, но все же сделала это очень тихо. — Знаешь, пожалуй, теперь у меня есть цель.

— Да? — Харве опять потянулся к кружке, но на этот раз вовремя опомнился. — И какая же?

— Раз мне подвластно чуть больше, чем простому магу, — задумчиво протянула она, рассматривая потолок, — я докажу, что еретики зря поклоняются духам природы. И восстановлю истину о богах.

— Пойдешь к ревнителям? — холодным тоном спросил он.

А Ваерс качнула головой:

— Нет, если только дорога не занесет. Мне важна правда. И уж поверь, — она наклонилась над столешницей и посмотрела ему прямо в глаза, — я разберусь, чьи высшие силы меньше лгали, еретик.

— Что же, — Найджел хитро усмехнулся. — Я буду ждать твоего вердикта.

* * *

Табита Ваерс вздрогнула и вернулась в тот час, когда она в компании Найджела и Джейкоба стояла у огромного здания с вывеской, на которой подсвечивалось название: «Дикий вепрь».

— Двери открыли, — заметил Джейкоб.

Стража и впрямь распахнула двери, начала проверять билеты, столпотворение потихоньку уменьшалось.

— Мы идем? — Найджел кивнул в сторону входа.

— Вот теперь да, — Табита усмехнулась и махнула переходящей дорогу паре.

Гвин и Ноа переругивались на ходу, глотая летящий с неба снег. И, кажется, не сразу заметили остальных. А когда до них оставалось всего несколько шагов, оба замолчали.

— И как ты его еще не загрызла, — пошутил Найджел.

Умильтен вздрогнула и резко вскинула голову. Обвела взглядом всех и задержалась на Джейкобе. Ноа тоже охнул, увидев старого друга.

— Ты потом мне все обязан рассказать, — погрозил он тому, кто скрыл от всего мира древний и опасный артефакт.

— Гвин, идем, — Табита забыла обо всех, схватила подругу за руку.

Они успеют поговорить обо всем. Но потом. Сейчас должен начаться первый концерт Милред ван Темпф.

— Ненавижу концерты, — прорычала Леди Севера, покорно следуя за подругой.

— А я просто не могла пропустить возвращение «Проклятых неизвестностью», — рассмеялась Ваерс, на мгновение становясь простой девчонкой, каких пруд пруди в городах. — У них теперь еще и солист появился.

Умильтен вздохнула и начала орудовать локтями, пробивая дорогу.

«Она должна была оставить свои поиски на несколько дней ради этого концерта», — подумала Табита. И улыбнулась.

Ждать пришлось недолго. Только все заняли свои места и затихли, как на сцену вышел высокий светловолосый и светлоглазый мальчишка. Он тащил за собой Милред так, будто сама бы она не вышла.

Ярко-зеленый наряд, уложенные рыжие кудри. Леди ван Темпф, должно быть, долго готовилась к этому выступлению.

А потом она запела. И у Табиты перехватило дыхание.

Она уже слышала, как поет подруга. Но сейчас… это было что-то совершенно другое. Какая-то магия. Будто все слова солистки обретали цвета и формы.