Вторая тайна золотого ключика

– Что? – поморщился Ферручино. – С этим бездельником? Здороваться? Не буду. Да что он умеет? Насколько мне известно, умеет прыгать на одной ножке и есть мороженое. А может ли он забить гвоздь? Не думаю.

– Это я-то не могу? – взвился Буратино. Он схватил молоток, гвоздь, размахнулся и крепко стукнул себя по пальцам!

– Ой-ой! – завопил Буратино.

– Ничего, сынок! – утешал его папа Карло. – Боль скоро пройдет, а брат научит тебя мастерить!

– Как же, буду я учить этого длинноносого разгильдяя! – буркнул Ферручино.

– А я и не собираюсь учиться у этого железного болвана! – заявил в ответ Буратино.

– Ах ты, неотесанное полено! – процедил Ферручино.

– Ах ты, ржавая бочка! – размахивал руками Буратино.

– Дети, перестаньте ссориться, – сказал папа Карло. – Я-то думал, что вы будете помогать друг другу. А если вы будете ссориться, вы никогда не одолеете Карабаса Барабаса.

После этих слов Буратино и Ферручино присмирели.

– Неужели я не справлюсь с Карабасом без этого полена?.. – проворчал Ферручино.

– Неужели я не разделаюсь с Карабасом без этого… металлолома? – проворчал Буратино.

– Нет, в одиночку вам не сладить с ним, – твердо сказал папа Карло.

Тогда Буратино и Ферручино приумолкли. А потом стали о чем-то шептаться с папой Карло. Так они шептались целую неделю и заодно делали большой железный сундук. Над ним трудились и папа Карло, и Ферручино, и Буратино, который понемногу научился мастерить. Артемон приносил различные железные предметы и ловко смахивал хвостом металлические стружки. Мальвина шлифовала готовые детали маленьким напильничком. Пьеро постукивал, побрякивал, подтачивал, закручивал гаечки и напевал песенку:

Что за милый сердцу звук!
Тук-тук!
Тук-тук!
Все подправлю, что не так, Бряк-бряк!
Бряк-бряк!
Я стучу не наобум.
Бум-бум!
Бум-бум!

ВСТРЕЧА В ГОСТИНИЦЕ «ДВЕ СЕЛЕДКИ»

И вот однажды утром Буратино выкатил на улицу тележку, на которой стоял здоровенный железный сундук, на четырех замках, весь в обручах и заклепках, одним словом, сработанный на совесть.

Никто из друзей его не провожал. Чтобы не напугать Карабаса Барабаса. Буратино один кряхтел, пыхтел, морщился, но все-таки тащил тележку и прикатил ее на вокзал.

Там он сдал тележку и сундук в багаж, влез в вагон, улегся на нижнюю полку и стал ждать отправления поезда.

Зазвенел колокол, раздался гудок и старый дребезжащий паровозик потащил скрипевшие вагончики через поля и леса, мимо деревень и городков Тарабарского королевства. Причем ехал паровозик только тогда, когда его топили старыми, вышедшими из моды платяными шкафами. А если в топку кидали полено или ведерко угля, паровоз обижался и останавливался.

Буратино сидел на своей нижней полке и смотрел в окно. Там мелькали елки и палки. И палок было значительно больше, чем елок. А предназначались эти палки для тех, кто был против Тарабарского короля. Дней через пять дребезжащий паровозик остановился на станции в маленьком городке, в том самом, где находилась гостиница «Две селедки».

Буратино снова пыхтел, кряхтел, морщился и тащил по улицам тележку со здоровенным железным сундуком. На одном перекрестке он остановился, чтобы перевести дух, и увидел надпись на стене: «Долой Тарабарского короля! „ «Эге! – подумал Буратино. – И тут завелись недовольные“.

В гостинице мальчик уселся за длинный деревянный стол, и перед ним мгновенно появилось глиняное блюдо. На блюде лежали две жареные селедки, любимое кушанье хозяина, которое он любезно предложил Буратино.

Но Буратино селедки есть не стал, а поинтересовался, не ждет ли его здесь огромный толстый господин с бородой до колен. На что хозяин ответил, что в его гостинице нет толстого господина с бородой до колен, а есть очень худой господин, лишенный какой бы то ни было бороды.

И через несколько минут по узенькой деревянной лестнице спустился продавец пиявок Дуремар. Он зевнул, съел две селедки, а потом еще две. «Два плюс два равняется четыре», – сложил в уме Буратино. Сейчас он пропускал уроки и, чтобы не отставать, частенько сам себе задавал задачи по арифметике.

А Дуремар, съев подряд четыре селедки, спросил:

– Где же уважаемый папа Карло?

– Я за него, – бодро заявил Буратино. – Папа Карло занят в кинотеатре. А где же уважаемый Карабас Барабас – друг бедняков?

– Он тоже занят. Участвует в одном театральном представлении! Хи-хи! – своим тоненьким голоском пропищал Дуремар. – А что у тебя за дело? Расскажи мне, я ему передам.

– Это я могу рассказать только лично другу бедняков! – заявил Буратино. – В испорченный телефон я не играю.

– Тогда прощай, Буратино, – грустно заметил Дуремар. – Господин Карабас Барабас очень занят и побеседовать с тобой не имеет возможности.

Дуремар расплатился с хозяином за съеденные селедки и отправился к выходу.